Миновав "Прокруста" — миловидную девушку-блондинку в желто-синем костюме с надписью "ИКЕА", подходишь к другой девушке, которая взимает дань за проход к счастью. После этого на детей надевают синие фирменные майки ИКЕА с порядковыми номерами. Пронумерованные дети радостно бегут к игрушкам, горкам, шарикам. Искренние улыбки, радостный крик, сверкание порядковых номеров, набранных крупно на груди и на спине, одинаковые майки. От остального мира счастливое детство отгорожено прозрачным стеклом. Детский вариант шоу "За стеклом" вызывает восторг у счастливых родителей. Они, десять лет назад, твердившие, что их унижают пионерские галстуки, заорганизованные советские, "слишком тесно размещенные", детские сады и "совковое" уравнилово, сейчас счастливо глядят через стекло за своими детьми. Они приготовили им маленький аквариум десять на десять метров на полсотни детей и пронумерованные майки.
Развертывание сети ИКЕА в России наметилось еще в 1990 году, как и по всей Восточной Европе. У компании ИКЕА складывались неплохие партнерские отношения с российскими производителями. Тогда же с официальным визитом в Швеции побывал председатель правительства СССР Николай Рыжков, который восхищался шведской моделью социализма. Он и предложил представителям компании закупать продукцию у российских мебельщиков. Сейчас с ИКЕА сотрудничают три десятка российских фабрик, ее заказы размещаются в Иркутске, Татарстане, Ленинградской, Тверской и Московской областях. Есть предприятия, где эти заказы составляют большую часть производимой продукции.
Но об открытии магазинов в России очень долго не говорили. Первые комплексы (один в Питере и два в Москве) появились только за последние два года. "Магазины в подмосковных Химках и Теплом Стане — только начало. В планах ИКЕА — создание еще трех торговых центров в Москве и двух в Санкт-Петербурге. А рядом с нашими магазинами мы построим большие коммерческие центры, где будут продаваться продукты, одежда, спортивные товары и многое другое. Мы хотим, чтобы вам было удобно делать покупки!" Так говорят о своих планах менеджеры группы в Интернете. Таким образом, в обозримом будущем не планируется никакого расширения сети ИКЕА по регионам России. Похоже, шведы хорошо понимают, что абсолютное большинство современных россиян не сможет покупать даже ту мебель, которая в Европе предназначена для менее обеспеченных. А курс Путина—Чубайса не позволяет и думать о скором увеличении жизненного уровня людей, скорее наоборот. Ставка делается только на богатую по российским меркам Москву, куда, так или иначе, будут стекаться капиталы. Значит, жители столицы будут получать из этих капиталов какие-то крохи и смогут хоть в чем-то соответствовать среднему классу Европы и Америки.
Наши соотечественники проходят через мебельные залы комплекса как через музей. Вглядываются в дизайн, мельком глядят на ценники и движутся дальше. От музея или магазина супердорогой мебели магазин ИКЕА отличает возможность посидеть на любом диване или табуретке. Но купить даже дешевую, по европейским понятиям, мебель у большинства посетителей возможности нет. В основном сюда приходят люди с несколькими сотнями долларов в кошельке. Поэтому на выходе очень мало фур или машин, куда загружается приобретенная в ИКЕА мебель. Основная часть посетителей после экскурсии через мебельные залы устремляется к залу, где торгуют посудой, настольными лампами, часами-будильниками и прочей мелочью. Похоже, мебельная революция в России — даже в Москве — еще не состоялась. Семьи, нагруженные фирменными чашками, кружками, ложками, направляются к длинной череде касс. Из-за обилия касс очередей здесь действительно нет. Забирают из-за стекла детей, снимая с них майки ИКЕА, кладут в пакеты с лэйблом ИКЕА утварь ИКЕА, выходят из-под козырька со сверкающей надписью ИКЕА, подходят к остановке, где на желтой доске вместо номеров маршрутов просто написано ИКЕА. Садятся в синий автобус ИКЕА и едут к метро.