Русские здесь привыкли обходиться без поддержки "исторической родины", привыкли полагаться сами на себя. И менее всего сегодня нуждаются в какой-либо нежданной "помощи" со стороны России. Особенно если эта помощь вдруг начнёт выражаться в каких-то действиях, способных вновь всколыхнуть в эстонском самосознании уснувшую было этническую неприязнь.
В Эстонии знают, насколько хрупко это спокойствие. В соседней Латвии положение русских на несколько порядков хуже и неопределеннее.
Есть ли сегодня интерес к России? Конечно, есть. В большинстве русскоязычных семей программы новостей смотрят именно по российским каналам, которые, кстати, вполне доступны здесь из-за близости России. И хотя новости эти воспринимаются через призму жизни в Эстонии, тем не менее, основные новости России становятся основными новостями эстонской русской общины.
Как ни странно, интерес к России наиболее высок среди молодой части русских. Для большинства из них знакомство с Россией начинается фактически с "чистого листа". Многие ещё так ни разу в России и не были. Молодые эстонские русские активно общаются со сверстниками в России. Особенно в этом помогает Интернет: русскоязычные сайты по интересам, русскоязычные форумы. Но русскоязычная молодёжь Эстонии отличается от российской молодёжи. Прежде всего, своей свободой и автономностью. Эстонский паспорт сегодня легко открывает дверь практически в любую европейскую страну. Большинство русскоязычных молодых ребят владеют, кроме русского и эстонского, ещё и английским языком, а многие немецким и польским. Иные из них уже успели поработать за рубежом и потому могут объективно сравнивать жизнь разных стран. И это делает молодёжь идеальным проводником российских интересов. Молодые русские хотят осознавать себя русскими. Но не рабами Державы, безмолвными пешками на политической доске. А представителями великой мировой культуры, "фрелансерами" свободной, независимой и великой страны…
АРМИЯ Первое, что удивляет — это то, что посетить эстонскую армию не составляет большого труда. Достаточно написать письмо на адрес той или иной части с просьбой предоставить возможность ознакомиться с жизнью и бытом армии — и после короткого рассмотрения этой заявки тебе присылают ответ, в котором указывается время посещения и телефон того, кто встретит.
…Вообще в Эстонии сталкиваешься с тем, что здесь чиновники изначально не расположены слишком рьяно изыскивать причины для тех или иных отказов. Если все формальности соблюдены и документы соответствуют, то обычно следует положительное решение.
Охранный батальон расположен в бывших советских казармах недалеко от центра Таллина. У ворот КПП, где несут охрану солдаты "кайтселит" — военизированной добровольческой организации, меня встретил военный комендант Таллина лейтенант Мадис Морель. В одном лице Мадис совмещает и комендантскую службу, и разведку — он закончил разведфакультет военной академии США и пресс-службу. Он и сопровождал меня в экскурсии по батальону.
Лейтенант приветлив и добродушен. В армии он после окончания исторического факультета университета. Но до службы в эстонской армии успел отслужить ещё в Советской, во внутренних войсках, и даже побывать в 1988 году в "горячей точке" — в Карабахе.
Всего в нынешней эстонской армии служит 3800 человек (армия 3300, флот 300, воздушные силы 200), из этого числа 1500 являются призывниками. Кроме армии есть ещё так называемая Добровольная лига защиты "Кайтселийт", она насчитывает до 8000 вооружённых добровольцев. По планам эстонского руководства армия должна со временем быть развёрнута до 16 000 военнослужащих. Сейчас в составе сухопутных сил находится шесть различных батальонов, артиллерийская группа и центр войсковой разведки.
Служба в Эстонии — по призыву, но отбирается на службу лишь небольшой процент. Из 8 — 10 тысяч призывников на службу идут лишь около 1000. Поэтому существует своего рода конкурс. Берут только тех, кто соответствует высоким физическим стандартам. Служба открывает целый ряд перспектив, особенно при отборе на государственную службу. Стать офицером, не отслужив срочную службу, невозможно.
Внешние отличия видны не слишком. Обычная армейская рутина. Разве что форма иная и оружие другое. Хотя и это при ближайшем рассмотрении оказалось не совсем так. Основным оружием эстонского охранного батальона оказалась одна из модификаций израильской штурмовой винтовки "галил", созданной на основе конструкции автомата Калашникова, и даже внешне немного её напоминающая. Кроме винтовок на вооружении эстонской армии находятся лёгкие израильские пулемёты "негев" той же конструкции и более тяжёлые немецкие пулемёты "МГ-3", есть снайперские винтовки — опять же израильского производства, и несколько десятков американских карабинов "М-14" для почётного караула, выставляемого у дворца президента.