Тоска заметила ее еще издали.
— Это ты, Вера? — спросила Тоска, когда девочка была уже совсем близко.
Вера остановилась.
— А откуда ты узнала, что я — это я? — спросила Вера.
— Ну, это сразу видно.
Вера внимательно посмотрела на Тоску.
— А вот тебя узнать не так-то просто, — сказала она. — Ты и правда ужасно длинная и зеленая, но все-таки…
— Все-таки что?
Девочка открыла было рот, но ничего не сказала. И только зевнула.
Ковер
Жил-был Ковер. Он лежал на полу, а на нем стояли стол и четыре стула. Обязанностей у Ковра было немного, но исполнял он их исправно. Ковер лежал тихо и неподвижно. Так вот изо дня в день, из года в год он и лежал тихо и неподвижно. Но в одно прекрасное утро Ковер проснулся с мыслью, что сыт этим по горло. И, оставив на голом полу стол и четыре стула, он отправился на вокзал. Там Ковер потребовал себе билет.
— А куда вы едете? — спросила кассирша.
— В Рим, — ответил Ковер.
Кассирша выписала ему багажную квитанцию. Это было дешевле, к тому же только так ему и полагалось ехать. Вот и получилось, что Ковер путешествовал в багажном вагоне. На беду, в вагоне был сквозняк, и Ковер здорово простудился.
В Риме Ковер остановился в отеле Стационе Термины, что напротив Центрального вокзала. Его разместили в чулане, где даже не было места как следует развернуться. Ковер прокашлял всю ночь, а наутро почувствовал себя таким усталым, что едва мог подняться.
— Эх, валяться-то я мог бы и дома, — с грустью подумал Ковер.
Но прежде чем поехать обратно, он купил открытку с изображением Центрального вокзала и написал на ней: «Я в Риме, отель Стационе Термины. Путешествие оказалось дешевым, но хорошего в нем мало».
— Кому же он эту открытку отправил?
— Столу и четырем стульям. Ведь они его очень ждали. Им так хотелось вновь ощутить его под ногами и так и стоять, как коровки, которые пасутся на лугу.
Поездка на море
Мы побывали на море. Я и один Мужик. Мы там, где начинаются бескрайние водные просторы. И стояли там совсем рядышком.
— Хряк, ты только посмотри! — сказал Мужик. Он мог этого и не говорить, я и так смотрел во все глаза.
Ну, пустяк не пустяк, а только если ты правда отправишься — топ-топ-топ, — поездка будет долгой.
Я вот взял да и собрался на море. Под моими копытцами белела дорога, над моей спиной висело голубое небо, а между ними был я сам. Пахло утром, свежей травой, мятой и мхом.
Мой путь проходил мимо дома Мужика. Он стоял перед дверью своего дома и делал наклоны: вниз — вверх, вниз — вверх…
— Извините! — крикнул я. — Не подскажете, как пройти к морю?
— А тебе зачем? — спросил Мужик, совсем запыхавшись.
Этого я и сам не знал. Просто мне не терпелось наконец-то очутиться на море.
— Хочешь на него посмотреть? — спросил Мужик.
— Очень, — ответил я. — Особенно вечером, когда оно все красное на закате. Говорят, что море такое… такое…
— Я тоже много чего о нем слышал, — сказал Мужик. — Так что я поеду с тобой.
Топ-топ-топ, цок-цок-цок — вот нас и оказалось двое. Дорога спускалась вниз, а солнце поднималось все выше и выше. Начинало теплеть. Я немного повалялся на лужайке во влажной траве. Становилось жарко.
— А ты уверен, что море у нас впереди, а не позади? — спросил я.
— Конечно, — ответил Мужик. — Ведь за нами горы. А ты когда-нибудь видел, чтоб море было на горе?
— Вообще-то я еще никогда не видел моря, — сказал я.
— Я тоже, — сказал Мужик. — Но мне кажется, что оно должно быть внизу — там, куда стекает вода.
— Ты прав, — сказал я. — Мог бы я и сам догадаться.
Дорожка под нами стала совсем узкой и крутой. Мы шли друг за дружкой. Впереди я, позади он.
— Эй, Хряк, посмотри! — крикнул Мужик и указал мне на глубокое ущелье.
Я посмотрел, и мы пошли дальше.
Постепенно наши тени сделались длиннее. Точнее, тень Мужика выросла в длину, а моя — в ширину.