Маша, Даша и Миша Денисенко в детдоме всего несколько месяцев. Старшей, Маше — четыре; младшей, Даше, нет и двух. Дети фактически жили на улице. Голодали, ночевали где придётся. Когда они попали в "Мээрим Булагы", они даже не знали, что такое горячая пища и не умели обращаться с ложкой. Теперь у них есть дом, дети понемногу отогрелись. Привыкли к новой семье. Но главное — они вместе! Три родные души. Здесь, в детском доме, у них есть будущее. И всё чаще с их губ срывается самое ласковое слово на земле — мама. И эта мама — Гульнара…
А ещё у ребят есть "апа" — бабушка. Апой ласково называют завхоза детдома Кольшуль Барманову. Она здесь уже пять лет.
Повар Сюмкан Дюшенбиева почти с самого создания "Мээрим Булагы" — восемь лет.
Дети попадают сюда самыми разными путями. Кого-то в прямом смысле слова подбирают на улице, кого-то привозят дальние родственники, есть те, кто пришел сам. Главное условие — желание ребёнка жить здесь, в общине. Возраст, пол и национальность роли не играют. Сейчас в приюте пятьдесят девять детей семи национальностей. Русские, украинцы, киргизы, татары, казахи, немцы, узбеки.
Недавно закончил школу и уехал в Израиль мальчик-детдомовец, по национальности еврей.
— У нас — полный интернационал, — улыбается Гульнара. — Все дети говорят на русском и на киргизском. Так что никакого языкового барьера у нас нет.
Гуля скромно умалчивает о том, как смогла добиться, чтобы для детей "Мээрим Булагы" в местной школе специально открыли русские классы. И все дети теперь получают образование по русским программам. И это — в республике, где численность русскоязычного населения ещё недавно сокращалась огромными темпами.
Уезжают русские и сейчас. Но уже, скорее, от экономической бесперспективности. Жизнь в республике очень тяжёлая, бюджет мизерный. Большая часть населения живёт за счёт натурального хозяйства. Промышленность практически замерла. И русским, традиционно сосредоточенным в промышленном и научно-техническом секторах экономики, в этих условиях выживать очень трудно. Поэтому многие принимают решение уезжать…
И для Гульнары будущее её детей — предмет постоянных забот. Даже детям из полных семей не просто найти работу в республике. Рабочих мест мало, безработица высокая. Что тут говорить о детдомовцах?! Поэтому каждым своим воспитанником Гуля занимается сама, каждого поддерживает. Несколько раз в месяц в Бишкек едет автобус, который везёт ребятам продукты: картошку, масло, сметану, домашний хлеб.
По-разному складываются судьбы воспитанников детдома. Несколько ребят уже закончили ВУЗы и работают самостоятельно. Ещё несколько ребят учатся в институтах. Кто-то работает. А недавно сыграли несколько свадеб.
Вообще, к свадьбам в детском доме подходят со всей серьёзностью. Всем детдомом в зимние вечера девчонки и ребята готовят приданое. По киргизскому обычаю, девушка должна войти в юрту мужа с сундуком, в котором будет всё для жизни: посуда, бельё, полотенца. К сундуку должно прилагаться не меньше одиннадцати одеял. Конечно, сегодня это приданое — скорее, дань обычаю, но соблюдается он свято. Поэтому из старой одежды, каких-то лоскутков и обрезков девочки шьют удивительно красивые, яркие одеяла, а ребята из дерева собирают роскошные сундуки, которые украшают причудливым орнаментом. И теперь в комнате отдыха вдоль стены выстроился целый ряд "приданых" сундуков со стопами одеял сверху…
А ещё в детдоме придумали свой "детский банк". В нём у каждого из детей свой счёт, на который начисляются деньги в зависимости от трудового участия. И каждый, отправляясь в город, может взять с него нужную сумму на вкусности или кино. Эта задумка приучает детей уметь обращаться с деньгами, знать им цену — азы той семейной экономики, которая потом помогает детям быстрее адаптироваться к самостоятельной жизни.
Славе Коротенко — четырнадцать. Он "старожил" детдома. Собственно, с него всё и началось. Одиннадцать лет назад, когда Гульнара с мужем решили взять на воспитание ребёнка, кто-то из соседей сказал Гульнаре, что в соседнем посёлке на помойке живёт ребёнок.
— Забери его. Из всей родни у него только бабушка, но она уже третий месяц лежит парализованная. Не возьмёшь, он до осени не доживёт, — сказала соседка.
Гульнара собралась и поехала туда.
Славу она нашла в кустах за помойкой. Он ел дохлую ворону. В свои три года он не мог ходить, почти не говорил.
В больнице, куда она принесла Славу, ему поставили диагноз: рахит, и развели руками — скорее всего, не жилец. Ни родных, ни документов. Без ухода — не выживет. Гульнара коротко ответила:
— Я — его мать! Я буду с ним…
Шесть месяцев она пробыла рядом со Славой, выхаживая его, вытаскивая почти с того света. Кроме рахита, у него оказался целый букет болезней. Иногда казалось, что надежды нет. Но Гульнара продолжала бороться за ребёнка. Для себя она загадала: вытянет его — займётся тем, о чём мечтала столько лет — детьми.
И Слава выжил, пошёл на поправку.
Сейчас, глядя на этого улыбчивого, стройного мальчишку трудно поверить, что когда-то он был на грани жизни и смерти, голодал, жил на помойке. И, может быть, только одним этот ужас отозвался в его сердце и душе. Слава мечтает стать поваром…
За все эти годы Гульнара не отдала ни одного своего ребёнка в чужие руки.
— Они все — мои дети! Как же я могу отдать хоть кого-то?
Она вообще очень сдержанно относится к практике усыновления детей иностранцами.
— Киргизия — маленькая республика и не имеет возможности отслеживать судьбы таких детей, патронировать их. А это значит, что, уезжая из Киргизии, они фактически оказываются в полной зависимости от своих новых родителей, без всякой защиты, и теряют связь со своей родиной.
Вместо этого Гульнара предлагает создать вокруг "Мээрим Булагы" родительскую общину — объединение семей, желающих взять на воспитание бездомных детей.
— К сожалению, мы не можем принять всех желающих. А с такой общиной мы сможем помочь еще очень многим детям. Подобрать ребенку семью, подходящую ему по характеру. Патронировать его в этой семье. Опять же такая община поможет и приёмным родителям. Ведь сейчас, взяв ребёнка, каждая семья дальше, как может, решает все возникающие проблемы. А их очень много. Вхождение чужого ребёнка в семью это всегда очень трудный и зачастую болезненный процесс. И община позволит быстро получить нужный совет или помощь от тех, кто уже прошёл через это, — говорит она.
Самое удивительное — что все эти годы детский дом существует и здравствует, не получая ни копейки государственного финансирования. Фактически это единственный частный детский дом в республике. Но содержит его не миллионер, не меценат, не министр, а обычная женщина — Гульнара Дегенбаева с мужем.
— Наверное, секрет в том, что мы начинали с малого. Сначала был один Славик, потом пятеро, потом семеро. Мы учились, ошибались, снова учились И постепенно всё стало получаться. Главное — не бояться трудностей…
В Киргизии в те годы нельзя было выжить, не работая на земле.
И детский дом — это фактически предприятие. Своего рода аграрная фирма. "Мээрим Булагы" имеет несколько десятков гектаров земли, которые совместными усилиями воспитанников и взрослых обрабатываются. Детдом выращивает картошку, хлеб, чеснок, овощи, зелень. Урожай такой, что не только позволяет прожить до следующего урожая, но и продавать его излишки, чтобы покупать для детдома всё необходимое: одежду, уголь, школьные пособия, игрушки и многое другое.
А ещё у детдома — свой трактор, свой автобус, семь лошадей, одиннадцать коров, бараны, птичник, пасека и даже собственные сани! Оказывается, зимой здесь лежат почти двухметровые снега, и муж Гули сам сделал роскошные сани, похожие на сани деда Мороза. Зимой на них устраивают катание детей…