Идея попадания в иную реальность — не нова, тем более, что она была довольно раскрученной в советском кинематографе. "Новый Гулливер", "Королевство кривых зеркал", "Новогодние приключения Маши и Вити", "Пока бьют часы", "Приключения в городе, которого нет", "Тайна железной двери", узбекский "Акмаль, дракон и принцесса", мультфильмы "Ивашка из дворца пионеров" и "Вовка в Тридевятом царстве" - это лишь поверхностно взятый список. Обычно в сказку попадал наш бравый пионер — он устанавливал в тамошнем царстве-государстве справедливый порядок и помогал обездоленным, вставая на сторону «светлых сил». Иногда — перековывался сам (как Вовка или капризная Оля-Яло). В «Последнем богатыре» мы наблюдаем нечто схожее — Ваня должен пройти испытание, доказав себе и миру, что он — годится. А потом его — как ту самую девочку Элли — вернут домой, в родную стихию. Что симптоматично, фабула содержит мораль-перевёртыш: извечно отрицательные Кощей и Баба-Яга обращаются в положительных или, по крайней мере, характерных, многослойных персонажей, тогда как основной Мистер Зло — это зарвавшийся витязь Добрыня. Символично: Добрыня (корень добр) = Зло. Гордыня. И предательство. Типовой стиль-выверт западной культуры, где могут встречаться добрые вурдалаки, порядочные черти, милые чудовища (вроде Шрэка) и, кстати, перед показом "...Богатыря" шла реклама детского мультика "Маленький вампир". Так и здесь — прекраснодушный Кощей совершает подвиг во имя добра. Нам транслируют: нет стопроцентного плюса и тотального минуса. Есть нюансы. Быть может, оно и полезно для современной-то жизни.
Фильм создан по канону, заданному (видимо, надолго!) Питером Джексоном в "Хоббите" и "Властелине колец", а фраза Кощея о "полудохликах" намекает на хоббитов-«полуросликов». Общие виды гор и природы (оператор — Сергей Трофимов) под масштабно-патетичную музыку (композитор Джордж Каллис) подчёркивают это сходство. Имеются, кроме того, отсылки к "Пиратам Карибского моря" - бегство избушки напоминает "угон" здания банка в седьмой части франшизы и вообще такое чувство, что среди персонажей должен быть капитан Джек-Воробей. Всё время кажется, что он откуда-нибудь вынырнет, хлебнёт из бутылки и заявит: «Прекрасно! Вам нужен меч, а мне - "Чёрная жемчужина"! Поэтому — все за мной! Надеюсь, вы — не люди Гектора Барбоссы?» Это, опять-таки, не хорошо и не скверно — это "нормальное" подражание тому, кто сделал чудо. Кто "порвал" прокат, как Тузик — грелку. Эпигонство, если оно качественное, гораздо лучше, чем корявая самобытность — при наличии зависти всё к тому же Голливуду. В Советском Союзе умели ваять своё-прекрасное, а потом — видимо, сдулись. Как же так?— вопрос уже риторический, а посему — дурацкий. Благо, наконец-то выучились подавать красивые драки и сражения — персонажи с мечами уже не возятся, но — лихо прыгают. А меч-то у ведьмы-Варвары — чисто подсмотренный у джежаев (мощный энергетический клинок из саги "Звёздные войны" - Авт.). Стандартный для американского кино саундрек, а помолодевшая Баба-Яга выходит под старый хит группы Baccara «Yes Sir, I Can Boogie».
Вместе с тем, в кадре - годная игра актёров и тут же становится ясно, что группе в целом и каждому по отдельности было интересно работать. Особо хочется отметить Константина Лавроненко в гриме Кощея и Елену Яковлеву в образе Бабы-Яги. Изысканная Екатерина Вилкова преотлично выступила в амплуа «мадам зло» - ей вообще после Миледи хорошо удаются партии, где нужно отрицательное обаяние. Ещё один плюс картины — ненавязчивый юмор. «Я важные вещи из своего мира знаю: физика, химия, автомат Калашникова!» - предлагает Ваня. Он вообще — находчивый парнишка. Так поняв, что Чудо-Юдо — это не что иное, как «женщина средних лет с трудной судьбой» (уморительный Александр Семчев) наш богатырь заводит ей песенку Стаса Михайлова — про любовь и мечту о «принцах на белых Мерседесах». Авторы фильма грубовато высмеяли основной контингент фанаток — неустроенные тётки, денно и нощно готовящие какое-то варево. Злые. Нервные. Бесперспективные. И тут является мужчина, поющий о простом бабьем счастье, точнее — о счастье простой бабы. У сказки —хэппи-энд. Но - очень уж долгий. Затянутый. Ваня бегает между мирами, гоняя туда-сюда в попытках найти суть явлений. Наконец он отыскивает единственно-важное решение. А вот в самом-самом конце происходит нечто из ряда вон выходящее. Сюжет не так уж и прост, как мы до этого предполагали. Последний кадр — сродни "Дозорам" Сергея Лукьяненко, и заодно - даётся намёк, что история не закончена. В голливудском варианте обычно бывает продолжение. Будет ли? Но главный вопрос — из другой плоскости.