— Уходишь? — Майк оторвался от экрана, их глаза встретились, во рту у Тесс пересохло.
Влечение было слишком сильным.
— Нет, — сказала она, — ногу отсидела.
— А, — отозвался Майк, протягивая девушке попкорн.
Из колонок донесся пронзительный вопль, и Тесс подпрыгнула на стуле. Как она может любить мужчину, которому нравятся такие фильмы?
Тесс закрыла лицо руками. Как? Как она может любить мужчину, которого не интересуют серьезные отношения? Который так боится обязательств, что единственное, что он не снимает или не берет напрокат, — это мотоцикл. Чтобы всегда можно было сбежать.
Тесс совсем расстроилась. Она любит Майка Грандела, и, что хуже всего, это навсегда.
Майк нагнулся к ней и прошептал:
— Что ты делаешь завтра?
Завтра суббота. Сердце Тесс пропустило удар. Вдруг он хочет пригласить ее на свидание? Настоящее свидание. Она тут же представила ужин в уютном ресторане, медленные танцы, страстную ночь любви.
— Почему ты спрашиваешь?
— Я думаю, пора съездить в гости к орлам, посмотреть землю Макартура и сделать пару фотографий. Заодно проверить, не начал ли уже Кэдман строительство.
Какое разочарование. Она идиотка. С чего она взяла, что Майк, закоренелый бабник, захочет серьезных отношений с такой девушкой, как она?
Тесс скорчила гримаску:
— Я должна посмотреть ежедневник.
Но Майк уже не услышал, его внимание поглотила очередная кровавая сцена на экране. Он даже нагнулся вперед, чтобы лучше видеть.
— Вот это да! Ему снесло башку! Чуть не пропустил из-за тебя.
Что она в нем нашла?
Тесс остановилась, переводя дыхание. Комар воспользовался этим и больно укусил ее в лодыжку.
— А это законно?
Майк обернулся:
— Поздновато спрашивать, мы уже час как нарушаем право частной собственности.
Они нашли узкую тропинку, ведущую от большой дороги к реке. Сквозь деревья доносилось тихое журчание реки. Можжевельник, ели и деревья, названия которых Тесс не знала, окружали их. Воздух был влажным и пах лесом. Опавшие иглы образовывали мягкий ковер под ногами.
«Тук-тук-тук», — раздался звук слева. Тесс повернулась и увидела дятла, долбящего блестящую коричневую кору дерева.
Тесс улыбнулась и пошла дальше. Им попалась змея, безмятежно гревшаяся на солнце, бурундучки и даже пара ястребов, но ни одного орла. Но все равно в лесу было чудесно. Тесс вдыхала чистый воздух, лаская взглядом широкую спину Майка, шедшего впереди.
«Какое у него тело», — в который раз подумала Тесс. Воспоминание о том, как он выглядел без одежды, причинило ей сладкую боль. Она вспомнила, как их обнаженные тела сплетались, как его волосы щекотали ей шею, когда Майк нагибался и целовал ее.
Тесс тряхнула головой, чтобы прогнать греховные мысли, и достала пластиковую бутылку с водой. Какое лекарство принимают от несчастной любви? Наверняка не аспирин. Тогда старые, проверенные средства — постельный режим и побольше жидкости.
Через час шум реки стал слышнее — они вышли на берег Паскуали. И, словно приветствуя их, два орла пролетели прямо над ними, гордо взмахнув крыльями. Они сделали круг в воздухе, затем один опустился на верхушку дерева, а второй сделал еще один ленивый круг, прежде чем присоединиться к первому.
— Посмотри, разве они не великолепны? — воскликнула Тесс.
Майк снял рюкзак и что-то начал искать в нем.
— Нашел. — Он протянул девушке бинокль.
Тесс скинула рюкзак, села и поднесла к глазам бинокль.
Два орла, похожие на статуи, сидели на дереве, еще одна птица пролетела прямо над Тесс. Она радостно подпрыгнула.
— Там на дереве гнездо. О, Майк, там есть маленький, он пробует свои крылья, — выдохнула Тесс в восхищении. — Я собираюсь написать статью о «Лысом и красивом», чтобы привлечь к их работе внимание общественности.
— Теперь ты занялась пиаром? Твоя работа — искать новости, а не защищать интересы лысых птичек.
— Но эта статья тоже будет информативной, — запротестовала Тесс, вздрогнув, потому что орленок чуть не выпал из гнезда. — И я все равно напишу ее.
Она повернулась к Майку, чтобы отдать бинокль, и обнаружила, что тот наблюдает за ней.
— Что?
— Ты похожа на маленькую девочку.
Тесс обвела рукой вокруг себя.
— Мне здесь нравится.
— Ты когда-нибудь делала это на природе?
Тесс изумленно посмотрела на него:
— Ты хочешь соблазнить меня здесь? Тогда надо было предупредить, я захватила бы покрывало и…
— Ты слишком много говоришь. — Майк подошел к ней.
— Что ты делаешь?
Глупый вопрос, будто не ясно. Его губы прижались к чувствительному местечку на шее.