Клайв Льюис однажды высказался на эту тему. Его рассуждения весьма актуальны и сегодня:
Книга о страдании, в которой ничего не говорится о рае, упускает почти целиком один из аспектов своего предмета.
Писание и предание неизменно противопоставляют земным страданиям радости рая, и ни одно решение проблемы боли, упускающее этот аспект, не может быть сочтено христианским. В наши дни мы стесняемся даже упоминания о рае. Мы боимся насмешек над «небесными кущами»… Но «небесные кущи» либо существуют, либо нет.
Если нет, то христианство лживо, ибо это учение вплетено во всю его ткань. Если да, то эта истина, подобно любой другой, достойна рассмотрения[35].
Древний христианский апостол, Павел, не стыдился упоминать о своих убеждениях; он был твердо уверен в будущем:
Я уверен, что нынешние наши страдания — ничто в сравнении с той славой, которая нас ждет… И я убежден, что ничто: ни смерть, ни жизнь, ни ангелы, ни другие духовные существа и силы, ни век нынешний, ни век грядущий, ни вышний мир, ни бездна — ничто из всего мироздания не сможет стать между нами и любовью Бога, которую Он явил в Христе Иисусе, Господе нашем! (Послание римлянам 8:18, 38–39).
Это пишет не библиотечный философ, спокойно попивающий кофе в своем кабинете, а человек, которого жизнь изрядно потрепала. Павла несправедливо избивали и бросали в тюрьму, однажды оставили умирать — за свою жизнь он испытал множество трудностей и лишений.
Временами я, подобно Павлу, представляю себе славную небесную жизнь. И во мне рождается вопрос: если бы завеса, отделяющая невидимый мир от видимого, на мгновение поднялась и мы увидели нынешнее блаженное состояние умерших — мириады невинных христиан, жестоко убитых тираническими государствами, бандитами с большой дороги и обезумевшими толпами иноверцев, христиан, преждевременно ставших жертвами стихийных бедствий и эпидемий, — то не получили бы мы ответы сразу на все вопросы о том, как Бог, воплотившийся в Иисуса Христа, управляет миром? Мы еще не достигли другого мира, но уже получили весть из него — весть, которую напуганный коронавирусный мир непременно должен услышать.
Но кто я такой, чтобы писать о подобных вещах? Я с болью осознаю, что кто-то из читателей, возможно, недавно потерял любимого человека. И он наверняка думает: «Что этот человек знает о моих переживаниях?» Я согласен, что некоторые люди гораздо лучше меня знают, что такое настоящая боль и страдания, — они лучше поймут вас в вашей беде и покажут, что, несмотря ни на что, надежда есть. В заключение я хочу привести выдержку из замечательной книги «Я выбираю все», в которой Джозанни Мосс (из ЮАР) и Майкл Уэнем (из Великобритании) описывают свой путь через боль. Они больны неизлечимым заболеванием двигательных нейронов и познакомились через переписку по электронной почте.
Джозанни сравнивает свой путь с восхождением на гору. Честно и мужественно она рассказывает, как Бог поддержал ее[36]:
Я взбираюсь на свою гору уже около пятнадцати лет. Большую часть этого времени я провела в базовом лагере у подножия своей горы — там Бог готовил меня. Я всегда боялась подниматься и думала, что всю жизнь проведу на базе. Я даже не думала, что смогу подняться на вершину, но Бог показал мне при помощи моей болезни, что я смогу совершить восхождение. Я всего достигла только благодаря Богу. «Бог наполняет меня силой и направляет на верный путь. Он делает ноги мои быстрыми, как ноги оленя. Он на высотах делает меня устойчивым»[37].
В конце концов я покинула базовый лагерь и начала свое восхождение. Бог выбрал для меня Эверест. Взбираться на гору было нелегко, мои ноги часто соскальзывали. Я уставала, часто мне казалось, что дальше я идти не смогу. Некоторые переходы были очень круты, сама бы я ни за что не поднялась, но Бог продолжает являть Свою силу и могущество, если я теряю все силы, Он тут же оказывается рядом: «А те, чья надежда — Господь, обретают новые силы: как орел, взмахнут крылами, и от бега не утомятся, и от ходьбы не устанут»[38].
Мое восхождение почти закончилось. Мне кажется, что я уже почти достигла вершины своей горы. Чем выше поднимаются альпинисты, чем ближе они подбираются к вершине, тем труднее становится дышать. Уровень кислорода уменьшается — альпинисты страдают от высотной болезни. (По данным из интернета, «легкая и умеренная степень высотной болезни обычно имеет следующие симптомы: головная боль, одышка, нарушение сна, потеря аппетита, тошнота, учащенный пульс».) По мере прогрессирования заболевания двигательных нейронов ослабевают мышцы, и в том числе те, что позволяют дышать. У меня одышка, тахикардия, постоянно болит голова, я плохо сплю. Но меня это не очень беспокоит, потому что я знаю, что вплотную приблизилась к вершине своей горы. Подниматься очень трудно, но я обязана идти дальше. Награда, которая ждет меня, когда я завершу восхождение, перевешивает любую мою жертву. Спросите у любого альпиниста!