– Это действительно так, – с показной гордостью кивнул официант. – Замечательный выбор. Не желаете ли чего-нибудь выпить, пока ожидаете блюда?
Бритни на секунду замер, всматриваясь в закрытую дверь кухни, а затем, словно выйдя из глубокой дремы кивнул.
– Да. Один бокал темного моему другу, – он показал пальцем на Стэна, – дама предпочитает виски с колой и двумя кубиками льда, ну а я, пожалуй, хлебну минеральной воды без газа.
– Сию секунду, – судя по тону, официанту понравилась решительность гостя, – Меню оставить?
– Нет, можете унести, но далеко не прячьте, оно скоро нам понадобиться.
Карл быстро собрал небольшие книжечки в шикарном кожаном переплете в стопку и удалился, оставив близнецов Филлипс молча переглядываться в недоумении.
– Вы что, бывали здесь раньше? – наконец выдавил из себя Стэн.
– Конечно, – наивно улыбнулся Бритни, – каждую среду в их помойке подъедаю.
– А откуда вы знаете, что я люблю виски с колой, и уж тем более с двумя кубиками льда? – Синди определенно что-то не нравилось в этом бездомном. Непонятно почему, но он казался не тем, за кого себя выдает и это очень сильно ее раздражало.
– Мне кажется, – Бритни вальяжно откинулся на спинку стула, – что интервью уже началось, а ваша камера все еще выключена. Так и должно быть?
– Ах да, – Стэн мысленно пнул себя за нерасторопность, и достав из рюкзака раскладной штатив, установил его по правую руку от сестры. Затем он закрепил на нем камеру так, чтобы в кадр попадали только лицо бездомного и часть стены позади. – Почти готово, – он извлек из кармана джинсов диктофон и, включив, положил в центре стола. – Все, теперь можно приступать.
– И что я должен вам рассказать?
– Да в принципе все, что посчитаете интересным. Время от времени я буду задавать наводящие вопросы, но в остальном вы - хозяин истории. Есть только одно правило – не врать.
– Об этом, Стэнли, можешь не волноваться, я никогда не вру.
– Ага, – вклинилась в разговор Синди, – все вруны так говорят.
– Нет, серьезно. Я никогда не вру, физически не способен.
– Это как? – переспросил Стэн, пододвигаясь поближе.
– Ну, каждый раз, когда я хочу сказать неправду, второй берет верх и не дает мне этого сделать.
– А второй это?.. – вопросительно протянула Синди.
– Ох, – Бритни тяжело вздохнул, предвидя долгие и утомительные объяснения, но так как он сам согласился на эту беседу, то пришлось смириться. – Видите ли, так уж вышло, что по меркам психиатрии этого времени я – сумасшедший. Вот у вас в голове живете только вы, а у меня есть сосед, или напарник, если хотите. Правда, раньше он мог говорить, но после Вудстока замолчал. Теперь только картинками общается, а их иногда бывает так трудно понять…
– Вы были в Вудстоке? – это был один из обещанных наводящих вопросов Стэна.
– Да, был. Мне тогда было шестнадцать. Не самое лучшее время в жизни, так вам скажу. Я был замкнут, напуган, весь мир тогда казался мне одним большим охотничьим угодьем, а все вокруг – охотниками. Но потом я познакомился с ней… – глаза Бритни заволокла пелена приятных воспоминаний. – Ее звали Ева, Ева Моррис. Она была просто прекрасна. Высокая, стройная как прутик, с пышными, угольно черными волосами и личиком как у сказочной принцессы.
Все эти хиппи в своих грязных потрепанных халатах, собравшиеся на концерте, только и делали, что слушали музыку и обдалбывались всем, что только могли найти, а найти там можно было практически все. Они называли себя детьми цветов, но, в сущности, были их удобрением. Но не она. Ева была поистине чудным созданием, и родство с цветами ей куда более подходило, чем всем остальным.
– Как вы познакомились? – вставил палку в, уже начавшее раскручиваться, колесо повествования Стэн, он очень не хотел этого делать, потому как боялся упустить какой-нибудь сочный момент, но времени у них было в обрез и необходимо было сократить всю ненужную болтовню до минимума. Оправданный риск.
– Хм, – Бритни задумчиво потер подбородок, – Сложно вспомнить точные детали, я тогда отходил от солидной дозы успокоительного. Помню только, что потерялся в толпе, и мне было жутко страшно. Я бродил между людьми, не понимая где нахожусь, и тут, вдруг, почувствовал, как меня обнимают. На фоне всего того, что со мной тогда происходило, это был просто глоток свежего воздуха. Видимо, Ева заметила меня и поняла, что мне нужно.