Так до сих пор знаменитые корабельные мастера и живут на Аландах. Парусники сменились паромами и теплоходами, но как символ все того же воспетого Паустовским Мариенхамна, столицы Аландских островов, стоит напротив Морского музея четырехмачтовый парусник "Поммеран", построенный в 1903 году, и открытый всем посетителям музея, даже по мачтам можно полазить в сопровождении неразговорчивого шведа. Основу бюджета Аландских островов и поныне составляет корабельный промысел: делают запчасти для паромов, в пристани постоянно заходят десятки кораблей, и всем нужна стирка, обслуга, питание. Впрочем, питание и составляет остальную часть бюджета. Образцовое сельское хозяйство.
Я недавно заспорил со своим другом Володей Личутиным. Тот утверждал, мол, в России климат такой, а так все хорошо, и бездорожье неизбежно, и ко всему русский человек привыкнет. Только русского человека всё меньше и меньше. Я посоветовал своему другу для сравнения хоть изредка поездить по миру. Не нужны ему столицы, а вот тщательно ухоженные поля, прекрасные дороги от одной деревни до другой, да и сами уютные двухэтажные домики аландских шведов, нам бы явно не помешали. И овечки, пасущиеся чуть ли не на голых скалах, производят радужное впечатление. И ветряные мельницы, дающие электричество, почему-то тоже никак не дойдут до России, где ветров тоже хватает. Тем более, климат одинаковый. Нефти и газа нет, пляжи задействованы разве что на два месяца в году, а живут аландские шведы чуть ли не богаче всех в Европе. Нет, хорошему учиться ни у кого не зазорно. О русских на Аландах осталась самая добрая память. Более столетия Аландские острова были самой крайней западной границей Российской империи.
Суровой морозной зимой 1809 года , когда Ботнический залив был скован прочным льдом , во время очередной войны России со Швецией два корпуса генералов Багратиона и Барклая де Толли, вместе с отрядом лихих гусар, которыми командовал генерал-майор Кульнев, захватили принадлежащие в ту пору Швеции Аландские острова. Отличился в тех боях и гусар Денис Давыдов. Всего недели хватило русским войскам, чтобы занять весь архипелаг. Пятого марта 2009 года уже Петр Иванович Багратион докладывал императору Александру Первому: "Войска Вашего Императорского Величества ознаменовали себя неограниченною ревностию и явили пример неутомимости… Преодолели все препоны, самою природою поставленные".
В апреле 1809 года уже расставляли по островам русские гарнизоны.
Прошло 200 лет. В апреле 2009 года на морском пароме "Виктория" на главный из шести с половиной тысяч островов Оланд высадилась и наша русская московско-питерско-таллинская команда. Решили отметить юбилей русским Аландам. Но нельзя думать только о хорошем. Особенно на руинах русского Бомарсунда.
В "Северной повести" Паустовского описывается 1826 год, зима после декабрьского восстания в Петербурге. Нынче эту повесть не переиздают, а жаль.
"Еще у всех в памяти был знаменитый переход русской армии по льду замерзшего Ботнического залива к берегам Швеции. Славу этого похода не могли затмить даже недавние победы над французами.
Гарнизонная служба в Финляндии считалась очень тяжелой. Ее приходилось нести среди сурового и молчаливого народа. Особенно трудна была служба в Камчатском полку, расквартированном на Аландских островах. Летом из Петербурга и Гельсингфорса еще приходили на острова корабли, зимой же единственная дорога на берег лежала по жгучим льдам. Но чаще всего залив замерзал только около берегов, и тогда на острова нельзя было попасть ни на корабле, ни на лошадях.
В Камчатский полк ссылали провинившихся офицеров. Среди них был прапорщик Бестужев, недавно произведенный в офицеры из солдат…"
Погиб на дуэли и прапорщик Бестужев, оставив свою шведскую невесту в одиночестве, забит шомполами солдат, упустивший раненного декабриста, разве что сам декабрист благополучно на французском корабле добрался до Швеции. Спустя 100 лет, уже перед революцией, попал сюда служить родственник этого декабриста, который и разузнал всю историю любви. Впрочем, и в начале ХХ века служба на Аландских островах медом не казалась. Далекая окраина России.
Вот и поехали мы с женой и компанией знакомых врачей Костей Соловьевым, Владимиром Константиновым и их женами на самую западную точку бывшей Российской империи. Поехали с приключениями. Мы в Таллине забыли все документы на заказанный заранее коттедж на острове Экерё, помнили лишь, что на тридцатом километре первой дороге. Приехали на пароме в 5 утра, двинулись незнамо куда, кое-как нашли, дважды заезжая в какие-то фермерские хозяйства, принимая их за коттеджи, и будя своими русскими криками местных шведов. Но те всегда радушно старались даже спросонья обьяснить, куда нам надо ехать. Питерская часть нашей команды, один из ведущих кардиологов России Владимир Константинов с семьей, вообще на своем пароме проспала Аландские острова и вынужденно доехала до Стокгольма, чему были рады. Посмотрели Стокгольм, через 10 часов добрались уже из Швеции до наших островов. А дальше нам всем предстояло поискать развалины знаменитой русской крепости Бомарсунд, походить по древнему православному кладбищу на острове Престё, половить щук по местной лицензии в сопровождении фишмаркера.