Профессор Максимов предлагает обеспечение мировой валютной системы (и российской экономики) достаточно стабильным (период полураспада около 14 млрд. лет) изотопом тория-232. И не в качестве какого-то сокровища: этот серый металл не очень привлекателен внешне и достаточно распространен на земле, а в качестве технологически удобного и неиссякаемого источника энергии.
Именно Максимовым разработана и запатентована в 23-х европейских странах технология замены в действующих АЭС урановых тепловыделяющих элементов (ТВЭЛов) на ториевые (заявка "Способ управления ториевым реактором и тепловыделяющая сборка для его осуществления" NРСТ/RU01/00251 с приоритетом от 26.06.2001). При этом мощность каждого блока, использующего ториевы ТВЭЛы, увеличивается как минимум в два раза, а количество ядерных отходов - уменьшается на порядок. Что немаловажно - ториевый реактор даже в теории не может взорваться, в отличие от "уранового котла" современной АЭС.
При облучении природного тория-232 нейтронами в атомном реакторе он путём захвата нейтрона (с образованием тория-233) и двух последующих бета-распадов с выделением энергии (через протактиний-233) превращается в лёгкий изотоп урана с массовым числом 233. Уран-233, в природе уже не существующий, способен к делению подобно урану-235 и плутонию. Таким образом, в теории ториевый "атомный котёл" имеет куда больший КПД и значительно, в десятки раз, превосходит урановые реакторы по степени использования активного вещества топливных элементов. Это значит, что ториевый реактор, будучи однажды загружен, будет работать до практически полного "выгорания" топливных элементов, несколько десятков лет - в отличие от урановых реакторов, которые требуют смены топливных элементов при "выгорании" не более 10% активного вещества, - то есть каждые полтора-два года.
Внедрение этой технологии, которая полностью одобрена высшей научной инстанцией отрасли, комиссией Курчатовского института, не только даст значительный экономический эффект, но и резко увеличит привлекательность тория в качестве обеспечения любой валюты: мировой, региональной или национальной. Надо сказать, что добыча тория в РФ является не очень хлопотным делом. Например, два наиболее крупных месторождения тория находятся под Томском и Новокузнецком соответственно - то есть в местах, обжитых человеком, с разветвлённой сетью коммуникаций и избытком электроэнергии. При промышленной добыче себестоимость сибирского тория окажется весьма невысокой.
Однако принятая в бытность Евгения Адамова министром атомной энергетики "Стратегия развития атомной энергетики России до 2013 г." ориентирована на развитие так называемых реакторов на быстрых нейтронах, которые нарабатывают плутоний. Вопросы же ториевой энергетики в документе были указаны как второстепенные, разработкой которых Минатом (Росатом) намеревался заняться лишь после 2013 года.
Примечательно, что именно к этому сроку Россия обязана отдать весь свой оружейный уран в США в рамках ещё одной "сделки века". Речь идёт о "урановой сделке" Гор-Черномырдин, согласно условиям которой РФ передавала США весь свой запас - 500 тонн, оружейного урана за жалкие 11 млрд. долларов (по независимым экспертным оценкам, реальная цена - минимум 8 трлн. долларов). На сегодняшний день у нас осталось 150 тонн оружейного урана, которые мы должны отдать до 2013 года.
Таким образом, к 2013 году, после которого Минатом якобы намерен заняться ториевой проблематикой, не только закончится срок действия уникального патента Льва Максимова, но РФ лишится и последних запасов "легкого" оружейного высокообогащенного урана-235, который практически единственный может служить источником быстрых нейтронов, то есть "запалом" для любой ториевой сборки. Из потенциальных лидеров отрасли мы в одночасье станем аутсайдерами - и навсегда. Поскольку, ещё не имея доступа к технологии Максимова, значительно менее совершенные, но - ториевые, реакторы уже строят США, Индия, Норвегия и Израиль. Отрабатывают технологию, выстраивают инвестиционные схемы. Ждут.
Именно поэтому, а не из каких-то личных соображений, Максимов криком кричал о недопустимости "урановой сделки" ВОУ-НОУ, а сегодня пытается докричаться до обитателей Кремля о ценности тория. Но его не слышат и не хотят слышать.