— Предположим, завтра вас назначают на пост руководителя Федерации тяжелой атлетики. С чего бы вы начали, чтобы пусть не в 2004, но уж точно в 2008 году выиграть Олимпиаду?
— Ну во-первых, я бы порекомендовал на этот пост более молодого и интересного человека. Но если бы руководителем был я, то прежде всего назначил бы толкового тренера. И дал ему относительную свободу. И обязательно наладил встречи с ветеранами, которые могут поделиться колоссальным опытом. И, что еще более важно, огромное внимание уделил воспитанию молодых спортсменов.
Сегодня образование деградирует, начиная со школы. По-настоящему физической культурой не занимаются. Если ребенку не давать навыки движений — он не будет готов к активной жизни. Я помню, до войны настолько много уделялось внимания развитию общефизической подготовки, что чем-то постыдным и низким считалось не иметь значок БГТО. А уж если ты по физическим причинам не попал в армию, к тебе относились, как к прокаженному. Это целая культура была. Мы с гордостью ощущали себя здоровыми, физически сильными людьми. Разве это не прекрасно? И я считаю, что мы не выиграли бы войну, если бы не было такой закалки народа! И теперь посмотрите на то, что сейчас происходит? До 70% молодых людей не могут служить в армии по состоянию здоровья. Если мы хотим, чтобы нация была сильной и здоровой, необходимо заново вводить эту систему, буквально насаждать ее во всех учебных заведениях, начиная с детского сада.
Все так или иначе сводится к фигуре тренера, руководителя. Почему сегодня так мало одерживается побед в командных видах спорта? Потому что пришли тренеры-примитивы, тренеры-бизнесмены. Они только денежки подсчитывают, да еще и в политику норовят влезть. Отвратительный случай: летом 1996 года тренер футбольного "Ротора" Прокопенко заявил: "Если Зюганов придет к власти — команда в полном составе эмигрирует!" Чушь, дешевый ход, куда эмигрирует, кому они там нужны?
Что главное в тренере? Даже не знание методик. Даже не организаторские способности. Тренер должен прежде всего любить своих подопечных и свой спорт. Надо отбросить свое личное "я" и работать самозабвенно над делом. Поэтому великие спортсмены, как правило, не могут быть хорошими тренерами: они слишком эгоистичны.
Тренер к каждому спортсмену обязан иметь индивидуальный подход, знать все его нужды, все его радости. Надо знать даже, о чем человек думает. Я помню, эстонский штангист Яан Тальтс не очень уютно чувствовал себя в сборной, сторонился ребят, немножко был националистом, как все прибалты. И в день соревнований я специально обращаюсь к нему по-эстонски: "Здравствуй, Яан, ты такой отличный спортсмен, то-то и то-то, мы сегодня будем сражаться!" — Так он аж расцвел весь, прекрасно выступил.
Или другой случай. В Мехико в 1968 году мы готовились в Олимпийской деревне к нашему виду программ. И был у нас штангист один, Дито Шанидзе. Он, кстати, отличался удивительной прыгучестью: мог с места толчком двух ног прыгнуть под два метра. И вот как-то раз я вижу: грустный он какой-то. Подхожу к нему, спрашиваю: "О чем думаешь?" — "О соревнованиях думаю. О том, как на пьедестал поднимаюсь..." — "Ты что! Ты вообще сейчас ни о чем таком думать не должен! Если ты сегодня думаешь о соревновании, значит у тебя уже пульс под сто, ночью спать ты будешь плохо и наутро проснешься уставшим. Отвлекись!" Он принял массаж и быстро уснул, и проснулся свежим, в прекрасном расположении духа.
Нужно делать своим спортсменам что-то приятное, доброе, необычное, особенно в последний день перед стартом.
— А вообще, как настраиваются спортсмены на важное соревнование? О чем они думают? О своей семье? О Родине? О чести и славе?
— В ночь перед стартом обязательно надо спокойно и безмятежно спать, не зацикливаясь особо ни на чем. А когда выходишь на помост, ты ничего не должен ни видеть, ни слышать, ни думать. Есть только ты и штанга. Ты должен быть весь в себе: надо поднять! Сделать максимальное усилие. Если переключаешь внимание на что-то иное, то полного усилия не получится. В своих ощущениях не ройся и не обращай внимания на чужие. Ты самый сильный — пусть другие боятся! Надо забыть про славу, про семью, про боль и усталость, забыть про технику: тело само сделает то, что нужно. Надо отдать себя всего штанге. А вот уже на пьедестале, глядя на поднимающийся флаг, можно думать о чем угодно.