Навязанный России после распада СССР скачок из плановой экономики в дикий рынок Калуга и Казань также пережили совершенно по-разному.
Во главе Калужской области оказались управленцы-любители: сначала доктор физико-математических наук, потом кандидат наук философских. Оба ученых губернатора были преданы Ельцину и считали курс его реформ единственно верным: рынок любой ценой сам по себе всем принесет благо. Калужская экономика была брошена на произвол стихии и утратила свой потенциал значительно.
Во главе Республики Татарстан остался Ментимир Шаймиев — не только опытный управленец, но и талантливый политик. Он выстроил уникальные отношения с Ельциным — ни мира с ним , ни вражды, а лояльность к нему только при свободе рук. Ельцин, трон под которым то и дело шатался, нуждался в его лояльности. В итоге Шаймиев получил шанс корректировать курс реформ так, как было выгодно республике. Власть в Татарстане, как только можно, употребили для регулирования рыночной стихии и помощи индустрии и сельскому хозяйству. Значительной потери их потенциала удалось избежать.
Весь ХХ век Калугу и Казань ничто не связывало и, казалось бы, в начале века ХХI их связывать ничто не суждено. Для экономики Татарстана, набиравшей в новом веке обороты, еле выживавшая на старой советской базе калужская экономика интереса не представляла. Но власть в Калуге поменялась. Анатолий Артамонов, с конца 1996 года — вице-губернатор, с 2000 года — губернатор, в наступившем веке отчасти по наитию, отчасти методом проб и ошибок, как сказал он недавно в интервью газете "Ведомости", нашел для области тот путь, на котором она смогла сделать рывок в своем развитии. А это не осталось незамеченным в Казани.
В 2008 году Калужская область, одна из самых малых в России, вышла в ней на первое место по темпам роста промышленности, а по объемам инвестиции в Центральном округе страны заняла третье место — после гигантских субъектов Федерации — Москвы и Московской области. В Калугу и города области пришли "фольксваген", "вольво", "самсунг", "нестле" и еще с десяток известных в мире фирм и запустили здесь свои заводы. Нашлись способы спасения и традиционных калужских производств. А, например, гордость индустрии области времен Брежнева, Калужский турбинный завод, — не просто выжил, но и провел модернизацию. Рост объёма его продукции в кризисном 2009 году будет не менее 12%. А рост по стране — и процента не наберется.
В первом десятилетии ХХI веке калужская экономика обрела второе рождение, и как бы сам собой явью стал факт, который был в веке ХIХ. А именно: КАЛУГА ОПЯТЬ, КАК И 150 ЛЕТ НАЗАД, НАЧАЛА АКТИВНО ТОРГОВАТЬ С КАЗАНЬЮ. За 2008 год товарооборот между Калужской областью и Республикой Татарстан увеличился более чем в 4 раза — с 270 млн. до 1,3 млрд. рублей. В этом году рост товарооборота не прекращается. Налицо — тенденция. Процесс пошёл.
Ничто не ново под луной — всё так или иначе повторяется. Калуга и Казань были торговыми партнёрами и становятся ими вновь. Причем перспективы для торговли, кооперации сил и средств и для прочего сотрудничества между Татарстаном и Калужской областью открываются широкие. В этом можно было убедиться в середине ноября 2009 года, когда состоялась поездка в Татарстан всего почти руководства Калужской области: губернатора, двух его заместителей, областных министров и глав администраций районов, Калуги и Обнинска.
АРГУМЕНТ ПРИМЕРА
В бизнес-центре, при гостинице "Корстен-Казань", где поселилась делегация калужского начальства, к услугам посетителей — пять залов. Все они названы в честь русских писателей: Пушкина, Лермонтова, Толстого, Чехова и Достоевского. Четверо из них, как и Гоголь, которому зал не достался, посещали благословенную землю Калужской губернии.
Пушкин обретал покой и вдохновение в имении своей жены Натальи Гончаровой в Полотняном заводе. Толстой и Достоевский искали опору их мятущимся натурам в духовной жизни Оптиной пустыни. Чехов в имении Богимова на притоке Оки складывал строки "Дома с мезонином". Так руководящая Калуга, ступив в бизнес-центр в Казани, встретилась с дорогими ее памяти калужскими гостями.