Поэтому, если бы, по Л. Млечину, немцы продолжили после разгрома поляков наступление против Красной Армии, то события развивались бы для нас намного драматичнее, чем в 1941 году.
ЕДИНСТВЕННЫЙ ВАРИАНТ
Если во главе страны находится руководство, понимающее свою ответственность за ее судьбы, а ее лидер думает, как сохранить страну, а не о получении звания "лучший англичанин года", то оно при принятии судьбоносных решений обязано взвесить все варианты развития событий. Когда критикуют заключение пакта, то за аксиому принимается неизбежность объявления западными союзниками войны Германии в качестве реакции на агрессию против Польши, после чего война стала мировой.
Но был возможен вариант (и советское руководство не могло этого не учитывать), при котором английские умиротворители Гитлера, как и в случае с Чехословакией, уклонятся от принятых обязательств и не вступят в войну, ограничившись демонстративными полумерами вроде торгового эмбарго, частичной мобилизации и т.п.
Вообще о желательности для Англии уклонения от вступления в войну пишет и Лиддел Гарт, порицающий Чемберлена за гарантии неприкосновенности территории, которые он дал Польше. Но в этом случае для Гитлера открывалась возможность беспрепятственно захватить Польшу, включая западные украинские и белорусские земли, и без пакта с СССР. И если бы не заключенный пакт, вполне вероятно, что в мае 1940 года страшный удар вермахта обрушился бы не на Францию, Бельгию и Нидерланды, а на Советскую Россию. Скорее всего, при этом список немецких союзников пополнился бы Литвой, Латвией и Эстонией, которые разделили бы судьбу Венгрии, вступившей в войну с СССР под давлением Гитлера без большого желания..
Красной Армии пришлось бы отражать вторжение с устаревшей организацией соединений, без превосходных танков Т-34 и КВ, без современных истребителей Яковлева и Лавочкина, без гвардейских минометов "катюша", и много ещё без чего, что появилось на вооружении нашей армии к июню 1941 и что потом по праву назовут оружием Победы.
Не учитывать такой сценарий, носивший для СССР катастрофический характер, руководители страны не могли. Уклонение от заключения пакта, предложенного Гитлером, означало бы опасную игру с огнем.
Пакт как бы отразил констатацию того факта, что советское руководство осознавало слабость своей армии образца 1939 года для войны с Германией.
БЛАГОДАРЯ ПАКТУ
К 1941 году Красная Армия многократно усилила свою мощь. После заключения пакта были сформированы 100 стрелковых, 61 танковая, 30 мотострелковых дивизий, 5 воздушно-десантных корпусов, 10 артиллерийских противотанковых бригад. Для обеспечения командным составом развертывания столь значительного числа соединений количество военно-учебных заведений увеличилось в три раза, а выпуск (досрочный) военными училищами офицеров только в мае 1941 года составил примерно 240 000, в пять раз больше чем накануне заключения пакта. Общая численность Красной Армии возросла с 1 520 000 человек на 1 сентября 1939 года до 5 373 000 на начало войны.
В быстром росте числа соединений имелась и негативная сторона. Вновь созданные части были недостаточно сколочены и обучены, выдвинутые на высокие командные должности кадры не обладали необходимым опытом. В важнейших звеньях — корпус, дивизия, полк — преобладали командиры, состоявшие в этих должностях менее года. Значительная часть из них командовала своей частью вообще меньше трех месяцев.
Подобного рода соединения в оперативном отношении значительно уступали даже равным по вооружению и численности личного состава немецким формированиям, солдаты которых приобрели за два года войны солидный боевой опыт, а старшие офицеры, как правило, имели еще и опыт первой мировой войны. Но главное, они были — эти дивизии Красной Армии — пусть и не первоклассные, но способные вступить в бой. Из этих дивизий в июле 41-го был сформирован второй стратегический эшелон: шесть армий (19-я, 20-я 21-я, 22-я, 24-я и 28-я), которые после катастрофы войск Белорусского военного округа закрыли московское направление, втянув группу армий "Центр" в изнурительное Смоленское сражение. Это сражение дало возможность сформировать свежие дивизии, в том числе из народного ополчения, частей НКВД, а также первые бригады морской пехоты и танковые бригады. Появление массы свежесформированных войск было для гитлеровского командования полной неожиданностью, поскольку их планом войны такое не предусматривалось. Этот фактор повлиял на решение Гитлера временно отказаться от главной стратегической цели — взятия Москвы. Танковые корпуса группы армий "Центр", прошедшие менее чем за месяц две трети расстояния до Москвы, были развернуты для ударов на север, на Ленинград, и на юг, чтобы окружить киевскую группировку Красной Армии.