— Аника, вы явно не поняли о чем идет речь. Я предлагаю вас удочерить.
Продолжая глупо хлопать глазами, я неверяще смотрела на мужчину. Удочерить? Меня?
— Вы несовершеннолетняя, у вас нет официального опекуна, на вас может позариться любой кто захочет. Это единственная возможность вас защитить. Тем более что с недавних пор у меня есть для этого все необходимое: власть, влияние и сила. Каково будет ваше решение?
Я задумалась. С одной стороны, это вполне неплохой выход из положения, а вот с другой.
— Олдер, ты же понимаешь, никогда ни о каких контрактах на меня не будет и речи. Я не разрешу продавать ни себя, ни своих возможных детей. Кроме головной боли, от меня не будет никакой пользы. Про прибыль я вообще молчу.
— Более чем понимаю. Обещаю никогда не вмешиваться в вашу жизнь и не заключать на вас договора. Да и невозможно это. Богиня не позволит.
Спустя несколько минут обдумывания столь неожиданного предложения, я уже открыто улыбалась Олдеру. При любых раскладах, независимо от того кого это будет касаться, Арканы или любого другого жеребца желающего плодиться и размножаться, наличие официального защитника и опекуна, у которого они должны просить разрешение, будет неплохим козырем.
Протянув руку для чтобы рукопожатием подтвердить наш договор, я серьезно поклялась.
— Обещаю не опозорить твое имя, фамилию и род.
Олдер смело последовал моему примеру, аккуратно сжав мою руку и также произнес свою клятву.
— Обещаю охранять и беречь тебя как берег бы родную дочь. Никогда не ставить, в наших отношениях, свои интересы выше твоих. А также не заключать без твоего желания и согласия на тебя договор, как на рождение ребенка, так и на сожительство.
И только он закончил говорить, комнату тут же осветила яркая вспышка, а еще почему-то нагрелся браслет на руке. Так как я ожидала чего в таком роде, то успела вовремя прикрыть глаза. А когда их открыла, тут же закатала рукав и принялась изучать, все еще теплый браслет. Не очень сильно, но все же он изменился. По его краям появилась довольно красивая золотистая вязь.
— Богиня подтвердила наш договор. Теперь на твоем браслете присутствует отличительный знак моего рода, — говоря это, Олдер показал свой браслет с такой же вязью, как и у меня. — Но, несмотря на благословение Богини, нам все равно необходимо зайти в любой храм и официально зарегистрировать принятие вас в семью.
Усмехнувшись, я согласно кивнула головой, после чего подмигнув новоявленному папаше, весело произнесло.
— Ну что же, наконец-то тебе придется перейти в разговорах со мной на ты. А то все стесняешься это сделать, хотя я тебя об этом не единожды просила, — и тут же серьезным тоном спросила. — Когда мы это сделаем?
— Предлагаю, сегодня же отправиться в храм. Не стоит откладывать это дело. Неизвестно что может случиться завтра.
Несмотря на то что после ночной гулянки мне жутко хотелось спать, я понимала, что Олдер прав и нам не стоит откладывать на завтра, то что можно сделать сегодня.
Когда мы Илди сообщили о том куда это с утра пораньше отправляемся и что нас с недавних пор связывает, она за нас порадовалась, поддержав общую идею связанную со всем происходящим. Вот только в глазах ее я увидела печаль. Хочется ей своих деток, не зря же она не вылезает из лаборатории. Обняв ее, прижала к себе крепко-крепко, прошептав на ухо 'У тебя все получится, и я, став теткой, еще понянчу вашего малыша'. В ответ девушка только сжала меня крепче.
Всю дорогу до ближайшего селения где располагался небольшой храм, я проспала. Впрочем, как и дорогу назад. В храме не произошло ничего необычного. Обычная бумажная волокита. В огромную книгу, лежащую на алтаре Судьбы, занесли наши данные. Никаких световых представлений или молний нам не показали. Теперь я сиера Аника Хейле, дочь эйра Олдера Хейле. Теперь бы еще и самой не забыть это. Не то чтобы я на память жаловалась, но когда ты восемьдесят лет представляешься одним именем, тяжело так сразу переключиться на другое.
Следующие несколько дней Олдер провел со мной и Илди, после чего опять вернулся в Вианар после чего время опять потянулось медленно и скучно. В очередной раз моим единственным развлечение было чтение или прогулки. А нет, я же могу съездить к бродячим. Буду надеяться они еще не уехали.
Не уехали. И в ближайшее время они и не собирались покидать нынешнее свое место обитания. Их труппа полностью обновляла свой репертуар и сейчас все усиленно придумывали и отрабатывали свои новые номера. Моему появлению обрадовался не только Тиар, но и остальные из его группы. После действительно радостного и теплого приема оказанного мне бродячими, я стала приходить к ним каждый день. Мне нравилось находиться среди этих людей. Мне нравилась их жизнь, их быт, тот как они общаются между собой. Мне нравилась их жизнь, их свобода. Можно ли сказать, что я им завидовала? Да можно.
Теперь я все свободно время проводила в лагере бродяг, возвращаясь домой только на ночь. Правда, несколько ночей я все же провела у них, заранее предупредив об этом Илди. Смотря на окружающую суету и наблюдая за спорами, в результате которых рождались шедевры циркового искусства (во всяком случае для меня они выглядели именно так), сама загорелась этим безумством придумав номер с моими ирландами. То, что рептилии были довольно умными, хоть и опасными зверьми, плюс могли ощущать мои порывы и эмоции, создавало довольно большое поле для творчества. А если к этому добавить мои необычные для этого мира песни, которые уже произвели впечатление на бродяг, то я могла бы свободно отправиться с этой труппой. На кусок хлеба я бы себе у них точно заработала. Да и на мясо к хлеьу также. Несколько человек, в виде шутки, уже это мне предложили. Я, в том же стиле, шутливо отнекивалась, но при этом, чем дальше, тем больше задумывалась, а почему бы и нет. Тут главное сохранить свое инкогнито.
Иногда мне казалось, окружающие догадываются кто я. Точнее, то что я не обычный человек, а долгожительница. А такие ведь не выступают на потеху публике. Это ниже их достоинства. Но никто не подавал вида. Мне было с бродягами хорошо и комфортно, надеюсь и им со мной также.
Но, скоро этот праздник души закончится. Все номера уже были отработаны. Подходило время открытия нового сезона. И вскоре труппа Таира Ластара должна была отправиться в путь. А я… я должна была остаться и помогать Илди предоставляя ей новый материал для исследований. Возможно, когда-нибудь мы встретимся с ними. Все же эта планета, как и Земля, круглая.
В один из вечеров, когда я уже собиралась домой, ко мне, как обычно, подошел попрощаться Таир. Он всегда провожал меня, выявляя, таким образом, свою заботу обо мне. Говорил, что это неправильно когда молоденькая девушка одна возвращается через лес. При этом и он и я понимали, что имея в виде охранников двух ирландов, можно было не переживать за мою безопасность.
Доведя меня почти до ворот особняка Илди, Таир вместо прощания тихо произнес.
— Через три дня мы уезжаем.
— Уже?
Расставаться с новыми друзьями мне не хотелось. Но разве был выбор?
— Если ты вдруг захочешь отправиться с нами, мы с радостью примем тебя в нашу группу. У тебя вон и номер есть уже готовый. Знаешь, несмотря на то что ты наверняка меня старше, я полюбил тебя как дочку. С тобой мне легче переносить свою потерю. Знай, если ты решишься поехать, никто никогда не узнает твоей тайны. Бродяги своих не выдают, даже если их ищут сильные мира сего. А ты уже своя.
Я испуганно посмотрела на старика. Откуда он знает? Неужели я себя как-то выдала?
— Не переживай. Даже если ты не поедешь с нами, никто из нашей группы никому не расскажет, что имели счастье почти два месяца общаться с дочерью одной из достойнейших прибывших к нам из другого мира.