Это уже намек на мою якобы несамостоятельность. За такое уже не можно, а нужно и по мордасам бить, но сильно унижать будущего гвардейца, пожалуй, не стоит — нужно быть аккуратным с воспитательными тумаками.
— Спарринг? — предлагаю с усмешкой. — Обещаю, что обойдусь без гвардии.
— Идёт, — расправляет Вольт плечи аки орел крылья.
— А ты со мной! — Светка требовательно смотрит на новобранца-огневика.
— С чего это вдруг? — опешил тот.
— Спину тебе будем разрабатывать, а то что-то она у тебя не гнется, — отрезает блондинка, и, не дожидаясь ответа, уверенно направляется к полигону, не оглядываясь назад.
Наш полигон достаточно просторный, места хватит для всех четверых, так что я не возражаю, если бывшая Соколова захочет размяться и заодно поучить новичка уму-разуму. Оба спарринга проходят без использования магии, только доспехи и «массаж» кулаками. Однако уже в первые секунды Вольт оказывается на лопатках, с полным изумлением уставившись на мой каменный доспех.
— Какого х… Говорили, вы менталист… Кахх, — выдыхает он, прежде чем очередной удар отправляет его катиться по земле. С трудом поднимаясь на ноги, он все же находит в себе силы пару секунд отбивать мои боковые удары. Но пропускает локоть в забрало и снова летит через весь полигон.
— Вольт, время удивляться будет потом, — скучающе замечаю я. — Сейчас у тебя тестирование на квалификацию. Соберись, покажи что-то стоящее.
— Да… сейчас, — с трудом произносит он, поднимаясь и собираясь с духом для следующей попытки. На третий раз у него получается лучше: несмотря на пропущенные удары, он уже не сгибается в три погибели, а терпит стойко. Поэтому я решаю не заканчивать спарринг его очередным кувырканием — все-таки первый день у парня, да и несколько красивых девушек смотрят, не стоит растаптывать его самоуважение.
— Брейк, — командую, подняв руку. — Неплохо.
— И вы тоже… совсем неплохо, шеф, — выдыхает молниевик, с трудом переводя дыхание, но явно рад тому, что вообще остался на ногах. — Если гвардия и была с вами на Той Стороне, то только на легкой поддержке.
С другой стороны полигона раздаются громкие удары, свидетельствующие о том, что и у Светки с её противником бой в самом разгаре.
«Свет, он должен остаться на ногах, — спешу передать ей по мыслеречи, опасаясь, что блондинка может переборщить и от новобранца останется только мокрое пятно. А ему, между прочим, уже выплачен аванс. — У него первый день всё-таки, а ты девушка».
«И что, что девушка⁈ — возмущается она, но сразу исправляется. — Ладно-ладно, отхожу».
— Хватит, — вскидывает Светка руку, и новобранец едва не прыгает от облегчения, что экзекуция наконец-то закончилась.
Новичков, таким образом, основательно окунули в нашу атмосферу. Теперь они хорошо знают, с кем имеют дело, и вряд ли осмелятся вести себя так же дерзко, как в начале. Эти ребята — из той породы, что сначала проверяют границы, стараясь понять, как далеко можно зайти, но как только им показывают предел, они уже не рискуют его переступать.
Оставив новобранцев на попечение бывалых гвардейцев, отправились дружной компанией в аэропорт, откуда стрелой летим в Будовск. Час дороги и приземляемся на военном аэродроме царских охотников.
Только мы выходим из бизнес-джета, как у трапа нас встречает Степан, а рядом с ним стоит шеренга рядовых с букетами роз.
— Заглянул, наконец, пропащий граф! — радостно кричит отчим, вручая цветы блондинке. — Светик, привет! Хороша, как всегда!
— Спасибо, Степан Тимофеевич, — Светка радостно утыкается лицом в цветы, наслаждаясь их ароматом.
— Ммм, сударыни, а вас раньше я не видел. Вы что, новенькие? — с прищуром осматривает он Гересу и Настю, но всё же не забывает вручить им букеты.
— Новенькие в чем? — озадаченно спрашивает иномирская богатырша, не зная, что делать с розами и зачем они вообще нужны. В Заиписе женщинам цветы не дарят.
— В гареме нашего графа-падишаха, конечно, — с ухмылкой отвечает Степан своим фирменным «папашкиным» юморком.
Мне хочется сделать фейспалм, но я держусь. Настя краснеет и, как обычно в таких ситуациях, нервно теребит лямку своего топика. А Гереса хмурится и касается переговорного амулета на груди.
— Кажется, эта штука неправильно перевела. Что значит это слово? — с подозрением спрашивает она, бросая требовательный взгляд на полковника.
— Это значит «боевая дружина», — объясняю я мигом.
— А! — расслабляется воительница. — Да, нынче я служу конунгу Филину.
— Кто бы сомневался, — с подмигиванием замечает Степан. — Конечно, служите… Ну что, пойдемте, карета уже подана!