Государство в Туркменистане обеспечивает граждан минимумом жизненно важных благ, оно уравнивает их в пользовании этими благами, но отнюдь не насаждает в обществе всеобщую уравниловку и регламентацию всего и вся.
Наша делегация посетила в Ашхабаде текстильный комбинат. В его корпусах установлены современные японские машины, и он, работая на всю мощь, выдает швейные изделия, вполне конкурентоспособные и в самом Туркменистане, и за его пределами. Рынок для комбината — реальность, и каждому на нем платят столько, сколько он на рынке стоит: подсобным рабочим — 50 долларов, высококвалифицированным рабочим и специалистам — раза в четыре-пять больше. То есть не менее 200 долларов. Средняя зарплата на комбинате составляет таким образом свыше 100 долларов. Работники бюджетной сферы в республике, опять-таки в среднем, получают примерно столько же. Так много это или мало для жителя Туркменистана — 120-130 долларов в месяц?
Килограмм отменного мяса в Ашхабаде стоит 0,8 доллара, в Москве — более 5 долларов. На туркменских бензоколонках на один доллар заливают в бак не 3 литра бензина, как у нас, а 50-60 литров. Дешевизна топлива оборачивается дешевизной не только сельхозпродуктов, но и всех производимых в республике товаров широкого пользования — от бакалеи до одежды и обуви. Электробытовая техника из России и Беларуси продается в Ашхабаде не намного дороже, чем в Москве. Стало быть, в общем и целом их потребительская корзина стоит гораздо дешевле нашей. А если учесть, что туркменскому гражданину, в отличие от российского, ничего не надо платить за жилье, газ, электричество и общественный транспорт, не надо тратиться на лечение, образование детей и откладывать деньги на покупку квартиры, то выходит: 100 долларов в Туркменистане обеспечивают такой же достаток, как в России — 1000 долларов. Ну а поскольку подавляющее число и российских, и туркменских граждан имеют равную в долларовом эквиваленте зарплату, то, значит, уровень благосостояния в Туркмении в 10 раз выше, чем в России. Так почему же мы настолько сильно уступаем туркменам по качеству жизни?
По возвращении из Ашхабада я заглянул в энциклопедический справочник советского времени, где черным по белому было написано: до 1991 года, то есть до распада СССР, Туркмения успешно добывала и перерабатывала нефть, газ, мирабилит и химическое сырье. Собственной электроэнергии в 6 почти миллиардов киловатт республике с избытком хватало не только на масштабную добычу и переработку природных ресурсов, но и на промышленное и сельскохозяйственное производство. В Туркменской ССР, указывалось в справочнике, действовали машиностроительные, хлопчатобумажные, шелковые и ковровоткаческие предприятия. Благодаря наличию на ее территории крупного оросительного канала и нескольких водохранилищ республика выращивала миллионы тонн хлопка и риса, культивировала виноградарство, садоводство, бахчеводство, разводила также миллионы каракулевых овец, лошадей, верблюдов, коров. Сеть автомобильных, железных дорог и нефтегазовых трубопроводов, судоходная река Амударья и морской порт на Каспии позволяли Туркмении без проблем сбывать свою разнообразную продукцию и получать солидную торговую прибыль.
Для чего я извлек все эти сведения из старого справочника? Туркмения в составе СССР являлась одной из самых благополучных республик. Но стала она таковой потому, что весь советский народ принимал участие в освоении ее сырьевых месторождений, в строительстве ее предприятий, дорог, трубопроводов и порта, в создании ее мощных систем орошения. До 1991 года Туркмения должна была делиться с прочими республиками своими высокими доходами, которые забирались в союзный бюджет. После распада Советского Союза у Туркменской ССР, ставшей независимой и переименованной в Республику Туркменистан, необходимость делиться доходами отпала, и только этим объясняется ее теперешний экономический подъем.
Данная точка зрения весьма распространена в московских политических кругах. Но она в корне неверна. Как по объему разведанных природных богатств на душу населения, так и по развитию промышленной и транспортной инфраструктуры, впереди всех в СССР была Российская Федерация. В ее промышленный потенциал также вкладывались силы и средства других республик, некоторым из них сегодня Россия продает энергоносители по льготным тарифам. То есть наше государство хоть как-то делится советским наследством, а туркменское — нет. Но из этого никак не вывести то, что уровень жизни в России в 10 раз ниже, чем в Туркменистане.