Газета "Завтра" / Салон / Красота русского романса
Всё началось в 1995 году. Во Владимире проходил первый в истории нашего государства конкурс исполнителей русского романса. Никогда раньше романс не пользовался любовью правящей культурной верхушки. Романс не считали серьёзным жанром, смотрели на него, как на забаву. А тут по инициативе Министерства культуры организовали первый всероссийский конкурс исполнителей русского и цыганского романса в память народного артиста России Николая Жемчужного. Этот конкурс и сейчас существует.
Я, конечно, сразу же поехал туда и стал лауреатом конкурса. И тогда же у меня появилась мысль положить все силы на то, чтобы романс никогда не исчезал из жизни нашего народа. Обогатиться и мысли не было, я просто хотел дарить людям красоту. В 1997 году в Доме учёных прекратил своё существование маленький клуб любителей русского романса и меня пригласили на работу. Я поставил условие: «Дайте большой зал». Дали. И в течение семи лет, каждый месяц, мы делали концертную программу. И посыпались звонки, без преувеличения, со всей России, да и не только России: «Ребята, мы наслышаны, что у вас так хорошо, можно мы тоже выступим?»
Так появился Фестиваль русского романса. И я с удивлением и радостью обнаружил, что я не один такой «горемыка», что нас много. Мы объединились и за пятнадцать лет сделали достаточно много.
Когда мы отмечали своё десятилетие, национальный комитет по наградам (есть такой) меня наградил орденом Ломоносова за личный вклад в культуру страны. За десять лет мы дали свыше тысячи концертов, выступали на лучших сценах страны.
В 2004 году в рамках книгоиздательской программы Правительства Москвы у меня вышло уникальное издание — книга-фотоальбом «Боги сцены Российской Империи. Жизнь на подмостках и за кулисами». В основе издания — материалы моей работы в области истории русской вокальной школы, мои архивы и коллекции. Три части книги рассказывают о двадцати российских звездах оперы и эстрады начала ХХ века и об иностранных гастролёрах, оставивших заметный след в русской музыкальной культуре. Издание содержит свыше 300 иллюстраций, большая часть которых не публиковалась никогда.
Одно из главных направлений «Изумруда» — проведение трёх конкурсов. В 2000 году состоялся конкурс русского романса в Кинешме, городе, связанном с именем А.Н.Островского. Благодарные горожане собрали деньги и построили театр имени Островского, который существует до сих пор уже в новом здании. Старое — бревенчатое тоже сохранилось. Сейчас этому конкурсу пошёл уже двенадцатый год, и он обрёл статус международного. В конкурсе принимают участие граждане Китая, Украины, Белоруссии, стремятся к нам и певцы из Прибалтики, но есть трудности, связанные с визами. И российская география постоянно расширяется: Сибирь, Север, Санкт-Петербург, Москва.
В феврале в Нижнем Новгороде состоится новый конкурс «Во имя доблести, добра и красоты» — памяти великого князя Константина Константиновича Романова.
В 2008 году исполнилось 150 лет со дня рождения великого князя. К этой дате наш клуб получил приветствие от главы Российского императорского дома, великой княгини Марии Владимировны. Был учреждён специальный приз за лучшее исполнение романса на стихи Великого князя — столовое блюдо с фамильной романовской надписью.
Почему великий князь Константин Романов? Во-первых, это большой русский поэт, известный под псевдонимом К.Р. Так, на его стихи Чайковский написал романсы «Растворил я окно», «Я сначала тебя не любила».
Около ста пятидесяти произведений было положено на его музыку. В сумме получается около трёх сотен произведений, которых никто не знает. А надо знать!
Конкурс мы проводим совместно с канцелярией её императорского высочества, с Российским дворянским собранием. Конкурсанты должны исполнить три произведения: одно, связанное с творчеством великого князя Константина, второе, посвящённое героям Отечественной войны 1812 года, причём, не просто героям, но участникам войны: Алябьев, Жуковский, Грибоедов, Денис Давыдов, князь Львов.