— Ты прости, я вчера зарывался. Злость взяла и вообще. Все-таки объясни мне, пожалуйста, почему то слабый, то сливается растр?
— Что ж, давай покумекаем, — безотказно откликнулся старший товарищ, нисколько не чинясь.
Вдвоем они просмотрели диапозитивы, контактные негативы, вчерашние пробы, и Виктор в силу своего уменья растолковал, что к чему. Правда, воспользоваться его советами было трудно, так как навыки дошлого спеца, войдя в плоть и кровь, не разлагались на азбучные детали, не укладывались в точные фразы руководства. И все-таки Ромка выудил несколько вполне конкретных указаний к работе.
Он обернул лампочку в колпаке машины бумагой, свет вспышки сделался мягче, первые же пробы удались. Торжествуя, даже злорадствуя тайком, Ромка утер нос мастеру Фролову.
— Пойдет, — сказал он, не выглядев никакого дефекта. — Пожалуй пойдет. Что ж, запускай, Роман Андреевич.
Победа была не окончательной, только малый ее плацдарм, но теперь уж Ромка не тужил. Между прочим, и мастер остался доволен. После устрашающего заработка на прошлой неделе набежало копировщику Волоху за эту всего двадцать два рубля.
Не следует думать, что Сергей Иванович Фролов — тридцать лет, среднетехническое образование, стаж работы на фабрике четыре года — воевал с Ромкой из личных или консервативных побуждений. Став мастером участка при солидном опыте жизни, войдя в коллектив, который обладал давними трудовыми традициями, он не свихнулся на чреватый конфликтами путь «новой метлы», а почел своим долгом охрану существующего порядка. А Волох, этот крошечный шпиндель в отлаженном механизме, топорщился и встревал меж притертых частей цехового устройства, затевал смуту и подрыв выверенных норм. Так что же с ним цацкаться, коль не желает понимать пользу? По мозгам его, по мозгам!
Вместе с тем непредвзято рассматривая Ромкино посягательство на исконный ритм фоторазмножения, Фролов даже восхищался, загадывая будущий взлет производительности. Но текущий момент не имел предпосылок к тому, кроме неопробованной инициативы новичка. В государственном смысле игра, возможно, стоила свеч. А как протолкнуть у себя рискованное начинание? Ведь это — снижение расценок, сокращение штата, перестройка работы всего участка со спадом показателей на неопределенный срок. Если же перейти на повременную оплату, то где гарантия, что народ станет столь же ревностно трудиться, как при сдельщине? А качество? А технология? Волох наверняка насилует машину против всяких законных правил. Допускает брак — от поспешности. Осложняет монтаж пленок — от неточности. С какой бы позиции ни смотрел Фролов на мальчишеское ударничество, все ж, положа руку на сердце, видел его неуместным, отчасти вредным и поэтому не мог потакать.
Удачный маневр с растровым заданием лишь временно ослабил напряжение невидимой борьбы. Истекший месяц принес Ромке сто двадцать рублей, что вполне устраивало и его самого и хитроумного мастера. Однако тот же месяц вооружил юного копировщика потенциальной силой сноровки в любом наисложнейшем заказе. И вот, не успел оглянуться оплошавший руководитель, как ударила, будто из засады, неистребимая Ромкина требовательность.
— Дайте работу, — атаковал он Фролова. — Дайте еще работу! Ну хоть какую. Не слоняться же мне руки в брюки. Ну?..
— Все сделал? — ужасался мастер. — Да не может этого быть! Нету больше работы для тебя. Вечерней смене осталось, не отдам ведь…
— Почему?
— Потому что они тоже кушать хотят.
— Все ясно, — зловеще ронял Ромка и шел гулять экскурсантом по чужим цехам, что в общем-то было не бесполезно, только имело свой предел интереса и совести: в рабочее время как-никак.
Облазив фабрику сверху донизу, вдоль и поперек, заведя попутно массу знакомств, Ромка начал понимать, хотя не признавал оправданным, вольное блуждание Виктора в часы простоев. Обширное здание предоставляло праздношатающемуся юноше всяческие соблазнительные отвлечения: библиотеку и актовый зал с бильярдом, секреты гальваники и автоматику печатного дела. Всему этому легко было поддаться, и, пожалуй, Ромка поступил бы соответственно, если б не затеял своей кампании сгоряча. Однако смириться теперь стало невозможно, факт компромисса казался изменой самому себе, и потому уже с полдня Ромка подкрадывался к мастеру, напоминал:
— Я кончил. Что прикажете делать?
— Подмети помещение, — оборонялся Фролов.
— Подмел. Еще чего?
— Помоги девушкам в архиве.
— Три дня помогал, больше там не нужен.