Однако нынешняя "миротворческая" сверхактивность Америки, которая играет мускулами по всей поверхности земного шара под громкие рассуждения о "конце истории" и "однополюсном мире", нынешняя глобальная нестабильность: финансово-экономическая, политическая, культурная,— позволяют считать, что необъявленная война за лидерство между США и КНР уже началась. И важнейшим фронтом этой войны будет энергетика.
Дело в том, что она (если не считать относительно слабый ядерный арсенал Пекина, против которого направлено развертывание Америкой программы НПРО) — единственно уязвимое место, настоящая "ахиллесова пята" китайского гиганта. Главный энергетический ресурс КНР — это уголь, однако его расширенное использование на перспективу затруднено из-за роста "экологической цены". Вряд ли решат проблему ГЭС и АЭС, хотя в Китае предпринимаются значительные усилия по этим направлениям. Общепризнанно, что сохранение нынешних высоких темпов экономического роста зависит от свободы доступа Китая к месторождениям нефти и газа. По оценкам специалистов, ежегодная потребность экономики КНР в нефти к 2020 году вырастет с 200 до 400 млн. тонн, т.е. практически вдвое. Между тем, несмотря на то, что подтвержденные запасы нефти на территории КНР достаточно велики и растут темпами, опережающими рост потребления, реальная нефтедобыча не сможет удовлетворить запросы национальных производителей. Иными словами, Китай будет все больше и больше зависеть от импорта нефти и нефтепродуктов.
Согласно информации, размещенной на официальном сайте КНР, к 2010 году доля нефти в структуре производства энергоресурсов снизится до 13,2%, а в структуре потребления — повысится до 19,4% и даже более. Если в 1997 году в Китае, по разным данным, было добыто 159-163 млн. тонн сырой нефти, или менее 85% от потребности, то к 2010 году, всего через девять лет, эта цифра составит в лучшем случае 70%, что соответствует импорту уже не 40, а более чем 100 млн. тонн нефти.
Где Китай может найти источники для подобного трехкратного расширения импорта? Теоретически — на мировом рынке, то есть где угодно. Но на деле все обстоит несколько иначе. Ведь не случайно США сегодня сократили долю импорта нефти из стран Персидского залива до 4%, предпочитая использовать географически более близкие и легче контролируемые каналы доставки. Точно так же и у Китая есть географически (они же — экономически) предпочтительные источники получения углеводородного сырья.
Приоритетное место в этом списке прочно занимает так называемое "постсоветское пространство". Континентальный трубопровод — это все-таки более надежный (и дешевый, в конечном итоге) способ доставки, чем танкеры. К тому же, и Каспий, и Сибирь с их запасами нефти расположены не так уж далеко от нынешних китайских границ. И от сотрудничества в этом направлении с Россией и Казахстаном, например, в отличие от поставок электроэнергии, Пекин не отказывался. Во время визита в Астану (сентябрь 2001 года) премьер Госсовета Чжу Жунцзи заявил, что товарооборот между двумя странами может достичь $10 млрд., если нефть в Китай "пойдет по российско-казахстанскому направлению". При этом в качестве примера сотрудничества было названо СП "CNPC-Актюбинскнефтегаз" (60% акций принадлежит китайской стороне), которое в 2000 году добыло 5 млн. тонн нефти. Даже с учетом возможного адекватного роста китайского экспорта в Казахстан и высоких тогда цен на нефть, из заявления Чжу Жунцзи следовало, что Пекин рассчитывал довести импорт по этому направлению только из Казахстана минимум до 25 млн. тонн нефти ежегодно.
8 сентября 2001 года, то есть буквально накануне американской трагедии, "ЮКОС", ОАО "Транснефть" и China National Petroleum Company (CNPC) подписали генеральное соглашение о строительстве нефтепровода по маршруту Ангарск-Дацин пропускной способностью 30 млн. тонн. На первом этапе работы (2005-2010 годы) соглашение предусматривало ежегодные поставки в Китай нефти из Сибири в объеме 20 млн. тонн. То есть собственно российские поставки на этом направлении предполагались не меньше казахских, что в сумме давало 50 млн. тонн или более половины необходимого Китаю к 2010 году объема нефтеимпорта.
Не исключено, что в ближайшей перспективе к этому российско-казахстанскому пути могли последовательно присоединиться (через Узбекистан) Туркмения, Иран и даже Азербайджан. Тем самым "вокруг трубы" формировалась мощная политическая (и даже военно-политическая) связка. Или, что вернее, наполнялся реальным содержанием формат "Шанхайской инициативы". Устраивал ли подобный сценарий США? Разумеется, не устраивал — причем категорически. И эта категоричность воплотилась в "удар по Афганистану", в прямое американское военное присутствие в Центральной Азии, которое эффектно и эффективно заменило прежний "талибский фактор" косвенного давления на правительства государств этого региона. Было бы натяжкой утверждать, что тем самым понлостью перекрываются каналы для китайского импорта нефти из России и Казахстана. Но то, что теперь и Астана, и Ташкент будут еще сильнее зависеть от позиции Вашингтона — несомненный факт.