Мостом для такого взаимодействия с нашей стороны является Всероссийский азербайджанский конгресс, основу которого заложили наши национальные лидеры Гейдар Алиев и Владимир Путин. Мы очень надеемся, что в конституционном рассмотрении, которое состоится на днях, Верховный Суд России примет справедливое решение, и Всероcсийский азербайджанский конгресс продолжит свою деятельность на благо наших народов. Наши соотечественники-азербайджанцы, граждане России, являются, в первую очередь, патриотами России, служат и работают на благо России, поддерживают добрые отношения между нашими народами. Вот почему этот вопрос беспокоит не только азербайджанскую, но и передовую российскую общественность.
Особо хочу отметить успешное развитие военного и военно-технического сотрудничества между нашими странами, особенно за последние годы. Яркий пример тому — недавний визит в Азербайджан начальника Генерального штаба Вооружённых сил Российской Федерации генерала армии Валерия Герасимова. Это плодотворное и взаимовыгодное сотрудничество служит делу мира и стабильности в регионе, укрепляет национальную безопасность наших стран, усиливает эффективность борьбы против терроризма.
Замечательно, что у нас сейчас возникает такой уникальный формат взаимодействия; что депутаты, политики, эксперты двух стран, совместно с русской общиной Азербайджана и азербайджанской общиной России создают новый формат отношений, который будет служить государственным интересам Азербайджана и России, росту благосостояния наших народов.
Михаил ЗАБЕЛИН, глава Русской общины Азербайджана, депутат Милли Меджлиса (парламента) республики.
Для нас очень важно, что инициатива данной конференции исходила от российской стороны. Развал Советского Союза оставил за бортом очень большое количество соотечественников, русских людей, которые проживали в странах СНГ. Тот период был в Азербайджане достаточно сложный, у власти стоял "Народный фронт". И задача наша, русских людей, состояла в том, чтобы помочь русскому человеку адаптироваться в тех обстоятельствах, создать условия для сохранения русского языка и культуры.
Но нам было бы это нелегко сделать, если бы азербайджанский народ и Гейдар Алиевич Алиев, который возглавил республику, не помогли нам в этом. Испокон веков азербайджанский народ был очень дружелюбно настроен к России, к русскому народу. Более двухсот лет назад в Азербайджан переселилось немало русских людей, которые основали свои деревни, посёлки и очень дружно жили с азербайджанским народом. Иначе быть не могло, потому что азербайджанский народ отличается веротерпимостью, искренностью, дружелюбием. Что свойственно и нам, русским. Сейчас мы слышим новые слова "толерантность", "мультикультурализм". Азербайджанский народ не знал этих слов, но эти понятия были у него в душе, в сердце. По сей день русская община Азербайджана находит понимание не только со стороны руководства страны, но и со стороны народа. И сейчас является самой крупной диаспорой на Южном Кавказе: более 120 тысяч русских проживает в Азербайджане. Мы всегда рады, когда отношения с Россией улучшаются. Были периоды, когда у нас были острые углы. Но волевым решением руководителей наших стран они были сглажены. И сейчас развиваются добрые партнёрские отношения, которые перерастают в стратегические.
Благодаря Гейдару Алиевичу Алиеву и нынешнему президенту Азербайджана Ильхаму Гейдаровичу Алиеву, который выражает мнение всего азербайджанского народа, у нас успешно развивается русский язык, с каждым годом увеличивается количество желающих обучаться в русских классах.
Гейдар Алиев в январе 1994 года посетил рождественский концерт нашей диаспоры. Он выступил и призвал русских не уезжать. Ему поверили и остались в стране. Я могу свидетельствовать, что мы, русские, ощущаем себя полноправными гражданами страны.
Бывает, что после моих выступлений поступают отклики, что, мол я так говорю, потому что депутат и мне так говорить положено. Но что двигало русскими ребятами, которые в девяностые годы добровольно шли защищать территориальную целостность Азербайджана, своей родины, и гибли? Они шли защищать этот народ и эту землю, потому что выросли там, ощущали доброе отношение к себе. И мы искренне благодарны азербайджанскому народу, руководству страны за такое отношение: русские пользуются всеми законными правами, чувствуют себя полноценными гражданами.