В России среднегодовая добыча россыпного золота всегда была на высоком уровне - до 70%. В последние годы она резко сократилась, а в 2008 г. добыто всего 55 тонн (34%).
Конечно, ранее достигнутый высокий уровень добычи золота из россыпей сохранить не удастся, но есть все возможности довести его до 130-150 тонн в год. Прежде всего для этого нужно создать целый ряд новых предприятий малого бизнеса (по сути, старательских артелей) на обширных территориях Якутии, Чукотки, Хабаровского края, Амурской и Иркутской областей, причем упростить лицензирование деятельности.
Сегодня этот процесс идёт медленно и зачастую безуспешно для предпринимателей. Возможно, объекты с запасами золота менее 200-300 кг могли бы отрабатываться по разрешительным документам местной администрации, без оформления лицензионного соглашения. Следовательно, уменьшить налоговое бремя, отказавшись от налога за пользование недрами, снизив размеры других налогов. Создать специализированные отделы в действующих банках только для работы с золотодобытчиками, оформляя и отслеживая кредиты под золото не более 3-5% годовых. Нужно согласиться с Президентом Союза старателей В.Таракановским, что вольное частноприносительство (как этого настоятельно требуют регионы) эффекта не даст из-за низкой квалификации желающих и отсутствия техники, а головной боли существенно добавит. Трудоспособных пенсионеров можно организовать в так называемые спецбригады, работающие в официальных горных предприятиях под техническим руководством специалистов на выделенных для этих целей площадях.
На государственном балансе числятся запасы около 200 коренных месторождений золота, причём в разработке находится только 40%. На некоторых из них, например, Наталкинском в Магаданской области, Сухом логе в Иркутской области запасы из года в год увеличиваются при существенном уменьшении среднего содержания. Здравого смысла, по мнению многих специалистов, этот процесс не имеет. Чтобы добывать золото на таких "разубоженных" объектах, нужно выполнять огромнейший объём горных работ, что при дефиците энергетических ресурсов, даже при сегодняшней высокой цене за золото, весьма проблематично. Складывается впечатление, что объекты готовятся для перепродажи, а не для производства работ.
Естественно, это не может быть положительным фактором для нашей экономики. Почему-то выданная Минприроды лицензия и лицензионное соглашение "позволяют" длительное время консервировать запасы и не платить налоги.
Все недостатки, связанные с неэффективным использованием недр, обусловлены тем, что в России практически отсутствует геологическая служба. Департамент недропользования, призванный, по задумке главы Правительства, управлять геологией, эту работу просто не ведёт по многим причинам и, в первую очередь, из-за развала её в целом по стране. Уверенно можно отметить, что и В.Путин, и Д.Медведев знают об этих проблемах, особенно после посещения ими Дальневосточных и Северных регионов.
Сейчас, в период кризиса, когда срочно нужны эффективные активы, проблемы золотодобытчиков особенно оголились. Ликвидация Министерства геологии была большой ошибкой государства, хотя правительство не хочет в этом признаться. Весь ход событий свидетельствует о том, что эту ошибку надо исправлять. Организовать и выполнять геологоразведочные работы должны специалисты, которых теперь уже трудно найти. Время неуклонно работает против нас.
Поэтому следует восстанавливать геологическую службу в регионах, используя богатый опыт Министерства геологии СССР, вернуться к практике распределения молодых специалистов по регионам.
Правильно отметил в одном из своих выступлений В.Путин, что образовался огромный разрыв между состоянием минерально-сырьевой базы золотодобывающей промышленности и фактическими объёмами добычи. Действительно, по геологическим оценкам, российские запасы золота уникальны и золотодобыча может быть значительно увеличена, если Правительство и его глава перейдут от слов к действиям. Сегодня нужны не общие рассуждения, а конкретные меры. Государство должно вернуться в Северные и полярные районы, где добывалось много золота, столь необходимого ныне России.
Инфраструктуры развалены, нет энергетики, дорог и жилья - всё нужно восстанавливать. Несомненно, что эти затраты окупятся. Нужно искать пути создания местных энергоресурсов, чтобы сократить дорогостоящий завоз нефтепродуктов до минимума. Мы очень долго строим рудники, шахты, не используя передовой опыт ряда стран - Австралии, Канады. Необходимо шире применять модульное обогащение, кучное выщелачивание, отказавшись от трудоёмких и затяжных "строек века". Нужны свежие кадры специалистов, которые мы "за ненужностью" растеряли.