Изменение, на первый взгляд, вроде бы небольшое, но весьма существенное. Обама, ведущий достаточно сложную предвыборную кампанию, не стал предпринимать обычные для G8 меры безопасности, "зачищая" территорию вокруг избранного места встречи от террористов, антиглобалистов и прочих нежелательных элементов. Такие масштабные мероприятия по обеспечению безопасности чреваты ощутимым снижением рейтинга поддержки. Поэтому он предпочёл лишний раз не представать перед американскими избирателями в невыгодном свете, а провести встречу мировых лидеров без лишнего шума и пыли, по-келейному. И это ему удалось. Более того, весь антураж встречи был разработан и проведен в стиле римского императора, принимающего своих вассалов в своем самом родном гнезде-дворце, где все собрались "без галстуков", как бы подчеркивая "родственность душ" с самим императором и его страной. Всё это также осуществлялось в рамках ведущейся кампании.
Но в результате "восьмёрка" утратила важнейшую для неё функцию публичной демонстрации единства своих участников (которого в условиях глобального кризиса нет и быть не может), а значит — сделала решающий шаг на пути превращения в нечто принципиально иное. До Кэмп-Дэвида и G8, и её предшественники всегда позиционировались как эффективный инструмент решения самых актуальных и острых международных проблем, поскольку в рамках G8 "сильные мира сего" получили возможность напрямую, без всяких посредников и участия "суверенного планктона", обменяться мнениями и выработать некую совместную линию действий. Теперь она выглядит как "допуск" избранных партнёров США к дополнительным переговорам с президентом Соединенных Штатов.
Прообразом G8, конечно, следует считать "Большую тройку" времен Второй мировой, когда Рузвельт, Сталин и Черчилль на своих встречах в Тегеране и Ялте определили основные контуры послевоенного мира. Затем началась многолетняя "холодная война", главным инструментом которой стал военно-политический блок НАТО с неоспоримой главенствующей ролью США. Однако после потрясений 1967-1973 годов США оказались перед необходимостью в гораздо большей степени учитывать интересы своих важнейших геостратегических союзников (и экономических конкурентов), прежде всего Франции, Германии и Японии, что и послужило причиной создания "Большой шестёрки" (с участием также Великобритании и Италии), уже через год ставшей "семёркой" (Канада).
После уничтожения Советского Союза "новая Россия" настойчиво, буквально любой ценой, стремилась быть принятой в этот "клуб избранных", что и произошло после заключения Дейтонских соглашений в декабре 1995 года, ознаменовавших собой окончательную "сдачу" Югославии. В 1996 году очередная встреча "Большой семёрки" прошла в Москве, а с 1997 года она официально стала "восьмёркой". Однако роль России в G8 долгое время вполне справедливо определялась как "шестёрка при семёрке", поскольку на ключевые заседания по вопросам международных финансов и политики представители России, как правило, не приглашались, и решения принимались без их участия. В "предбаннике" этих заседаний пришлось посидеть и Кудрину, и Лаврову. Чтобы данное обстоятельство не так бросалось в глаза, с 1998 года был принят новый формат работы G8, согласно которому собственно "восьмёркой" стали считаться только встречи политических лидеров, а "рабочие заседания" министров финансов и министров иностранных дел формально выводились за её рамки.
Пренебрежительное отношение других членов G8 (и прежде всего — США) к России в полной мере проявилось в конфликте вокруг "третьего срока" Путина, когда вице-президент США Джозеф Байден публично заявил о "нежелательности" выдвижения кандидатуры Путина на пост президента Российской Федерации. Подобного вмешательства во внутренние дела государства-члена "Большой восьмёрки" американская дипломатия не позволяла себе никогда. А назначение новым послом в России известного специалиста по "продвижению демократии" в страны "третьего мира" через механизма "цветных революций" Майкла Макфола на фоне внезапно развернувшихся массовых акций "за честные выборы", мгновенно приобретших направленный антипутинский характер, подтвердило, что это не только слова. Тем более, еще до вручения верительных грамот в Кремле Макфол пригласил в Спасо-хаус представителей политических сил, принявших участие в "болотной оппозиции".
После визита в Москву Генри Киссинджера разгоравшийся конфликт вроде бы удалось потушить. Но на деле он просто перешёл в новую фазу. Протестные выступления "антипутинской" оппозиции продолжились, приобретая всё более выраженный и однородный либеральный, прозападный и проамериканский характер.