Это давление приносит свои плоды. Американские граждане побеждают на президентских выборах в Прибалтике. По юго-западному периметру российских границ возникают зоны натовских учений под предлогом "укрепления независимости от России бывших советских республик". Расширение НАТО на Восток в ближайшее пятилетие предполагает прямое военно-политическое освоение "буферных зон". Украина проводит уже не только общую, но и кадровую политику в госаппарате под диктовку американских советников. По итогам 2000 года темпы экономического роста на той же Украине составили 12%, а в Казахстане — 10%, то есть постсоветские республики серьезно обгоняют Россию. В этих условиях следует задуматься о перспективах продолжения полубесплатных поставок российских энергоносителей в эти страны и о других методах экономического воздействия на страны "ближнего зарубежья", проводящие откровенно антироссийскую и антирусскую политику, включая сюда прибалтийские республики.
Официально признано, что подавляющее большинство из 3500 совместных решений, принятых за последние годы в рамках СНГ, не выполняется. Прагматизм новой внешней политики виден в том, как эффективно удалось Путину решить, например, многолетний спор об украинских долгах. Однако после того, как было оказано значительное дипломатическое давление на Грузию и в феврале этого года она отказалась от претензий на часть прежней общесоюзной зарубежной собственности, Киев тут же обвинил официальный Тбилиси "в предательстве национальных интересов” обеих стран. Разумеется, такая позиция украинской стороны не может быть признана обоснованной, поскольку Россия начиная с 1992 года выплатила 18 млрд. долл. долга СССР. При этом страны СНГ до сих пор не приступили к погашению перед ней своей задолженности, равняющейся 5,5 млрд. долл.).
Трудно объяснить отодвигание на 5 лет российско-белорусского союза. Видимо, Путин принял во внимание грядущие президентские выборы в Белоруссии, на которых Лукашенко придется столкнуться с серьезным давлением внутренней оппозиции, активно, вплоть до повторения югославского сценария, поддержанной Западом. На фоне международой изоляции этой страны и нестихающей критики ее президента Путин, учитывая динамику развития американо-российских отношений (вспомним прецедент Гусинского, Бородина, фактор Чечни и т.д.) опасается и сам подвергнуться подобным обвинениям.
Балансируя между сторонниками и противниками создания российско-белорусского союза, Путин попросту отложил дело в долгий ящик. Не сделано и сколь-нибудь заметных шагов в деле создания "союза пяти": России, Украины, Белоруссии, Казахстана и Армении.
Тем не менее, во взаимоотношениях со странами СНГ и Балтии наблюдаются первые признаки перехода от реактивной дипломатии ельцинского периода к превентивным внешнеполитическим ходам. Так, после недавней убедительной победы коммунистов на выборах в Молдавии, которая свидетельствует о крахе националистического курса прежнего кишиневского руководства, возникли перспективы восстановления союзнических отношений с этим государством и урегулирования проблемы Приднестровья. Но для реализации в полной мере имеющихся внешнеполитических возможностей необходима смена идеологии и курса нынешнего правительства, невозможная без смены его кадрового состава.
ПРЕМЬЕР-МИНИСТР. Благодарю вас, но к последнему вопросу, думаю, нам придется еще не раз возвращаться и в Думе, и в Кремле. Министр финансов, прошу вас.
МИНИСТР ФИНАНСОВ. Я понимаю, что от меня ждут в первую очередь оценки по состоянию внешней задолженности России, поскольку именно в этом направлении активно работают средства массовой информации и сам кабинет Касьянова. Обслуживание внешнего долга уже провозглашено приоритетным для российского бюджета. Не решение социальных проблем нашего общества, не рост промышленного и сельскохозяйственного производства в стране, а обслуживание внешнего долга является главной заботой правительства. Такое не может быть случайностью. Позиция "выплатим долги, а там хоть трава не расти" имеет объяснение в одном-единственном случае: когда присутствует серьезная личная и корпоративная заинтересованность. И такая заинтересованность, согласно всему массиву имеющейся у нас информации, у нынешнего правительства носит не столько внешнеполитический, сколько сугубо коммерческий характер. А это принципиально ослабляет позиции официального Кремля на любых переговорах, поскольку обеспечивает западным контрагентам весьма эффективный механизм давления. "Работа" с долговыми обязательствами России, обращающимися на вторичном рынке, является одной из самых высокодоходных операций, поскольку колебания цен здесь не только высоки, но и сильно зависят от решений, принимаемых правительством России.