— Откуда в России лишние деньги?
— Главная причина ускорения инфляции — позорная капитуляция правительства перед естественными монополиями: в январе оно вновь (как это было в мае-сентябре 2000 года) разрешило резко повысить тарифы и РАО "ЕЭС России", и ОАО "Газпром", и МПС, и уже после этого пообещало повысить внутренние тарифы МПС еще на 31% — в два приема, при неясном снижении экспортных тарифов. При этом правительство даже не ставило перед ними вопрос об обеспечении финансовой прозрачности, без которой в принципе не имеет права одобрять повышение тарифов естественных монополий, так как не обладает возможностью проверить степень обоснованности этого повышения.
Так как причиной инфляционной волны являются его собственные лень и некомпетентность, правительство пытается пригасить инфляцию не насущными структурными реформами, но, как в 1995-1998 годах, ужесточением бюджетной политики.
Механизм возникновения инфляции видится реформаторам примитивно простым. Экспортеры заработали много валюты и стали сдавать ее в Центробанк в обмен на рубли. Чтобы курс доллара не упал и не сделал российскую экономику нерентабельной, приходящие в нее доллары обменивались на новые, специально эмитируемые рубли. В результате денежная масса, например, в 1998 году, увеличившаяся менее чем на 20%, в 1999 выросла на 57,2, а в 2000 — и вовсе на 62,4%.
Примерно половина эмитированных таким образом рублей была впитана реальным сектором, обеспечив монетизацию экономики, вытеснение денежных суррогатов и сокращение неплатежей, погашение долгов по зарплате и баснословные доходы федерального бюджета. Именно эти деньги обеспечили в первой половине 2000 года экономический и инвестиционный бум в России.
Однако другую половину эмиссии реальный сектор из-за нерешенности структурных проблем принять не смог.
— Но в принципе в этом нет ничего страшного, ибо действующий механизм эмиссии основан на жестких ограничениях так называемого "карренси борд" и потому в принципе не инфляционен: каждый эмитированный рубль на 100% обеспечен свободно конвертируемой валютой. Легендарный "золотой червонец" нэпа был обеспечен ей лишь на четверть — и это было исключительно высоким уровнем даже по тем временам!
— Возможно, специалисты правительства этого не знают. Возможно, им не хочется допускать возврата рублей на валютный рынок, так как это приведет к снижению золотовалютных резервов Центробанка.
В любом случае самый прямой и естественный путь решения проблемы — активизация структурных преобразований, устранение преград, мешающих реальному сектору воспользоваться сотнями миллиардов эмитированных рублей. Но реформаторы не ищут легких путей ни для себя, ни, что существенно более важно, для России. И вместо того, чтобы пытаться использовать огромные деньги, подаренные стране счастливым случаем, но мешающие им из-за их собственной неумелости, они пытаются их уничтожить — "стерилизовать".
— Выходит, подобно тому, как совсем недавно неэффективность государства превращала в стихийное бедствие хороший урожай, теперь она превращает в кризис высокие доходы наших экспортеров?
— Попытки этой стерилизации продолжаются уже почти год. Сначала хотели загнать рубли в новую "пирамиду" ГКО, но наученные реформаторами инвесторы показали, что они хорошо помнят урок "киндердефолта". Попытались заставить Центробанк ужесточить денежную политику — но отступились, когда им разъяснили, что это может разрушить банковскую систему. В результате изобрели совершенно фантастическую технологию, невиданную ни в одной стране мира: деньги стали замораживать прямо в бюджете.
Весь 2000 год федеральный бюджет получал колоссальные дополнительные доходы, превысившие 250 млрд.рублей. При этом, по данным Счетной палаты, правительство умудрилось недофинансировать заложенные в бюджет расходы аж на 58 млрд.руб., проведя неформальный секвестр не в условиях жесточайшего бюджетного кризиса, как в 1997 году, а при казне, буквально ломящейся от денег! Сэкономленные таким варварским способом средства не только пошли на компенсацию заложенных в бюджет заведомо нереальных внешних займов (только от МВФ и Мирового банка, по признанию вице-премьера Кудрина, предполагали получить 4,8 млрд. долл., а смогли менее 300 млн.), но и были "заморожены" на его счетах.