Юлия ТИМОШЕНКО (1960).
"Единственный настоящий мужчина в украинской политике", куда пробилась всё-таки и прежде всего благодаря своему, скажем так, женскому обаянию. С 1995 года (с перерывами) играет ключевую роль в распределении доходов, полученных от "серого" экспорта российских углеводородов через территорию Украины. Дважды (после ареста в феврале 2001 года и после отставки с поста премьер-министра в сентябре 2005 года) возвращалась из политического небытия к вершинам власти. Её "второе пришествие" на пост премьер-министра состоялось после внеочередных парламентских выборов, инициированных с помощью "команды Буша" (вашингтонские встречи марта 2007 года). Тесно связана с интересами энергетических ТНК, прежде всего в Европе, а следовательно - с республиканцами в США и с кремлевскими "силовиками". Популистский социально-экономический и достаточно сбалансированный в национальном отношении курс Юлии Тимошенко принес ей значительную (до 30-35%) поддержку в украинском обществе, которая в условиях текущего кризиса достаточно медленно, но верно снижается. Тем не менее, в перспективе ближайшего полугода остается безусловным и практически безальтернативным фаворитом на президентских выборах.
Виктор ЯНУКОВИЧ (1950).
Представитель номенклатурно-олигархической "элиты" Донбасса, входит в так называемую "группу Ахметова", после упорной борьбы в конце 90-х-начале 2000-х годов взявшую под политический и финансовый контроль практически весь Восток и Юг Украины. После "оранжевой революции" и поражения на президентских выборах 2004-2005 годов пошёл на ситуационное сотрудничество с Ющенко, которое фактически продолжалось до внеочередных парламентских выборов, состоявшихся 30 сентября 2007 года. После этого благодаря своим американским консультантам начал работать "в связке" с Блоком Юлии Тимошенко, судя по всему, рассчитывая после её победы на президентских выборах в третий раз за карьеру получить пост премьер-министра Украины, полностью гарантирующий интересы "группы Ахметова".
Владимир ЛИТВИН (1956).
За исключением пресловутого "дела Гонгадзе", "не был, не состоял, не привлекался". Бывший помощник Леонида Кучмы, идеальный функционер-аппаратчик перестроечного образца, Герой Украины (как утверждают, это почетное звание получил за успешную "челночную дипломатию" между Ющенко и Януковичем в ходе "оранжевой революции").
Арсений ЯЦЕНЮК (1974).
Самый "молодой да ранний" в обойме украинских национал-демократов новой волны. Усиленно обкатывался на высших постах государственной власти Украины (министр экономики, министр иностранных дел, спикер Верховной Рады, ни на одном из этих постов не проработал более полутора лет). Родная сестра постоянно проживает в США. Из-за усиленной политической амортизации "проекта Ющенко" был вынужден раньше времени уходить в "автономное плавание", так и не получив реального (со словесным всё в порядке) признания как потенциальный лидер среди украинской элиты.
Разумеется, сегодня идеальным вариантом для Байдена и Ко была бы передача президентской власти из рук Виктора Ющенко в руки Арсения Яценюка, однако по целому ряду причин реализация подобного сценария выглядит абсолютно "неподъёмной" - даже с учётом обусловленного социально-экономическим кризисом на Украине несомненного успеха "новых оранжевых" национал-радикалов, объединения "Свобода" Олега Тягнибока, принципиально способных выступить в качестве массовой партийной структуры для нехаризматичного Яценюка. Времени на должную "раскрутку" его кандидатуры в обществе и на достижение необходимых договоренностей в "верхах" катастрофически не хватает, а жертвовать подобной перспективной фигурой - не в правилах американских политических игр. Поэтому для него и для "Свободы", скорее всего, до следующих выборов будет зарезервирована политическая ниша "привилегированной оппозиции" и "теневого кабинета".
Вопрос заключается в том, кто из оставшихся трех (Ющенко по уже описанным выше причинам отпадает) кандидатов на президентский пост способен гарантировать создание и функционирование такой ниши? Не говоря уже о защите продвижении текущих интересов Америки в целом и нынешней демократической администрации Белого дома в частности? Очевидно, что это не Юлия Тимошенко, поскольку "новые оранжевые" демонстрируют на политической сцене еще больший популизм, чем бывшая "газовая принцесса и "королева Майдана", тем самым выбивая из-под её ног массовую социальную опору, особенно на Западе и в Центре Украины, где сильны националистические настроения. Сама она, судя по всему, это прекрасно понимает и видит в "новых оранжевых" главную угрозу для себя.