Среди десятков тысяч похищенных экспонатов Иракского национального музея "Овён, застрявший рогами в зарослях" — тончайшая работа из золота с инкрустацией, датируемая примерно 2400 годом до нашей эры. Английский археолог Вулли обнаружил эту скульптуру при раскопках древнего шумерийского города Ура, но постеснялся вывезти её в Британский музей. Примерно того же времени и золотая погребальная маска одного из аккадских царей, изуродованная ещё ближайшими потомками. Видимо, похищена и многострадальная базальтовая стела с законами вавилонского царя Хаммурапи, датируемая XVIII веком до нашей эры. Стекло и керамику, пережившую почти пять тысяч лет, орды вандалов начала III тысячелетия нашей эры предпочли разбить вдребезги. Прежде автор этих строк осуждал англичан за упорное нежелание репатриировать культурные ценности, хотя Британский музей настолько переполнен экспонатами, что они свалены едва ли не в кучу. Теперь представляется счастьем, что, например, барельефы, изображающие львиную охоту ассирийских царей, сохранились, подобно Герцену и Березовскому, "в лондонской эмиграции".
Исчезновение стелы, содержащей один из первых в истории человечества сводов законов, словно символизирует очередное торжество беззакония. Правда, этот камень недолго стоял там, где его водрузил великий царь Вавилона, и высеченные на нём законы ненамного пережили Хаммурапи, как бы красноречиво он ни увещевал потомков следовать им. Сто лет тому назад французские археологи обнаружили этот памятник при раскопках Суз — столицы древнего Элама (нынешняя территория Ирана). Его вывезли завоеватели-эламиты, торжествуя победу над Вавилоном.
Между прочим, Хаммурапи установил относительно мародёров: "Если в доме человека разгорелся огонь, а другой человек, который пришёл для тушения, поднял свой взор на добро домохозяина, этот человек должен быть брошен в этот огонь". Древний правитель Вавилона понимал, как велик соблазн мародёрства.
Беспорядки нужно было пресекать в самом зародыше, ибо, как говорят французы, аппетит приходит во время еды, а русская пословица гласит: "Коготок увяз — всей птичке пропасть". И вот очередная иллюстрация: сначала грабят офисы правящей партии, затем — государственные учреждения и банки, затем — больницы, затем — музеи и библиотеки и, наконец, лавочки и дома зажиточных сограждан. (Интересно, отчего толпа не тронула при этом дворцы Саддама Хусейна? Считала их законной военной добычей американцев и англичан?). Для удержания толпы от этого соблазна были бы оправданы даже самые жестокие меры, соответствующие законам военного времени. Мировая история знает, что это за меры. Американцы не постеснялись дважды расстрелять безоружную толпу в Мосуле, когда та пыталась выразить свой протест против оккупации…
Теперь, когда музеи уже разграблены, увы, для спасения экспонатов нужно делать прямо противоположное. Нужно объявить амнистию мародёрам и централизованно скупить у них награбленное. Но западное сообщество сейчас тупо следует по пути запретов и облав. Это значит, что уникальные памятники потеряны навсегда: по крайней мере, изделия из золота грабители переплавят в слитки, точнее, почти наверняка уже давно переплавили.
Ущерб, нанесённый в эти дни мировой культуре, сопоставим с разграблением Рима вандалами в 410 году или Константинополя крестоносцами в 1203 году. В античные времена возник обычай войны: после взятия вражеского города на три дня отдавать его на разграбление солдатам. Это рассматривалось как законная награда завоевателям за ратные труды, риск и лишения. Багдад и прочие иракские города были отданы на разграбление, по меньшей мере, на пять дней, только не солдатам, а местному населению — беспрецедентный случай в мировой истории. Трудно объяснить это иначе как попытку Буша и компании "купить" поддержку иракских люмпенов.
Приходят на ум слова Чернышевского про "нацию рабов". Но последние события говорят скорее о том, что нет такой нации как "иракцы". Жители этой страны не пожелали активно сопротивляться иноземным солдатам. Вчера они сооружали памятники вождю, а сегодня сокрушают монументы тирану. Вчера они сжигали флаги США, а сегодня топчут собственные национальные флаги. Вчера они целовали руки Хусейну, а сегодня — американским солдатам. Вчера гордо именовали себя наследниками Шумера и Аккада, а сегодня уничтожают памятники этих цивилизаций. Впрочем, надругательство над собственными кумирами вполне естественно для идолопоклонника: если царь повержен иноземцами, значит, он прогневал богов.