Владимир Бондаренко, из статьи "Время, назад". Газета "День литературы", сентябрь 2005.
"Из нашей современной литературы, как и из самой жизни, ушло слово "вперёд". Все лучшие писатели, самые динамичные и напоённые энергией жизни не любят заглядывать вперёд. Не знают, что их там ждёт. Это касается даже такого яркого и яростного пассионария , как Александр Проханов. Думаю, поэтому он и позволил себе уйти в свое прошлое, создать не просто летопись шестидесятых-семидесятых годов, но и перевернуть в глазах читателей представления об этой эпохе, выработанные, в основном, под влиянием прозы и поэзии шестидесятников. Кстати, проза шестидесятников вообще оказалась кратковременного действия, одноразового пользования, как резиновые изделия, ныне продающиеся во всех киосках. Использовал и сразу же выкинул за ненадобностью. Кто же сейчас будет читать аксеновские "Коллеги" или гладилинские исповедальные повестушки? Если всерьез, то об этой противоречивой эпохе, когда идеология общества катилась явно вниз, а технологическое , да и социальное развитие продолжало расти невиданными в мире темпами, написаны за все эти годы отнюдь не шестидесятниками, а сменившим их поколением сорокалетних, детей 1937 года, три значимых книги: "Пушкинский дом" Андрея Битова, "Андеграунд или герой нашего времени" Владимира Маканина и вот, наконец, "Надпись" Александра Проханова. Несомненно, три классических произведения современной русской литературы. И герои этих знаковых романов внешне похожи друг на друга, филолог Лёва Одоевцев из "Пушкинского дома", молчаливый простодушный писатель из андеграунда Петрович из маканинского "Андеграунда" и журналист и набирающий силу писатель Михаил Коробейников из "Надписи" Александра Проханова. Три взгляда на мир, три попытки освоения мира, три намечающихся выхода из глобального кризиса. Увы, все три попытки, какие бы разные они ни были, оказались абсолютно неудачными. И частная жизнь русского протестанта Лёвушки Одоевцева, и скептическая, по сути, разрушающая и автора и общество, жизнь заросшего сторожа-агэшника, облеванного человека из подполья Петровича, и жизнь нашедшего себя в государственной и технократической энергетике будущего "соловья Генштаба" журналиста Михаила Коробейникова — одинаково привели к нынешним российским руинам. Может быть, нужен был в те годы какой-то иной четвертый национальный выход? Кстати, об этом же времени писал в одном из своих лучших рассказов "На изломах" Александр Солженицын, еще одним из таких героев уходящей державы, держащейся на сталинской инерции был его директор оборонного комбината.
И всё-таки, я бы выделил прежде всего роман Александра Проханова "Надпись". Несомненно, роман-вызов всем ноющим, стонущим и ни во что не верящим писателям и их героям. В романе Проханова как бы встречаются, но под другими фамилиями герои и битовского "Пушкинского дома", и маканинского "Андеграунда…", встречаются их идеологии, их модели общества. Это вообще готовый художественный атлас всех кружков и сообществ, формировавшихся на кухнях и в мастерских художников, в салонах иностранных журналистов и фрондирующих дам из советского высшего света, в закутках дворников с двумя университетскими дипломами и кочегаров , пописывающих философские трактаты. Всё так и было. Юрий Бондарев видел то время несколько иным, но и он был по возрасту иным, и сообщества его друзей и недругов были несколько иными. Всё-таки, летопись Проханова наиболее достоверна и художественно, и документально.
Другое дело, что герою романа Александра Проханова — журналисту Михаилу пришлось делать выбор между друзьями и озарившим его свыше служением державе, между любимой и узами семьи, между своим творческим индивидуализмом и готовностью подчиниться государственной дисциплине. "Я предаю своих учителей…" — писал почти в такой же ситуации поэт Станислав Куняев. Он должен был найти в себе высшую смелость, чтобы оттолкнуть от себя круг близкого ему писателя Малеева, отказать им в поддержке, уйти из художественного подполья, из мира Левушки Одоевцева и Петровича, он ведь и от ребенка своего вынужден был отказаться. Трусость ли это? Нет, сделать в те годы шаг не коньюктурный, а мужественный, отдавая весь свой немалый талант уже начинающему задыхаться государству, это и был высший подвиг его героя Михаила Коробейникова, да и его самого, любимца Юрия Трифонова, остроумного и дерзкого писателя-мистика и метафориста Александра Проханова…"
Лев Данилкин, из статьи "Александр Проханов "Надпись". Журнал "Афиша", август 2005.