Бурая скала нависает над сияющей гладью Сингитского залива. На зыбком горизонте, в белесой дымке, едва проступает горная цепь соседнего полуострова — Ситонии. Справа, внизу, оливковый сад уступами спускается к пустынному берегу. У подножия утеса красуется изумрудная бухта, обрамленная отвесными скалами, и скромный монастырский причал. Слева, над веселыми водами Эгейского моря, вздымаются отрешенные заснеженные кряжи. За ними, в головокружительно бездонной синеве, царственно парит жемчужная корона вершины...
Поворачиваюсь на 180 градусов. Далеко впереди, наверху, в окружении скалистых громад, неотмирно уплывает из времени в Вечность необоримый редут православного аскетизма — древний монастырь Симонопетр. Правее и ниже недра афонского хребта рассекает ущелье исихастов. Именно здесь, в многочисленных пещерах, когда-то подвизались духоносные Отцы — делатели Иисусовой молитвы. Двое из них уже известны всему православному миру. Это — святитель Григорий Палама, выдающийся богослов, ревностный защитник исихазма, или умного делания (XIV век), и преподобный Григорий Синаит...
Восхищаюсь первозданной природой. Любуюсь богатством световых оттенков, неисчерпаемой гаммой красок. Созерцаю манящие, бескрайние дали...
Останавливается, высыхает бурный поток роящихся мыслей и образов. Очищается, проясняется умиротворенное сознание. Обретает живительную свободу озаренная, прозревающая душа. Тело становится воздушным, невесомым. Каждую клеточку естества наполняют сугубая радость и глубинный покой. Таинственно, непостижимо — в метафизических недрах духа — появляются качественно новые жизненные пласты и горизонты. Мало-помалу отверзается смысл духовного поучения преподобного Макария Великого:
"Истинная смерть внутри,— в сердце, и она сокровенна; ею умирает внутренний человек. Посему, если кто перешел от смерти к жизни сокровенной, то он истинно вовеки живет и не умирает..."
И опять, в который раз, с ликованием выхожу на мистический перевал своих нескончаемых путешествий. За спиной, в мерцающем море времен, плавно движется чарующий Архипелаг ушедшей эпохи. Незаметно погружаются в пучину прошлого долгие, изнурительные подъемы по исполинским кручам героических лет. Тают в волнах минувшего душистые тропы пленительных воспоминаний. В закатной пелене кадетской юности тихо, смиренно гаснут пылающие рубины несметных бытийных сокровищ. В мягких сумерках офицерской молодости нежно переливаются прощальные сполохи судьбоносных встреч...
Курсантские годы в знаменитом ВИИЯ (Военный институт иностранных языков). Непередаваемая атмосфера внутреннего подъема. Душевная окрыленность...
Сердца опьянял бесподобный нектар романтических странствий, когда ребята надолго улетали в Ирак, Египет, Алжир, Анголу, на Кубу или в Перу. Радужные надежды кружили головы. Феерические мечты увлекали в Грядущее. Каждый день был насыщен пульсирующей, творческой энергией. Дарил неожиданные открытия. Приближал исполнение заветных желаний...
Октябрь 1973-го. Кровопролитный конфликт на Ближнем Востоке. Израильские "Фантомы" прорвали ПВО Египта и нанесли ракетный удар по каирскому военному аэродрому. Наши парни с западного факультета находились на взлетно-посадочной полосе. По милости Божией, они чудом уцелели в разящем смерче оглушительных взрывов. Более того. Даже не были ранены и сохранили барабанные перепонки. И вот отважные старшекурсники, побывавшие в огне, еще как бы пропитанные тротиловой гарью, но радостные и счастливые, уже дома, на русской земле, в родной московской казарме. С каким восторгом мы вглядывались в их обветренные бронзовые лица! С каким упоением слушали рассказы о войне и великолепные песни под гитару!..
Голанские высоты, превращенные израильтянами в мощнейшую цитадель. Надежная система круговой обороны: опорные пункты, противотанковые рвы, артиллерийские и ракетные позиции, минные поля, спираль Бруно. Неприступная гора Хермон. Здесь, в подземных железобетонных бункерах, таился особый разведцентр стратегического значения с новейшей радиоэлектронной аппаратурой для разведки и постановки помех на огромной территории. Таким образом Израиль перекрывал весь Ближний Восток, часть Средиземноморья и Причерноморья, до самых границ Советского Союза...
При разработке наступательной операции генштаб сирийской армии отводил на взятие Хермона несколько недель. Но боевой дух и воинское мастерство сотворили невозможное. Шестого октября сирийский спецназ взял ключевую гору всего за 50 минут. Опытный, до зубов вооруженный противник был деморализован и подавлен невероятным по силе наступательным порывом!..