Все традиционные калужские производства у нас сохранились — от машиностроения и радиоэлектроники до керамики и бумагоделания. Запущены и совершенно новые предприятия. Область делает теперь и волоконно-оптические кабели, и тару из гофрокартона, и огромные металлоконструкции — перекрытие над спортивной ареной в Лужниках у нас сработано. С мертвой точки сдвинули мы многое и в социальной сфере. Достроили почти все школьные здания, заложенные в советское еще время, и новые поставили. Газовых сетей в наших сельских районах стало больше на 600 километров, появились и 400 с лишним километров асфальтированных дорог.
Получилось у нас не только реанимировать все остановившиеся птицефабрики, молокозаводы и мясокомбинаты, но и поставить производство на них на совершенно новый технологический уровень. И впервые за десять лет калужская деревня дала рост объемов сельхозпродукции.
Прорыва на заоблачные высоты мы не добились, а медленный, но поступательный экономический подъем в области — налицо”.
Поступательный подъем — результат повседневной хозяйственной работы областной администрации. Этой работой — от поиска инвесторов и расшивки неплатежей до выбора оптимальных проектов капвложений — руководил вице-губернатор Артамонов. Но в поворотных решениях и спорных вопросах последнее слово было за губернатором Сударенковым. Он олицетворял областную власть, и им как публичным политиком был создан тот авторитет власти, без которого невозможно разгребание экономических проблем. Сударенков в личной жизни строго держался принципа, именуемого в советское время партийной скромностью, — и даже тесную для его семьи квартиру отказался поменять. Он пристально следил за переменами в общественном мнении и немедленно на них реагировал. Он умел находить общий язык с очень разными людьми, и конфликтов в области стало не больше, чем при всевластии КПСС. И когда за три месяца до очередных выборов Сударенков заявил, что не будет баллотироваться на второй срок и видит своим преемником вице-губернатора, то кандидатуру Артамонова поддержали обкомы всех партий — от оппозиционной Кремлю КПРФ до прокремлевского "Единства" — и почти все влиятельные в области финансово-промышленные структуры.
Артамонов без особого труда выиграл губернаторские выборы, в конце 2000-го вступил в должность, и сразу на втором году его правления область начала готовиться к празднованию своего 225-летия. Как только об этом было объявлено, мне позвонил приятель из калужского землячества в Москве и сказал: "Раз полуюбилейную дату решено отмечать, дела, видать, у Артамонова без Сударенкова плоховаты — надо дух народу поднимать праздником". Так это или не так?
Процитирую еще один отрывок из интервью Анатолия Артамонова, опубликованного уже в нынешнем году — в январе.
"Если говорить в целом, то 2001 год мы смогли проводить с легким сердцем. Объем производства промышленной продукции вырос на 17% при среднем росте по регионам Центрального федерального округа в 6%. Наметившаяся переориентация рынка на потребление российской продукции сыграла на руку многим нашим предприятиям. "Плитспичпром" в Балабанове, "Стройполимеркерамика" в Воротынске, "Ремпутьмаш" в Калуге, "Трансвок" в Боровске и ряд других сейчас могут позволить себе работать на накопление и инвестирование собственных доходов. Активно занимаемся решением проблемы энергосбережения. В Малоярославце создали областную демонстрационную зону высокой энергетической эффективности, позволившую подобрать оптимальное инженерное оборудование. Ускоренными темпами идет развитие перерабатывающей отрасли. Пятую часть от общего объема производства в Калужской области составляют предприятия пищевой промышленности… В прошлом году построили несколько важных дорожных развязок, соединительную автодорогу между федеральными трассами Москва—Киев и Калуга—Тула, которая является обходом вокруг Калуги. Впереди — реконструкция автодороги на Оптину пустынь (по поручению российского президента), строительство подъезда к Обнинску, продолжение работ на федеральной автомагистрали "Украина". Областное правительство продолжает активную политику по привлечению инвестиций. По динамике развития инвестиционного потенциала наша область занимает вторую позицию в России после Калининградской. Уже готовы к реализации несколько интересных проектов с российскими и иностранными партнерами. Есть решение о строительстве в Кирове молочного завода совместно с всемирно известной испанской компанией "Групо Лэче Паскуаль". Интерес к созданию на территории нашей области лесоперерабатывающих предприятий проявила ассоциация лесопромышленников Италии. Проблема для нас актуальна, поскольку более половины вырубаемого леса уходит за пределы области в непереработанном виде, что крайне нерентабельно. Прошлый год считаю удачным и в плане установления деловых контактов на разном уровне в Москве. Надеюсь продолжить их с пользой для Калужского региона и в дальнейшем".