Возможности командующих, командиров поддерживать порядок и дисциплину в войсках ограничивались экономическими возможностями государства, а также общей политикой либерализации правовых норм, уставов, невозможностью даже ставить в верхах вопрос о необходимости принятия радикальных мер по укреплению дисциплины и порядка в войсках. Поэтому в последние годы существования Советских Вооруженных Сил главная тяжесть работы по укреплению дисциплины и сплоченности воинских коллективов легла на плечи офицерских коллективов частей, политорганов, политработников, партийных организаций. Многие помнят, что на заседаниях коллегии Минобороны, совещаниях руководящего состава Вооруженных Сил министры обороны СССР С.Соколов, Д.Язов требования по укреплению воинской дисциплины адресовали главным образом к руководителям политорганов. Но в стране, особенно с началом "перестройки", происходило последовательное ослабление роли и влияния КПСС, в обществе, в том числе и в армии стало фактически невозможным привлечь за явные безобразия к партийной ответственности крупных начальников. Среди части командного состава нарастало стремление к злоупотреблениям разного рода. Получили широкое распространение использование родственных связей, кумовство, протежирование угодных людей. Вот это общее снижение "калибра" вождей армии, неспособность их решать задачи укрепления порядка и дисциплины в войсках, отсутствие опоры и авторитета среди офицеров не позволили ни одному из них выступить на защиту государства в августе 1991 г. Дело не в том, что в головах военных, как пишет М.Ходаренок, была каша, а в том, что военные люди привыкли к повиновению, а в условиях, когда верховный главнокомандующий вел двойную игру, не давал четких оценок и указаний, вся военная машина оказалась дезорганизованной, что позволило вывести армию из игры, нейтрализовать ее.
Во-вторых, общий упадок, естественно, не мог обойти политорганы, всю систему партийно-политической работы. Немало политработников пришли к высоким постам через протекцию, угодничество, другие подобные вещи. Некоторые из них допускали злоупотребления различного рода. Вспоминаю, как в 1987 году, после назначения меня членом военного совета — начальником Политуправления Уральского военного округа, в течение короткого времени нам пришлось освободить от должности и наказать в партийном порядке трех начальников политорганов. В этот период старшим начальникам стали неугодны принципиальные, смелые начальники политорганов. Даже начальниками Главного политуправления СА и ВМФ подбирались, как правило, люди незаметные, послушные. Под себя эти люди подбирали себе подобных. Никогда не забуду, как однажды командующий войсками округа в бешенстве набрасывался на меня за то, что я осмелился привлечь за грубые нарушения и злоупотребления к партийной ответственности большого командира. Причем, что интересно, главный мотив нападок был такой: "Я не позволю вам ущемлять единоначалие". Спрашивается, при чем здесь единоначалие, когда речь идет о злоупотреблениях служебным положением? Я тогда настоял на своем. Но многие политработники приспосабливались во имя спокойной жизни. Резко снижало эффективность политработы в этот период острое социальное неблагополучие в войсках, отсутствие поддержки и даже враждебность к армии со стороны М. Горбачева. В Главном политуправлении и армейском парткоме не оказалось вождей, способных возглавить коммунистов в борьбе против развала армии и государства.
Основной виновник развала Советских Вооруженных Сил, конечно, тот же Горбачев. Это он подставил военных под удары в Тбилиси, Вильнюсе, Москве, сделал все, чтобы деморализовать кадры, лишить их воли к борьбе, опозорить в лице общественного мнения. И это ему удалось. А верными продолжателями вредительства стали Б. Ельцин и его окружение. Задолго до августа 1991 г. они, с позволения Горбачева, начали "работать" с руководством Вооруженных Сил, искали и нашли людей, которых увлекли перспективы обретения полной свободы и суверенитета, обогащения, разнузданности поведения. Эти люди сыграли роль троянского коня, позволили "демократам" овладеть армией для последующего ее разгрома.
Сегодня политорганы находятся в совершенно новой, не известной им ранее ситуации, когда военные действия ведутся на собственной территории. Нужны новые подходы, возникают новые трудности. Но, несмотря на трагический опыт последних лет, у наших политорганов есть великий опыт и славная история. В их рядах служили и беззаветно отдавали на благо Родины все силы, а часто и жизнь многие десятки тысяч политработников. Наши им память и уважение. А новые органы воспитательной работы в армии, роль которых пока еще, к сожалению, малозаметна, могут внести свой вклад в укрепление боеспособности Российской армии, если возьмут на вооружение именно советский опыт. Что бы там ни писали г. Ходаренок и иже с ним.