При даче есть территория, которой должен заниматься кто-то: садовник, дворник… И охрана. Ее было о-очень мало до гибели Кирова, вплоть до того, что днем дачная калитка в лес была открыта. Около ворот не было никакой охраны, они не запирались на замок. После смерти Кирова охрана была усилена. Ворота и калитку стали запирать и открывать для прохода или проезда конкретного человека или транспорта. Со временем появилось наружное и внутренне наблюдение. Но все это появилось не сразу, а постепенно, одно за другим, очевидно, по мере необходимости, по мере осложнения обстановки. Точную численность охраны я не назову, но была она весьма невелика. Была постоянная дачная охрана — очень малочисленная. Собственно, следящая только, чтобы на территории не оказалось посторонних. И если ранее не было сопровождающей машины при проездах, то года с 1932 появилась сопровождающая машина, где находилось 3-4 человека, ходила она сзади автомобиля Сталина. А ранее Сталин ездил на одной машине без сопровождения. Причем, и на открытой тоже ездил. Машина Сталина была 6-местная: 2 человека впереди, в том числе водитель, сзади 2 места, и откидывающиеся 2 стульчика. Я помню хорошо, что Сталин обычно сидел на правом откидывающемся стульчике, Надежда Сергеевна сидела сзади на сидении. С ним в машине ездил начальник охраны Николай Сергеевич Власик или его заместитель, они сидели справа от водителя. Машиной сопровождения Сталина была машина "Форд", четырехместный.
Со временем охрану усиливали. Надо отметить, что начальник охраны Власик со своей работой очень успешно справлялся. Отбор в охрану был индивидуальным, люди должны быть преданными, надежными, весьма спортивными, с высокой боевой квалификацией. Водители машины сопровождения были, как правило, спортсменами-гонщиками, готовыми к вождению в разных условиях. Люди в сопровождавшей машине были хорошо и разносторонне подготовлены к данной работе. Применять свои умения охране, пусть и очень не часто, приходилось. Точных фактов я не приведу, но и догадывался по некоторым признакам, и Василий мне говорил, что такие случаи бывали. Но не уточнял, какие именно.
У Сталина на даче обязательно был письменный стол, на нем аккуратно разложены необходимые для работы документы, одна-две нужные книги, очень хорошего качества канцелярские принадлежности: ручка, чернильный прибор, настольные часы, очень хорошие скрепочки разноцветные (у меня до сих пор их несколько сохранилось), хорошо заточенные карандаши, обязательно красного и синего цвета, концессионной фабрики "Хаммер", которая работала в России, потом она стала называться "Имени Сакко и Ванцетти". И у-ди-ви-тельная аккуратность на столе. Все имело свои места. Эта школа, если можно так сказать, аккуратности и правильной организации своего рабочего места передалась Василию. Он меня в этом отношении тоже обучал: как что нужно раскладывать, чтобы помогало в работе. Беспорядка на столе вне работы не терпелось. Кажущийся беспорядок мог быть во время работы. А после работы все раскладывалось по своим местам.
Корр. Во время работы на даче были у него какие-то привычки? Чай, может, пил?
А.С. Он пил "Боржом". У него была бутылка с "Боржомом", стакан. Он открывал и пил во время работы. Сталин постоянно курил трубку. У него уже были отработанные движения: он брал из коробки две папиросы "Герцеговина Флор", разламывал, разрывал и отработанным движением, не глядя, ссыпал в трубку табак сначала из одной папиросы, потом из другой. Я не видел, чтобы он пользовался зажигалкой — всегда спичками. Это настолько отработано, что было автоматически по ходу разговора, в процессе работы.
Василий начал рано баловаться курением: где-то брал папиросу, прятался в укромном уголке. При отце не курил. И старался, если отец приезжает, чтобы и запаха не было. Были конфетки мятные "Пектусы", кажется, которыми он старался заглушить запах. И никогда не брал папиросы из коробки отца!
На даче в коридорах и на лестницах лежали ковры, а на них длинные полотняные белые дорожки, которые постоянно стирали. По этим узеньким матерчатым дорожкам и ходили, чтобы не испачкать ковровые, которые не постираешь так легко. Сталин был очень аккуратным человеком во всем. Помню, он как-то просыпал немного пепла из трубки, и тут же сам щеточкой, ножиком его собрал.
У Сталина все жесты были очень размерены, он ходил размеренной походкой, может, чуть-чуть сгибая колени, как бы пружиня. Никогда в разговоре не употреблял превосходные формы. И казалось, что у него всегда есть резерв. Когда он говорил о важных вещах, то чуть повышал голос, но всегда казалось, что при необходимости он еще может повысить голос. Он никогда резко не жестикулировал. И казалось: если потребуется, он может еще шире развести руки, сделать жест более резким. Он ходил не быстро. И казалось, если потребуется — он может пойти быстрее… В выражениях он не употреблял превосходных форм: чудесно, шикарно… Он говорил "хорошо". Выше "хорошо" не говорил. Мог сказать "годится". "Хорошо" — высшая похвала из его уст. Но было ясно, что он может сказать более превосходящее, нежели "хорошо". То есть казалось, что он всегда и во всем имел резерв. Не зря в военной науке отмечается, что в военном деле два человека сумели создать и сохранить резервы для решающих действий, сохранить так, чтобы решить вопрос в свою пользу: это Наполеон и Сталин.