Разумеется, физическая культура имеет древнюю историю, но нас сегодня будет интересовать русский, советский спорт, его эволюция. В XIX веке, когда во всём мире закладывались начала и правила современного спортивного этикета, а в каждом крупном городе возникали общества любителей футбола или, например, велосипедных прогулок, телесная активность представлялась антиподом чахоточной болезненности и барской лености. Недаром Иван Гончаров делает своего Штольца заядлым любителем движения: " Ты сбрось с себя прежде жир, тяжесть тела, тогда отлетит и сон души. Нужна и телесная, и душевная гимнастика". Замечу, что модный английский термин "спорт" не был тогда в особом ходу - у нас всё это называлось "гимнастика". Популярны были упражнения с гантелями и с гирей, а плакаты торговых фирм всё чаще украшались изображениями улыбчивого силача в полосатом трико. Культовая фигура эпохи. Но что же делать милым дамам и изнеженным кавалерам? О, поиграем в крокет! Помните классику?
- Вы тоже не пойдете? Что за охота играть в крокет!
- Нет, я люблю, - сказала Анна.
Впрочем, Лев Толстой упоминает и другую забаву аристократической молодёжи - катание на коньках. Сцене на катке отведено значительное место в нашем любимом романе. ""Кататься вместе! Неужели это возможно?" - думал Левин, глядя на неё".
Постепенно страсть к спорту охватывает все слои населения - даже у рабочих с крупных мануфактур имеются свои команды. К тому же, это очень престижно для хозяина-буржуа - его пролетарии трезвы и осваивают футбольные пасы. Было также несколько солидных спортобществ, располагавших стадионами и целыми базами. Вот как рассказывает об этом легендарный спортсмен Андрей Старостин, описывая свой детский восторг: " Стадион Общества Любителей Лыжного Спорта был расположен в Сокольническом лесу, на 4-м Лучевом просеке. Он был окружен дощатым забором, из-за которого доносились ни с чем не сравнимые звуки: как бы приглушенные удары по гигантскому барабану. То были звуки ударов по мячу, вызвавшие у меня необычайное волнение" Замечу, что в те времена не было строгого профессионального разграничения и, к примеру, лыжник, выступавший даже на Олимпиаде, мог быть также ифутболистом. (Так, братья Старостины долгое время - уже в 1920-1930-х годах - были игроками футбольной и хоккейной команд). Кстати, впервые Россия приняла участие в олимпийских играх в 1900 году на летней парижской олимпиаде . Однако же спорт, гимнастика, активность считались всего-навсего моционом, средством поддержания здоровья и, как писалось в прессе, "непременным подспорьем в избавлении человека от пагубы пьянства".
Всё изменилось в 1920-е годы, когда возникло понятие "физкультура", а телесная энергия сделалась такой же общеобязательной, как и революционный оптимизм! 1920-е годы - время настоящего культа машин, техники. Человеческий организм - есть такой же агрегат, как и прочие механизмы, со своими деталями и винтиками. Его надо улучшать, упражнять, дабы он функционировал, как можно лучше. Этика эпохи конструктивизма - проста, отчетлива, как алые буквицы Родченко и Лисицкого. Спорт - есть средство закалки и залог работоспособности человека-машины. Спартакиада - 1928. Молодая Страна Советов показывает свои лучшие кадры. Парады физкультурников, матчи, лекции о пользе гелиотерапии, то есть загара. Родителей убеждают закаливать и ни в коем случае не баловать своих чадушек, а в детских садах проводятся непременные физкультминутки. И, разумеется, женская привлекательность базируется на незыблемом правиле: "У неё был тот спортивный вид, который за последние годы приобрели все красивые девушки".