Как на это ответило руководство "Энергии"? Ну, да. Были вялые попытки "оправдать" космос. Были обещания заняться, например, системами связи (создать т.н. универсальные космические платформы для телекоммуникационных систем на геостационарной орбите), что выглядело довольно странно для фирмы, уже более 30 лет занимающейся пилотируемыми объектами и носителями, а не достаточно специфическими спутниковыми системами, которыми традиционно (и неплохо) занимаются другие фирмы. Были обещания "завалить" мир дешевыми кристаллами арсенида галлия (полуфабрикат для электронных микросхем), некими биологическими препаратами, в то время как реальные работы по этим направлениям до сих пор остаются на экспериментальной стадии развития (и говорить об экономической эффективности которых не то что рано — просто авантюристично). Были мутные рассуждения о космической энергетике… Но главное, конечно, было не в этих плохо скроенных речах.
Главное было в превращении государственного научно-производственного объединения в акционерное общество — в ракетно-космическую корпорацию, т.е. в частное предприятие. То есть необходимо было выгодно для себя (прежде всего, разумеется, для руководства) поделить тогда ещё сочный ломоть с мировым именем "Энергия". О том, как распределялись акции среди "хозяев жизни" и работников предприятия, можно складывать анекдоты. Понятно, конечно, что учитывался стаж (что, кстати, вряд ли можно рассматривать как многозначащий критерий: люди-то работают по-разному, у молодёжи "образца" с 1992 года этих акций вообще нет и не будет). Но это была такая мелочь, по сравнению с тем, как учитывалась должность! Например, количество акций для каждого начальника среднего уровня на два (!) порядка отличалось от количества акций, скажем, для ведущего инженера. Что уж говорить о "генеральном" и его замах? Операция эта была проведена исключительно в лучших демократических традициях: начальники поручили профсоюзам выбрать их (начальников) представителями на учредительном собрании, где они же (начальники) всё и поделили. А рядовых сотрудников просто известили, сколько им причитается акций. Всё по-честному!
В плане технических достижений на теперь уже РКК "Энергия" с 1991 года эпохальных событий, признаться, состоялось не очень много. За эти годы самостоятельно было запущено всего два новых модуля на станцию "Мир": в 1995г. (!) — модуль "Спектр", в 1996г. — модуль "Природа". Заметим, что конструктивная основа этих модулей, часть бортовых служебных систем (в частности, системы, отвечающие за автономный полёт модуля на орбите) этих модулей были изготовлены не в "Энергии", а в государственном научно-производственном центре (ГКНПЦ) им. Хруничева, прогресс которого сегодня на фоне РКК вполне очевиден. При этом целевое содержание этих модулей, за которое отвечала "Энергия", менялось настолько часто, что облик их менялся до неузнаваемости. Естественно, наряду с традиционными финансовыми трудностями это приводило к существенным временным задержкам. Задуманные первоначально как модули-лаборатории для дистанционного зондирования Земли, на практике "Спектр" оказался одним из основных энергетических модулей "Мира", а "Природа" превратился по сути в шикарную платформу для размещения американского оборудования по программе "Мир-НАСА". Справедливости ради, скажем, что своим существованием модули во многом могут быть обязаны политической "дружбе" с США в середине 90-х гг. и подачками НАСА (американского аэрокосмического агентства) для отработки операций стыковки шаттлов, получения уникального опыта эксплуатации космической станции. Ельцин-то в это время "закрыл" космос, как вы помните. Небольшой стыковочный отсек (фактически механический и электрический адаптер для стыковки Шаттла с "Миром", действительно сделанный полностью "Энергией") и вовсе был привезен на борту американского корабля…