— У меня откровенно слабый род, — напоминаю. — Мало людей, мало магов, мало земель. Единственное, чего у меня много — это как раз жен. Я совсем незавидный жених.
— Я в тебя верю, спаситель, — прямо вижу, как Жанна усмехается. — Предположим, что это моя ставка.
Ставкой является будущее ее дочери? Ну, точно что-то утаивает. Только что? Чем обоснована уверенность Жанны в моем возвышении? Ладно, некогда гадать.
— Я уважаю вашу позицию, Жанна Валерьевна, — отвечаю, быстро поразмыслив. — Но сейчас совсем не подходящий момент для подобных решений. Вопрос серьезный, и мне даже обдумать его некогда. В обмен на оружие я предлагаю поделиться с вами, как вы выразились, добытыми «плюшками». Обещаю постараться не обидеть вас. И как уже я говорил, после миссии верну оружие.
Тишина. Лишь мигает белый шарик связь-артефакта. Но я отлично знаю Жанну. Она может специально тянуть молчание минуту за минутой с расчетом на то, что у собеседника сдадут нервы. Только со мной не прокатит. Предупрежден значит вооружен. Помолчим вместе.
— Ну ладно, спаситель, — наконец откликается Жанна, и в ее голосе ощущается скрываемая досада. — Жду оплату на твоих условия, а к разговору мы еще вернемся. Как передать тебе оружие? Опять через того странного щенка?
— Да, тем же способом, что и прошлый раз. И, Жанна Валерьевна, я хочу отметить, что вы сделали правильный выбор. Обязательно расскажу Владислав Владимировичу о решающей помощи рода Горнорудовых в успехе нашей миссии, — теперь не помешает пораспинаться, чтобы задобрить баронессу.
Похоже, срабатывает. Ее голос становится снова бодрым и задобренным. И славно, а то еще не хватало, чтобы могущественная телепатка затаила на меня обиду. Придется всё же потом поговорить с ней насчет Насти, никуда не денешься. Но тут еще хорошо бы предварительно узнать мнение самой оборотницы.
Вскоре уже довольно запарившийся Ломтик-курьер приносит то самое «супер-пупер оружие» Горнорудовой. На первый взгляд обычный браслет с черными стекляшками, но только это никакие не стекляшки, а нанизанные на стальной ободок десяток мини-Жартсерков. И твари, в нем заточенные, должны быть по-настоящему смертоносные
— Какой красивый браслет! — восклицает Камила, заглянувшая в мой рабочий шатер. — Это что за черные самоцветы⁈
— Это временный презент от баронессы, — надеваю браслет на запястье. — Жанна Валерьевна желает нам удачи.
— Красивый, — брюнетка любуется украшением. — Даня, тебя Фирсов вызывал к себе после того, как ты закончишь с посылками из Москвы.
Через полчаса направляюсь к Фирсову со всеми предосторожностями. Ведь уже стемнело, а опыт учит. Заранее «включаю» сканера, также пробегаюсь по командирскому шатру и телепатическим сканированием. Ну, вроде один.
— Вы решили дать Веер отдохнуть? — усмехаюсь, после того как захожу в шатер.
Сидя за раскладным столиком, накрытым картой Тибета, Фирсов как раз играется с золотым посохом Львовых. Ломтик весь взмок, пока перетаскивал эту тяжелую штуку через теневой мир. Но вещица того стоила. От навершия в виде пасти льва веет мощными эманациями. Думаю, Страннику посох задаст проблем.
— Опять остришь, Филинов? — Устранитель ошпаривает меня недовольным взглядом. — А ты знаешь, что из монастыря вышел отряд ракхасов, и сейчас они движутся в нашу сторону?
— Теперь знаю, — пожимаю плечами. — Хорошо, что Странник устал ждать нас в гости. Уменьшим поголовье его армии.
— Ты в Академии еще толком не учился, а уже что-то смыслишь в военной тактике? — фыркает Фирсов.
— Скорее, я что-то смыслю в элементарной логике, — усмехаюсь.
— Думаю, встретим их на пологой равнине к югу от монастыря, — отложив посох, Устранитель указывает пальцем на карту. — Они движутся прямиком через этот хвойный лес. Здесь окружим противника полукольцом и откроем огонь. Затем выпустим пехоту.
Я внимательно смотрю на карту. Забавно, что ракхасы выбрали маршрут через густой лес, когда ничто не мешало двигаться по удобной дороге. Видимо, зеленомордые остерегаются атаки сверху. Но возникает вопрос, как иномиряне ориентируются в незнакомом лесу. У них есть проводник?
— Ну, что думаешь, Филинов? — Фирсову самому не нравится, что он спрашивает мнение первокурсника, но никто его за язык не тянул, сам назначил меня своим заместителем.