Политическая конъюнктурность Ельцина развращала генералитет. Уже в ту пору многие, наиболее угодливые, военачальники становились латифундистами, получая в ближнем Подмосковье огромные земельные наделы и строя там дачи, в которых одни окна и двери тянули на три месячные зарплаты лампасоносцев. Я рассказывал обо всем этом в газетах, публикуясь под псевдонимом. А когда повесил китель на гвоздь, тогда вышла моя первая книга "Ельцин и его генералы".
Когда я сбросил маску, меня пригласил на "Серебряный дождь". Владимир Познер и спросил: "Господин Баранец, а как понимать вот такую вашу позицию: вы же получали деньги в Минобоогны, и Минобороны же несли по кочкам в своих материалах? Как это все согласуется с честью офицера?".
Я ответил, что согласуется очень просто: деньги мне платили не Ельцин и не Грачев, а народ, которому я присягал. За этот народ я и "воевал" в своем журналистском окопе.
"ЗАВТРА". Вам когда-нибудь приходилось делать выбор между лояльностью и честью?
Виктор БАРАНЕЦ. Никогда. Конечно, было отвратительно вечером получать деньги в кассе МО, а наутро писать статью в "Правду" под заголовком "Ракетный щит или крышка гроба".
Вскоре я дописался. Меня вызвали в приемную министра обороны, чтобы объявить, что с завтрашнего дня я пенсионер. Там я встретил начальника Генштаба Виктора Петровича Дубынина. С ним мы познакомились еще на войне в Афганистане. Ему в приемной Грачева и сказал, что прибыл попрощаться с министром и родной армией.
"Иди ко мне в приемную и подумай, а я поговорю с Грачевым", - сказал Виктор Петрович.
И спас меня от увольнения. Да еще как! Я попал в группу референтов П.С.Грачева. Человека, которого до 1991 года уважал, а когда он попал на грязные жернова ельцинской политики, - возненавидел. Так и остались в моей памяти два Грачева: один - бесстрашный "пес" афганской войны, почитаемый войсками офицер, а другой - послушный "прислужник" президента-волюнтариста.
А потом наступил 93-й год, когда только что созданная (1992) Российская армия старательно расстреляла всенародно избранный Верховный Совет. Наверное, в мире нет больше второй такой армии, которая первую же свою победу одержала, паля из пушек по собственному парламенту
Те события стали для меня еще одной большой трагедией после падения Советского Союза.
В 1996 году у меня появилась надежда на перемены - появились люди именно с таким настроем. Мне показалось, что появились новые, свежие, умные силы патриотического толка, что народ и армия пойдут за ними - за А.И.Лебедем, Д.О.Рогозиным, С.Ю.Глазьевым. Что мы победим на выборах и скинем Б.Н.Ельцина. Дело доходило до того, что я распечатывал секретные документы и тайными тропами приносил их в штаб, который располагался в редакции газеты "День".
"ЗАВТРА". Что это были за бумаги?
Виктор БАРАНЕЦ . Важные документы, рассказывающие о том, как должны действовать военачальники, дабы армия не ушла за командой Лебедя. Но моя надежда на победу его команды не оправдалась. Тем не менее, когда А. Лебедь стал секретарем Совета безопасности, он поставил условие Ельцину - министром обороны должен стать И.Н.Родионов. Я был хорошо знаком с Игорем Николаевичем. Предложив мне должность своего пресс-секретаря, он рассказал, что опросил полсотни офицеров, и все они сказали: "На Баранца можете не оглядываться. Наш человек". Это был самый большой комплимент от моего министра обороны. Мы начали работать, но уже через две-три недели я почувствовал, что он "приговорен" Кремлем. Начались издевательства над Родионовым. Сначала его заставили снять военный мундир, сделав первым гражданским министром обороны России
Это было унижение, но Игорю Николаевичу хватило выдержки перетерпеть, пережить это. Администрация президента постоянно ставила палки в колеса Родионову. Это выражалось, в частности, в финансовом "удушении" армии. Судите сами, на зарплату другим силовым ведомствам могли выделить денежные средства в размере 66 или 76 процентов, в то время как армии - всего 15. Долго так продолжаться не могло. Армия начинала ворчать на министра. Мол, почему молчите. Над нами же издеваются. И вот однажды меня вызывает к себе Родионов и приказывает пригласить телевидение: "Хочу высказать перед камерами все, что думаю о сложившейся ситуации. Дальше терпеть невозможно!". Я в глаза Игорю Николаевичу сказал: "Такое выступление станет для вас последним".