Но тут последовало роковое "предложение, от которого невозможно отказаться". В 2001 году новоизбранный губернатор Владимир Кулаков, возможно, ещё питал какие-то добрые намерения в отношении сельского хозяйства региона. ГУП "Воронежинвест" создавался областными властями четыре года назад с самыми благостными целями: помочь эффективным управлением слабым сельскохозяйственным предприятиям, обновить с помощью инвестиций, привлекаемых под гарантии областного бюджета, парки сельскохозяйственной техники, закупить племенной скот, новые высокоурожайные сорта зерна.
Гарантии успеха власти предоставляли по максимуму: "добро" дал сам министр сельского хозяйства РФ Алексей Гордеев, под проектом подписался свежеизбранный губернатор Воронежской области Владимир Кулаков и его первый вице Сергей Наумов, а генеральным директором "Воронежинвеста" стал сам Марк Берколайко, имиджмейкер и доверенное лицо губернатора на выборах.
СЧАСТЬЕ НАСИЛЬНО
В 2001 году было проведено кустовое совещание, на котором представители областной администрации с помощью "кнута и пряника" увещевали сельскохозяйственные предприятия, что "надо под кого-то ложиться". Казалось бы, в сельхозартели живы воспоминания о днях благоденствия при Советской власти, обрадоваться бы крестьянам, что снова государство о них вспомнило, позаботиться решило. Ан нет: нет доверия у земледельцев ни к государству, ни к губернаторской программе, ни к пожелавшему "насильно быть милым" ушлому Марку Берколайко. Никак не хотели они идти в "Воронежинвест", хотя "инвесторы" не скупились на обещание манны небесной: привлечь инвестиции, организовать уборку и вывоз, сбыт продукции, вести закупки современной сельхозтехники, элитных семян и племенного скота…
Дальше "административный ресурс" по наведению "добровольно-принудительного порядка" заработал на полную. Главе Семилукской администрации, например, было сказано прямо: обеспечь участие или прощайся с должностью — по статусу муниципального образования на эту должность назначаются, а не избираются. Не мытьём так катаньем еле-еле удалось уломать связаться с "Воронежинвестом" тридцать девять сельскохозяйственных предприятий из шестисот работающий в области. Как вспоминает тогдашний председатель сельхозартели "Колхоз "Семилукский" Алексей Николаевич Щеголев, — "И нас туда угораздило… вляпаться".
"Инвесторы" обещали всё: полное погашение задолженности по заработной плате и электроэнергии, новую технику, создание в колхозе базовой МТС семилукского филиала "Воронежинвест"… Верилось с трудом, и предчувствия не обманули земледельцев. Наметившимся улучшениям в работе хозяйства "Семилукский" и жизни его работников пришёл конец. Метод "Воронежинвеста" оказался довольно обычен для инвесторов-стервятников. Сначала всем сулим золотые горы, потом предприятия разоряем, а на государство вешаем долги.
Изначально хозяйственные договоры "Воронежинвеста" с "Семилукским", как и с другими хозяйствами, оказавшимися повязанными с этой структурой, заключались по одной и той же схеме. "Вершки" — "Воронежинвесту", "корешки" — самим земледельцам. Так, "инвесторы" получали в аренду на пять лет всё имущество сельскохозяйственного предприятия, но за электроэнергию, тепло, воду, канализацию, все жилищно-коммунальные услуги предоставляли расплачиваться самому хозяйству.
Каждый раз, когда руководство сельхозпредприятий начинало роптать, следовали окрики и угрозы по административной линии. Известно, как хозяйства зависят от местных и областных властей, поэтому нельзя особо упрекать руководителей артелей и кооперативов в том, что они пытались решить вопросы дипломатично, до поры до времени делая уступки. Теперь крестьяне сельхозартели "Семилукский" однозначно уверены: поддавшись на шантаж властей, они совершили большую ошибку. Аппетит инвесторов-стервятнков разгорался не по дням, а по часам, они напористо действовали по принципу "коготок увяз — всей птичке пропасть". Вот что рассказывает А.Н. Щеголев.
"Инвесторами" был продан весь урожай, собранный крестьянами, не оставили даже на семена. А потом благодетели закупили семенной фонд — только продавали урожай по две тысячи рублей, а цену за семена выставили по восемь. Потом они сбыли на сторону сельскохозяйственную технику, на которой прежде работали механизаторы "Семилукского". Взамен пригнали "совсем новый трактор", сказали, что куплен за восемьсот тысяч рублей. Глянули ближе — оказалось, под свеженькой краской ржавчина, коррозия и гниль. Красная цена такому трактору — от силы тысяч сто. Уровень доходов работников резко упал: если прежде механизаторы за страду зарабатывали по тридцать тысяч рублей, то "при инвесторах" еле-еле удавалось получить шесть тысяч.