Постарался я как-то распределить критиков по эпохам. Ведь можно было отобрать все полсотни из первой трети ХХ века, или закончить периодом шестидесятников. Конечно, чем ближе к нашим дням, тем труднее выбор, тем больше будет недовольных. "Лицом к лицу лица не увидать." Десять лет нового века прошло, уже большое стало видеться на расстоянии. Остановился на своём поколении, на рождённых в годы войны и первые послевоенные годы. Сколько бы мы ещё активно ни работали, сколько бы нам Бог ни дал ещё жизни, но все мы — от Чупринина до Курбатова, от Топорова до Ивановой — люди ХХ века. Кто моложе — уже принадлежат следующему столетию. Назвать Басинского или Немзера в числе критиков ХХ века — это всё равно, что назвать их стариками.
Может и нескромно, но закончил я собственной персоной. Ежели я себя ни в грош не ставлю, зачем же пишу, книги издаю? Да и имён литературных немало открыл, от "прозы сорокалетних" до многих нынешних молодых. Так что пусть это будет моим подарком самому себе к февральскому 65-летию.
Считаю, что без здорового честолюбия в литературе нечего делать. Ежели критик третьего тысячелетия, тот же Лев Данилкин, активно продвигает интересующих его писателей, не думаю, что он считает себя простым регистратором вышедших книг. Юрий Павлов из Кубани или Андрей Рудалёв из моего родного северного Поморья не считают своё занятие простой забавой или нудной отработкой рабочего времени. Всегда ли оправдано честолюбие того или иного критика — определит время. Как бы ни замалчивали долгие десятилетия критиков-славянофилов, сегодня лучшие из них становятся популярнее в литературных кругах, нежели Белинский или Чернышевский. Не забудутся и лучшие критики ХХ века. Уверен, литература ещё займет должное место в обществе, и статьи критиков в России будут вновь определять идеалы и идеологию будущего. Надеюсь, у нас вновь настанет время, когда соперничающие властители и лидеры партий будут писать серьёзные статьи о современной литературе.
Яркая книга вновь станет событием в жизни страны. А пока я предлагаю читателям имена лучших критиков России ХХ века. Славный и трудный, жестокий и грандиозный ХХ век.
Вот он, этот список:
1. Владимир Стасов
2. Владислав Ходасевич
3. Георгий Адамович
4. Василий Розанов
5. Михаил Меньшиков
6. Виктор Буренин
7. Анатолий Луначарский
8. Александр Измайлов
9. Корней Чуковский
10. Дмитрий Святополк-Мирский
11. Аркадий Горнфельд
12. Юрий Иваск
13. Глеб Струве
14. Владимир Вейдле
15. Альфред Бём
16. Константин Мочульский
17. Аким Волынский
18. Юлий Айхенвальд
19. Вячеслав Полонский
20. Александр Воронский
21. Корнелий Зелинский
22. Леопольд Авербах
23. Виктор Шкловский
24. Иванов-Разумник (Разумник Васильевич Иванов)
25. Пётр Пильский
26. Владимир Ермилов
27. Павел Сакулин
28. Вячеслав Завалишин
29. Александр Макаров
30. Андрей Синявский
31. Владимир Лакшин
32. Владимир Турбин
33. Феликс Кузнецов
34. Вадим Кожинов
35. Михаил Лобанов
36. Виктор Чалмаев
37. Анатолий Ланщиков
38. Игорь Дедков
39. Юрий Селезнёв
40. Марк Щеглов
41. Игорь Золотусский
42. Владимир Бушин
43. Марк Любомудров
44. Лев Аннинский
45. Владимир Гусев
46. Валентин Курбатов
47. Сергей Чупринин
48. Наталья Иванова
49. Виктор Топоров
50. Владимир Бондаренко
Виктор Пронин ЛЕГЕНДА НАШЕГО ВРЕМЕНИ
Да, Анатолия Владимировича Софронова вполне можно назвать легендой в журналистике, в поэзии, да, наверное, в жизни каждого человека, который соприкасался с ним по жизни, в работе, в путешествиях, а путешествовал он много, охотно и неустанно.
Я появился в редакции "Огонька" в 1977 году и первый же мой очерк вызвал разгромную реакцию всей редакционной летучки. Очерк назывался "Хорошо бы собаку купить" — бунинская строка: "Я камин затоплю, буду пить, хорошо бы собаку купить..." Цитирую по памяти. Речь там шла о трёх печальных случаях, связанных с собаками. Очерк занимал две полные полосы журнала, и название, набранное громадными буквами, тоже шло через две полосы. Ветераны журнала, проработавшие в нём не один десяток лет, уже в самом размере очерка почувствовали вызов со стороны новичка и дали, как говорится, бой.