Любому неохота высаживаться из кабины, но завлекли походом на аэродром.
За полосатым красно-белым шлагбаумом в ряд махины ЖБУ — железобетонных укрытий. Тяжелая конструкция ЖБУ, обсаженная сверху зеленью для маскировки, способна выдержать удар средней бомбы, танкового снаряда или снаряда из РСЗО "ГРАД", тем более осколков. Внутри, как спрятавшийся в пещере дракон,— готовый к полету штурмовик. Под крыльями ракеты и бомбы, топливо в баке. Запустит движок — и из сопл ударит горячий воздух. Огонь уйдет из пещеры по развернутым в разные стороны, размерами с метротоннель, воздухоотводам наружу. А самолет потащит на железной желтой трубе за собой тяжелый тягач. Отсюда штурмовик может действовать в радиусе пятисот-шестисот километров, иными словами, по всей акватории Балтийского моря и его берегов. В советские времена эти "сушки" с дозаправкой в небе могли дойти до Британии и Ла-Манша. Замполит полка говорит, что он в свое время проходил дозаправку в воздухе на СУ-24, но сейчас таких летчиков осталось очень мало.
Уходим к штабу через рулежку. Офицеры, от лейтенанта до майора, согнувшись рвут траву, прорастающую через стыки плит. В советские времена эти стыки залили бы асфальтом. Теперь траву просто рвут вручную. Говорят, что тут еще на месяц работы — травы проросло немерено. Любая кочка травы, окажись она под колесом самолета на взлете или на посадке, может привести к трагедии, поэтому все летчики рвут ее вручную каждый день. Техник кивает головой в сторону ЖБУ. Говорит, что из-за отсутствия денег пришлось высыпать весь песок из ворот этих укрытий. Механизмы, которые открывают и закрывают эти ворота, давно переломались, а на ремонт денег нет. Приходится сдвигать и раздвигать эти махины тоже вручную. С песком внутри ворот это невозможно, не хватит ничьих сил. Пришлось высыпать. Какой удар смогут перенести эти конструкции без песочной начинки, неизвестно, но теперь их хотя бы можно открыть.
ЗАДАЧИ ПОЛКА НА СЕГОДНЯ — воздушная разведка и разведка надводной обстановки вокруг балтийских берегов России, целеуказания и наведение сил флота по целям на море и уничтожение противника на море и на берегу.
Сейчас полк тоже постоянно ведет боевую подготовку. Раз в год участвует в сбор-походах флота, но раньше эти сбор-походы происходили два раза в год. Последний раз сбрасывали просто САБы —светящиеся авиабомбы. Постоянно командование Морской авиации России проводит состязательные соревнования на приз главнокомандующего ВМФ России. В прошлом году 2-я эскадрилья взяла этот приз. Но обычно в таких соревнованиях участвуют экипажи первой линии, это полковники и подполковники. Молодые летчики тут не при делах совсем, призы делят между пилотами, подготовленными в Советском Союзе. Полк хвалится своими летчиками-снайперами: это полковники и подполковники Пешехонцев, Примак, Ушицкий, Устюжанин. Про летчиков-снайперов полка давно ходит самая дурная слава среди полигонных команд. Когда отрабатывали бомбометание по наземной цели, полигонщики насыпали песком крест, да поленились унести с собой свой собственный инвентарь. Решили, что летчики всё равно никогда в точку не попадают, и бросили всё возле мишени. Когда обе бомбы угодили в самое перекрестие, полигонщики увидели вокруг только черенки от лопат, зубья от грабель, разбросанные в радиусе сотен метров. Крест мишени восстанавливать оказалось нечем. Потом пилоты полка умудрились так загнать бомбу в пенопластовую мишень корабля на полигоне близ приморской Хмелевки, что та, нашпигованная тяжелым железом, пошла ко дну. С тех пор полигонщики про летчиков полка говорят: "фашист пролетел", всё изломал...
Офицеры полка показывают свой музей, собранный в двух маленьких комнатах штаба своими руками. Само собой, никто им в этом в наши годы не помогал. Поэтому экспозиция для постороннего человека кажется бедноватой. Ну что там: фотографии, обломки пулеметов, портреты. Но для любого пилота, штурмана или техника полка — это святыни, такие же мощи, как и знамена Андреевские и Краснофлотские. В музее рассказывают, что история полка началась в 1940 году во время Финской войны. Штурмовики полка обеспечивали штурм позиций на севере. В 1941 году полк встал в Латвии, в 1945 году вместе со всеми другими родами и видами советских войск освобождали Кенегсберг. Потом вошли в состав нового советского Балтфлота.