Если посмотреть, кто страдал туберкулезом, то выясняется, что это были ВИЧ-инфицированные. Но если бы к этому времени не был случайно обнаружен ВИЧ, то по субъективному восприятию людей эпидемия туберкулеза проходила бы сама по себе. Исследователи наблюдали бы верхушку айсберга многокомпонентного эпидемического процесса и гадали, отчего люди умирают. Пытаться при этом еще и выводить социальные закономерности — оказалось бы безнадежным делом.
"Завтра". Мы постепенно перешли к "чуме XXI века". Можно ли говорить, что атипичная пневмония рискует перехватить у СПИДа эту "пальму первенства"?
М. С. Что касается сопоставления масштабов угрозы, то вирус атипичной пневмонии не идет ни в какое сравнение с вирусом СПИДа. От атипичной пневмонии умирает 3% заболевших. От обычной пневмонии — 8%. От СПИДа гибнет 100% заболевших.
Дело в том, что у вирусов-возбудителей этих болезней, совершенно разная стратегия паразитизма. Атипичная пневмония никогда, ни при каких обстоятельствах не даст таких длинных эпидемиологических цепочек, как ВИЧ. Человек заболевает быстро, инкубационный период длится 6-7 дней, и он либо полностью выздоравливает, либо умирает в течение еще нескольких дней. На этом цепочка передачи инфекции обрывается.
И другие возбудители, от которых у человечества остались страшные воспоминания, — чума, даже легочная, либо натуральная оспа — это сущие пустяки по сравнению со СПИДом. ВИЧ — единственный микроорганизм, который научился передаваться, хотя при этом конкурирующими паразитами уничтожается 100% его носителей. Его эпидемиологическая цепочка ограничена лишь количеством живущих на Земле людей. Он копирует сам себя, будто с матрицы, причем для него не существуют границы во времени или в пространстве. Мы привыкли считать, что если человек болеет той же чумой три дня и умирает, то это ужасно. Но для СПИДа нет ни трех дней, ни трех столетий — он будет ждать столько, сколько ему нужно.
Уже через 20 минут вирус, проникший в кровь человека, интегрируется с его геномом, становится частью собственных генов человека. Для человеческого организма бороться с вирусом, вызывающим СПИД, — это то же самое, как самому бороться с цветом глаз или кожи. Дальше, в течение нескольких недель человек становится заразным, но это еще не означает, что вирус может быть немедленно обнаружен с помощью иммунологических реакций. Он себя никак не проявляет. Человек сдает кровь на антитела — они не обнаружены, а вирус уже присутствует! Скольких людей может заразить такой человек, сам того не ведая!
Каждый из нас вполне отдает себе отчет, что СПИД может поразить далеко не одних только наркоманов или гомосексуалистов, и несчастные случаи инфицирования через переливание крови, через нестерильный шприц или стоматологический бур в поликлинике случаются часто. Ведь человек может не знать, что он инфицирован или не понимать, что он творит, потому что СПИД сначала поражает мозг, и только потом — иммунную систему. Более того, в любую эпидемию существуют люди, которых Лютер называл "демонами эпидемии", — это те, кто, заразившись сам, в отместку желают унести с собою на тот свет как можно большее количество людей и намеренно заражают других.
Масштабы этого процесса еще не осознаны, но самое страшное в СПИДе даже не это. Страшнее то, как наше общество, да и вообще человечество, относится к больным СПИДом. Попирается, едва ли не впервые в истории человечества, основной принцип борьбы с заразной болезнью — отделение больных от здоровых. Недавно в одной и той же телепередаче шла острая дискуссия о том, какие еще карантины следует придумать против атипичной пневмонии, и тут же ставился вопрос, почему это дети, больные СПИДом, не могут учиться в одном классе с детьми здоровыми! В видеоряде показывают ВИЧ-инфицированных детей, крупным планом показывают их глаза, чтобы вызвать в нас сочувствие, но никогда нам не показывают умирающих больных СПИДом. Нам говорят, что СПИД не заразен… Но позвольте, откуда тогда столько больных — ведь по всему миру болеют уже более 50 миллионов человек, и они умрут все до одного! "Черная смерть" закончилась за четыре года. Но СПИД не закончится ни за четыре года, ни за сорок лет. И что нам будут показывать по телевизору, когда умрет первый миллиард людей?
"Завтра". Но ведь любую болезнь можно победить медицинским путем, и лет через двадцать против СПИДа уж найдут какое-то средство?