В наш первый 97-й год тульская промышленность впервые добилась одного процента прироста. До этого она ежегодно сокращала объемы на 20 и даже 30 процентов. Мизерный прирост был приростом надежды и своего рода светом в конце тоннеля: можно остановить разруху, есть шанс в условиях ненормального рынка начать мало-помалу нормально работать.
98-й год обещал быть для нас удачным. Но рухнула финансовая система — дефолт. Банковский кризис нарушил взаиморасчеты между предприятиями и подорвал платежеспособность населения. Но мы выстояли. В среднем по России сброс объемов производства составил 7 процентов, а у нас — 3. 99-й год наша промышленность завершила с 9 процентами прироста, а год 2000 — с 15,5.
Повторю уже сказанное: такой разрухи, как у нас, не было ни в одной области. А сейчас по темпам роста в индустрии мы занимаем 4 место среди 17 областей Центральной России. По производству основных сельхозпродуктов наша область — в первой пятерке Центра. По обороту розничной торговли — на шестом. Инвестиции в тульские основные фонды за минувший год, в сравнении с предыдущим, увеличились на 56 процентов — третье место в округе.
Тульская область выбирается из глубокого кризиса. Но она сейчас находится в той стадии подъема, при которой легко сорваться и покатиться вспять. Новый оптимальный для страны социально-экономический курс нынешним правительством России не выработан. Произойдет резкое снижение мировых цен на энергоносители, заставят Кремль западные кредиторы ускорить выплаты по долгам, случится очередной дефолт в результате какой-то грандиозной финансовой аферы — и область снова придется спасать. А кто это может сделать лучше команды управленцев, которая уже справилась с операцией по спасению? Это надо иметь в виду. Но это не самое важное. Подчеркиваю: нынешняя администрация области никогда не жила одним днем. У нас есть стратегия деятельности, основанная в немалой степени на наших личных доверительных отношениях с разными госструктурами, кредиторами и инвесторами. Сменить сегодня администрацию — значит прервать поступательное развитие области. И если бы я сегодня добровольно ушел от дел, то предал бы интересы туляков. Пусть они сами решают: нужен им Стародубцев или нет.
Вопрос. А бремя лет не тяготит вас?
Ответ. Мне скоро семьдесят. Но я все четыре года работал по 15 часов в сутки без выходных. И ни одного дня не болел. В отпуск уходил, когда страна праздновала Новый год и Рождество Христово. У меня вполне достаточно сил, чтобы все успешные сегодняшние начинания завершить.
Вопрос. Вы назвали объективные показатели, доказывающие экономические успехи области. Но нам известно, что ваши противники в центральной и тульской прессе утверждают: эти успехи могли бы быть гораздо значительнее, если бы губернатор Стародубцев не затеял целый ряд абсолютно разорительных для области проектов, в которые были вложены огромные бюджетные деньги и которые не принесли никакой отдачи. Много, например, говорят и пишут о ваших провалах со строительством нефтеперегонного завода и кампанией по внедрению кукурузы. Что вы на сей счет можете сказать?
Ответ. Вы знаете: мои отношения с властью в советское время не были безоблачными. Но за что мне давали высокие государственные награды? За новаторскую смекалку, за хозяйскую расчетливость, за полное отсутствие у меня прожектерства и за то, что я ни одного своего хозяйственного проекта не бросил и все доводил до логического конца. Так вот, каким был Стародубцев председателем агропромышленного объединения, таким он и остался, сделавшись губернатором. Заявляю, как на духу: за четыре года управления областью я не сделал ни одной крупной ошибки в экономике. Не сделал не потому, что в новой роли у меня обнаружилось семь пядей во лбу. Все проще. Я никогда ничего не решал один. Решения мои принимались вместе с коллегами из областной администрации, вместе с мэрами городов и районов, вместе с руководителями ведущих тульских предприятий. Уверяю вас, наш край славен первоклассными управленческими кадрами. Вместе с ними я вытащил из могилы многие предприятия, которые были разворованы и остановлены. Химзавод мы запустили в августе 98-го. На него вновь пришли 1200 рабочих. А сегодня он успешно выпускает нужную всем нам продукцию. Новую жизнь мы дали биохимзаводу, "Арсеналу" и ряду других крупных предприятий, которые были безнадежно загублены. Далее. За четыре года в области было создано 30 новых заводов — современных, крупных, продукции которых могут позавидовать не только Россия, но и Европа с Америкой.