Академик Александров стал в свое время одним из основных "лоббистов" атомной энергетики в Союзе. Он и предложил использовать оружейный реактор в качестве мирного РБМК — реактора большой мощности, ставшего основой первых советских АЭС. Лишь много лет спустя стали производить водно-водяные реакторы ВВЭР.
В СССР многих больше устраивала тепловая энергетика. За всю историю советских ТЭС на них почти не было крупных аварий. Исключением был только взрыв второго энергоблока Иркутской ТЭС-10 в начале шестидесятых годов. Тогда взорванный котел даже не смогли найти, куски бетона улетели при взрыве на пятнадцать километров и дальше. Тогда погибли три человека, жертв могло бы быть больше, но благодаря высокому уровню автоматизации управления на станции не было много народу. Однако это считалось лишь трагичным исключением из правила — ТЭС безопасны. Аварии же на АЭС могли стать реальной катастрофой. Особенно опасались ядерных ударов НАТО по атомным энергоблокам — вражеские спутники способны были наводить ракеты на облако выделенной в окружающую среду теплоты из АЭС. Чернобыльская катастрофа еще сильней ударила по авторитету атомщиков, попавших под жесткий прессинг со стороны СМИ и общественности. Катастрофа, связанная по мнению ядерщиков исключительно с разгильдяйством и безграмотностью начальства, никак не могла быть привязана к неэффективности самого атома. Тем не менее, чернобыльская авария стала тем самым колом, что загнали в грудь Атомной Руси торжествовавшие в те годы либералы. До 1986 года страна потихоньку вводила в строй атомные энергоблоки по всей стране. Разрабатывалась и глобальная программа атомной энергетики Союза. Планировалось к 2000 году ввести действие больше семидесяти энергоблоков АЭС, АТЭЦ и АСТ. Пропагандистский разгром и реформы горбачевско-ельцинского периода порушили все эти планы. По 2001 год в России не было построено ни одного атомного энергоблока. Только сейчас отношение к атому стало меняться. Убийственная по отношению к стране политика РАО ЕЭС, упадок прикладной ядерной науки, сама жизнь заставили вновь обратиться к дешевому альтернативному источнику энергии. После зимнего энергетического шока 2001 года Россия вводит в действие Ростовскую АЭС, в дальнейшем планируется вводить в строй по одному реактору в год.
Любая отрасль — это прежде всего люди, которые умеют грамотно использовать технику. Атомную энергетику СССР создавали люди. Сотни специалистов, выросших в недрах нашей науки, воспитанных внутри атомных электростанций. По сути, эти люди и есть Атомная Русь, она живет в их памяти, руках, знаниях и опыте. Они и создавали мощь и славу русского атома. Они своими руками строили ядерную энергетику. Атомная энергетика абсолютно безопасна, если в ней трудятся опытные и отлично подготовленные кадры.
Когда все в стране изменилось, на глазах у всех живые силы стали утекать из атомных городков. Свернутая на пятнадцать лет отрасль стала задыхаться, путей развития не было. Первой отреагировала молодежь. Никто уже не хотел связывать свою жизнь с "застойной" по тем временам отраслью. Атомщики были не в почете, их постоянно "прессовала" пресса, изображая сумасшедшими физиками. Перестали платить деньги, жилья не давали. Молодежь из атомных городов уходила куда угодно, хоть в бандиты, лишь бы выбраться из стремительно нищающей ядерной империи.
Сейчас уже не хватает эксплутационного персонала для АЭС, тем более специалистов для испытаний и переоборудования станций. Чтоб получить такого специалиста, недостаточно просто выучить в институте молодого человека. Специалистом можно стать, только отработав много лет на самых разных реакторах, а именно таких людей в атомной энергетике осталось очень мало.
В свое время таких специалистов для России поставляло знаменитое ОРГРЭС (гострест по организации, рационализации государственных и районных электростанций и сетей). Основан ОРГРЭС был еще в царской России в 1862 году. Тогда здесь готовили инженеров-котельщиков. Когда в нашу страну поставляли первые паровые котлы, здесь работали немцы, потом пришли русские. Недоброжелатели называли ОРГРЭС "организованным расхищением госресурсов эффективнейшим способом": сотрудники треста зачастую требовали дополнительных средств на обеспечение безопасности строящихся энергоблоков.