За недолгие годы существования Волго-Вятского РУБОПа, погибли уже пятнадцать его сотрудников. Борьба с организованной преступностью идет по законам настоящей войны. Здесь опыт противодействует опыту, сила — силе, мозги — мозгам. На каждый выстрел отвечают выстрелом. Кровь за кровь, око за око, постоянное противостояние нервов и выдержки, инстинктов и чутья. Сотрудники РУБОПа почти всегда на линии огня, в любой момент можно ждать удара ножом в спину, очереди из-за угла. Наверное, можно молиться на их жен. Конечно, ко всему можно привыкнуть. Но когда человек каждый день выходит на встречу с возможной смертью — трудно и ему, и его близким. Тем не менее, многие женщины готовы создавать семью и растить детей именно с сотрудниками РУБОПа. За ними, как за каменной стеной. Трудно найти лучше мужика, чем боец РУБОПа. Здоровые, сильные, способные отстоять себя и семью. Но нервы, вечное беспокойство — вторая сторона медали. Муж или отец, если он работает в РУБОПе, живет по звонку. Ночью или вечером, утром или днем может сорваться после телефонного звонка и уехать, оставив в неизвестности близких. Никогда нельзя быть в уверенности, что вернется жив и здоров. Можно лишь каждый раз надеяться, что пронесет, что Бог помилует.
Волнений лишь прибавилось, когда началась война в Чечне. Сотрудники Волго-Вятского РУБОПа постоянно ездят в командировки в зону боевых действий. Каково ждать мужа из такой поездки — нельзя объяснить ни одной женщине, не пережившей подобное. Нижний просто взбудоражило известие о гибели сразу нескольких офицеров Волго-Вятского РУБОПа 6 марта 1996 года в Грозном. Они на бэтээрах прорывались на помощь окруженному боевиками отряду СОБРа из Перми. Сами попали в окружение и пять часов вели бой с чеченцами. Еще волговятцы понесли потери в трагические дни августа 1996 года, когда боевики захватывали Грозный, а в Москве фактически сдали всех, кто пытался отстоять этот город для России. Уже готовился к Хасавюрту Лебедь, уже были рассчитаны наличные за Грозный в Кремле, но русские продолжали держать город до последнего. 6 августа 96-го года волговятцы удерживали свою позицию в Грозном, отбивая атаки сотен боевиков. Тогда от ранений, полученных в подбитом бэтээре, скончался капитан Шнитников. В последние часы жизни, истекающий кровью на полу в здании УОП, куда капитана, раненного в грудь и бедро, вынесли друзья, Шнитников "морально поддерживал товарищей и вдохновлял их своей стойкостью". Теперь улица, на которой жил капитан милиции Шнитников, названа его именем.
ТЕРРОРИСТИЧЕСКИЙ АКТ, ПРЕДОТВРАЩЕННЫЙ Волго-Вятским РУБОПом, должен был произойти на Московском вокзале либо на Центральном рынке. Так это задумали террористы, но замысел был разрушен четкими действиями нижегородских оперативников. Информация о террористах пришла в Нижний из Волгограда заблаговременно, поэтому бандитов, что называется, ждали. Оперативники отслеживали каждый шаг прибывшей в город команды террористов. Два чеченца, один волгоградец и еще один русский из Чечни привезли с собой два килограмма тротила и шестьсот граммов пластида. В течение десяти дней злоумышленники готовили свой смертоносный механизм, который по своей мощи должен был превзойти взрывное устройство, сработавшее в прошлом году в Москве. Когда адская машина была готова и бандиты полностью приготовили ее к взрыву, к ним, как снег на голову, свалилась группа захвата РУБОПа. Все четверо были взяты с поличным и помещены в городское СИЗО.