— Ага, — соглашается Лакомка. — Знаешь, это замечательно, что нас, таких разных, как ты, я, Света, Камила, Лена, сдружила связь с одним озорным телепатом.
Настина улыбка тускнеет, и она машинально проводит пальцами по кольцу, с грустью уставившись на него.
— Всё-таки меня с Данилой не так многое связывает, как вас, его законных жен.
— Разве? — Лакомка лукаво прищуривается. — А разве это не мелиндо — твоя Истинная пара?
Настя краснеет, удивлённо отводя взгляд. Она и не подозревала, что Лакомка могла догадаться. Неужели и Данила тоже знает? Вот же стыыыд…
— Эмм… это же нельзя ни проверить, ни доказать, — тихо бормочет Настя.
— Но почувствовать — можно, — мягко подкалывает Лакомка, но, заметив, как Настя окончательно смутилась, добавляет: — Да ладно, я только за вас буду, если что… Мы с тобой обе любим бегать по лесу и охотиться на кроликов, — проводит она языком по губам.
— Спасибо… то есть у меня нет никаких планов на Даню, — поспешно отвечает Настя и бросает вопросительный взгляд на альву. — Лакомка, а где твои родные? Прости, если мой вопрос бестактный, но меня удивляет, что только ты одна… ну знаешь, с ушками.
— Ах, это… — вздыхает Лакомка, её глаза на миг становятся грустными. — Моих близких похитили и спрятали в неизвестном месте злые монахи.
— Ой, прости! Я не хотела тебя расстроить! — Настя делает виноватую моську.
— Не переживай, я вовсе не расстроена, — Лакомка снова улыбается своей фирменной лучезарной улыбкой. — Мелиндо сделает всё, чтобы их найти. Даже сейчас, отправившись на войну с финским конунгом, он не перестаёт думать, как вернуть моих родных. И вскоре придумает.
— Конечно! — Настя энергично кивает. — Даня — мастер по сложным задачам. Вот маму мою воскресил, до него это никому не удавалось. А что ты сделаешь, Лакомка, когда Даня спасёт твоих родных?
Лакомка на мгновение хитро улыбается и озирается по сторонам, будто проверяя, нет ли поблизости любопытных ушей, а затем заговорщически произносит:
— Познакомлю Даню со своим папой.
— Ох, мои перепончатые пальцы! — вздрагиваю я. — Вот и мотивация подоспела. Ну спасибо, Лакомка.
— Шеф, при всем моем уважении, эту тварину я бы не назвал «лакомкой», — дрожащим голосом произносит Студень.
— Филин! Может, ей врезать? — рявкает Гереса, сжимая булаву так, что костяшки побелели.
— Р-Р-Р-А-А-А! — ревёт акула, размером с трёх меня, хлеща плавником по палубе так, что весь корабль ходуном ходит. Огромная туша мечется взад-вперёд, разгоняя гвардейцев, которые разбегаются перед ее челюстями, как муравьи под ливнем. Обычная акула, конечно… если не считать её толстые крабьи ноги, топающие по палубе.
Сети, которыми её пытались удержать, теперь разорваны и беспомощно свисают с перил, как немые свидетели небольшого ЧП. И как раз в этот момент моя жена-альва решила подключить меня к их разговору с Настей. Конечно, встреча с тестем звучит заманчиво, но сперва нужно разобраться с текучкой.
— Прибьешь же! — бросаю я богатырше. — Мне ее приручить надо. Для этого мы и ловили рыбину же.
— А разве не для того, чтобы съесть? — удивленно рокочет Булграмм. — И сделать заготовки на зиму?
Ну блин, Великогорыч как всегда. И кому я план рассказывал?
— План у тебя слишком мудрёный, Филин, — вмешивается Гереса, будто читая мои мысли. — Я, если честно, тоже ни хрена не поняла. Прости за прямоту.
— Главное, чтобы рыбину не угробили, — вздыхаю я.
И что тут непонятного? План же элементарный.
Мы отплыли на корветах вглубь Балтики, чтобы отыскать путь миграции аномальных рыб в Акулью Падь. Ведь главная ценность Пади — это пересечение энергетических потоков, которые приманивают морских аномальных тварей. Ну и вот, акула эта как раз на пути туда и попалась.
Ещё раз пробую подчинить рыбину, пока она носится вокруг надпалубного ЗРК, как заведённая, гоняясь за Студнем. Эх, бесполезно. Операция оказалась чуточку сложнее.
— Ментальному контролю она не поддаётся, — констатирую я и бросаю пси-гарпун прямо ей в голову. В такую здоровенную сложно промахнуться. А потому акула тут же отключается. — Но нам это и не важно. Доставайте «нутробомбы».
Сам же я приступаю к хирургической операции. Клинком Тьмы осторожно разрезаю брюхо акулы, стараясь не повредить жизненно важные органы. В свободный карман, аккуратно расположенный рядом с поджелудочной железой, закладываю десяток взрывных артефактов с детонаторами. Закончив, уступаю место Камиле, которая быстро исцеляет раны. Тавры без промедления сбрасывают акулу за борт. Стоило ей только прийти в себя, как она с яростным взмахом хвоста уплывает в сторону Пади.