Так против кого же столь лихорадочно вооружаются сегодня США?
Сегодня в мире есть только две страны, чьи географические размеры, масштаб экономики и уровень военных технологий может потребовать такого количества столь совершенных и современных самолетов для ведения против них успешной войны.
Это Россия и Китай…
Но прежде чем говорить о сценариях будущей войны, необходимо понять, почему Америка вкладывает такие огромные средства в свои ВВС. Что из себя представляет военно-воздушный кулак США?
Еще в 30-е года французский маршал Дуэ выдвинул доктрину "воздушной войны", согласно которой исход любой будущей войны будет, в конечном итоге, определяться тем, кто завоюет господство в воздухе, и с помощью массированных бомбардировок уничтожит экономический, военный и существенно подорвет духовный потенциал противника.
Уже Вторая мировая война показала, насколько точными и правдивыми оказались его предвидения. Исход любого сражения Второй мировой войны напрямую был связан с тем, кто захватил и удерживает господство в воздухе.
Правда, в силу тогдашней ограниченности авиационной техники и несовершенством средств разрушения не удалось в полной мере достичь целей, определенных понятием "воздушной войны".
С одной стороны, тогдашние бомбардировщики имели слишком малый радиус действия и не были способны поражать цели в глубине таких государств, как Россия, Китай или те же США, отделенные от всего остального мира океанами.
Кроме того, мощности и точности обычных авиабомб было явно недостаточно. Требовалось их массированное применение, что на порядок осложняло задачу бомбардировщиков.
С другой стороны, технологии производства самолетов, танков и артиллерии сороковых годов позволяли государствам иметь сотни авиационных, танковых и прочих оружейных заводов, а их производство измерялась десятками тысяч в год. Понятно, что даже самыми массированными бомбежками уничтожить или даже существенно подорвать такую военную промышленность было очень сложно. Поэтому, вплоть до капитуляции, третьего рейха его военная промышленность вполне обеспечивала потребности немцев в новых самолетах, танках, артиллерии и даже смогла перейти на производство оружия нового поколения — реактивных самолетов, развернуть производство новейших танков, реактивных противотанковых средств. Одних только подводных лодок немцы до апреля 1945 года спускали на воду в день по одной лодке…
Но сегодня стоимость и сложность производства современных боевых самолетов, танков, управляемых ракет, РЛС и прочего наукоемкого оружия такова, что даже самое передовое государство может себе позволить иметь буквально считанное количество авиастроительных, танковых, ракетных и им подобных заводов. При этом здесь сосредоточены сложнейшие наукоемкие технологии, самые передовые станки и оборудование. И уничтожение даже одного такого промышленного центра самым серьезным образом подрывает военную мощь государства.
А появление на вооружении ядерного оружия, способного даже одним боеприпасом уничтожить такую масштабную цель, как промышленный центр, город или военную базу, сделало идею "воздушной войны" актуальной как никогда.
НАДО СКАЗАТЬ, ЧТО ИДЕЯ "воздушной войны" против СССР с самого начала была одним из краеугольных камней американской стратегии. Американцы, с достойным уважения упорством, в течении более чем полувека пытаются создать такие вооруженные силы, которые позволили бы США уничтожить любого противника, не вступая с ним в непосредственное соприкосновение и без больших потерь. Пушечные расстрелы индейских поселений и кавалерийские "зачистки" прерий настолько глубоко въелись в мозги американских стратегов, что свою авиацию они до сих пор за глаза называют "кавалерией".
Именно поэтому военный бюджет США на протяжении десятилетий имел традиционный уклон в сторону ВВС и флота. Иногда расходы на авиацию доходили до 47%, а флота — до 33%.
Все это позволило довести численность стратегической авиации до 1500 самолетов в 1955 году.
Но Советский Союз нашел адекватный и совершенно шокирующий ответ на эту угрозу. К началу 60-х годов в СССР была развернута и поставлена на боевое дежурство группировка стратегических баллистических ракет с термоядерными зарядами. Это был страшный удар для США. Русские ракеты имели целый ряд преимуществ, которые почти полностью обесценивали авиационную мощь Америки.