— А мы не можем просто сделать пару снимков на пристани и покончить с этим? — нервно опросила Бетти.
— Но я же художник, — объявил Келл. — И у меня соответствующий темперамент. Вы хотите, чтобы я продемонстрировал свой артистический темперамент? Как можно предлагать любительские снимки вместо достойных портретов! Бетти постаралась улыбнуться.
— Прошу прощения.
— Другое дело. — Он улыбнулся в ответ. — Надеюсь, вы постараетесь выглядеть фотогеничной для такого красавца с камерой.
— Постараюсь. — Нервозность Бетти пропала. Смех Келла Халлама просто заразителен. — Мы что, действительно заберемся на настоящую яхту?
— Если хотите избежать порки, — твердо заявил фотограф, и в его глазах по-прежнему светилась улыбка. — Я хочу снять вас на носу яхты, с волнением всматривающуюся в даль, словно ваш возлюбленный Лайл где-то в бурном море смело побеждает шторм, чтобы добраться до своей невесты.
Бетти неудержимо расхохоталась.
— Мой «возлюбленный Лайл» — самый сухопутный из всех сухопутных моряков, — призналась она. — Окажись он неподалеку от «бурного моря», сразу поспешил бы к спасательной шлюпке, а не к своей невесте.
Келл Халлам захохотал в ответ. Бетти увидела его смеющиеся глаза в зеркале — и они окончательно пленили ее.
Она еще хуже Джорджи! Что за подростковая реакция на привлекательного мужчину! С огромным трудом Бетти заставила себя отвернуться.
— Вот то, что мне нужно, — я даже не мечтал об этом! — простонал фотограф сквозь смех. — Прагматичная невеста. — Затем он переключил все свое внимание на дорогу. Они только что свернули к бухте. — Прекрасно. А теперь прошу вас, леди, не отвлекайте меня, сконцентрируйтесь на чем-нибудь романтичном. Подготовьте лицо — для этого не нужно думать о морской болезни и спасательной шлюпке. Вспомните романтический фильм или Лайла в атласной пижаме. Закройте глаза, а как будем на месте, вид у вас должен быть такой счастливый, словно вы витаете в облаках!
Бетти попыталась сконцентрироваться и обнаружила, что улыбаться намного легче. Особенно если этот мужчина поддерживает тебя веселыми раскатами смеха.
Сладкие любовные грезы давались труднее. Вернее, вовсе не давались, если она думала о Лайле — в атласной пижаме или без.
Крошка-опоссум на ее груди спал, его тепло само по себе создавало уют. Бетти послушно закрыла глаза и попыталась настроиться на романтику, но ничего не получалось. Вспоминался только смех — и искрящиеся глаза Келла Халлама.
Наконец, отбросив это бесполезное занятие, Бетти открыла глаза. Наверное, уже прибыли.
Но они по-прежнему ехали быстро, но не к бухте, а к мосту. Что такое?.. Поворот к бухте явно пропущен. Только зачем Келл пропустил его?
— Прошу прощения, но мы пропустили поворот, — сказала Бетти, испуганная, но не встревоженная. — Нам нужно было повернуть перед мостом. Как бы не опоздать…
Рядом с Бетти раздался глухой щелчок. Вздрогнув, она оглянулась. Оказывается, это сработал замок централизованной блокировки дверей.
Она взглянула в зеркало — и обнаружила, что Келл Халлам уже не улыбается.
— Думаю, пора сообщить вам, что опоздание — моя цель, — произнес фотограф, и Бетти с трудом узнала его голос. Всякая веселость полностью исчезла. — Вы опоздаете. На две недели. Похоже, нет смысла делать свадебные фотографии, если никакой свадьбы не будет!
Бетти оцепенела.
Что задумал этот мужчина?
Бетти посмотрела в зеркало, надеясь, что ослышалась, но Келл Халлам больше не смотрел на ее отражение. Улыбка его исчезла без следа. Лицо было хмурым и решительным, внимание было сосредоточено на дороге. Они стремительно выезжали из города.
— Что… что вы имеете в виду? — запинаясь, спросила Бетти. — Я не…
— Не понимаете? — хмуро проговорил Келл. — Я тоже.
Гробовая тишина. Он не собирался ее нарушать. Миля пролетала за милей, пока она понемногу приходила в себя. По какой-то странной причине Бетти отказывалась понимать, что этот мужчина увозит ее против ее воли.
Куда?
Бог знает.
Бетти попыталась сосредоточиться, но мысли крутились почему-то только вокруг запертой дверцы.
Даже если бы удалось открыть эту дверцу, прыгать нельзя. Машина несется по субботней дороге, а Бетти не сошла с ума.
Или сошла?..
— Что вы не понимаете? — проговорила она, и в тишине ее голос прозвучал бездыханным шепотом. Страх навалился на нее. Она знала лишь, что сидит в быстро несущейся машине и за рулем странный незнакомый человек.