– Мы поведем его в ресторан! – самодовольно продекламировал Стэн.
На секунду Синди потеряла дар речи, а затем разразилась таким потоком брани, какому мог бы позавидовать любой портовый грузчик.
– Повтори-ка еще разок, – немного успокоившись, решила уточнить она, – ты хочешь ЧТО?
– Синди, расслабься, я все продумал. Мы возьмем с собой камеру с диктофоном, договоримся с администратором, чтобы нас посадили куда-нибудь в угол, подальше от основной массы посетителей, чтобы никому не мешать, и пусть ест.
– Ест? Ест?!! С какого хрена я должна кормить непонятно кого, да еще и в ресторане? Мы с тобой что, миллионеры?
– Да пойми же ты, – Стэн нервно потер переносицу, – испокон веков все важные разговоры начинались с еды. Когда люди едят вместе, они подсознательно начинают доверять друг другу и плюс к этому, сытый человек – спокойный человек. В таких тепличных условиях он расскажет все, что захочешь, любую грязь, которую только сможет вспомнить. Главное – не выключать камеры.
***
– Это какой-то прикол? – бездомный с подозрением смотрел на протянутый ему чехол из плотного полупрозрачного пластика.
– Нет, все вполне серьезно. Возьмите, – Стэн подошел еще ближе и буквально вложил чехол в руки бродяги. – Он мог слегка помяться, я нес его в рюкзаке, но думаю, что это не страшно.
Бездомный недоуменно провел пальцами по шероховатой поверхности, будто пытаясь понять, что же скрывается за мутным слоем пленки, затем медленно расстегнул молнию и извлек на свет (если полумрак вечерней подворотни можно назвать светом) содержимое чехла. Это был костюм, черного цвета в тонкую белую полоску.
– Мне его родители подарили, когда я школу заканчивал, а я ненавижу пиджаки. Но ради них один раз все-таки надел, на выпускной бал в нем пошел, было дико неудобно. Не понимаю, как только люди в таких ходят?
– Спасибо, – только и смог ответить бездомный, прикладывая одежду к себе и проверяя подходящий ли размер.
– Я знаю, что скоро зима, – продолжал Стэн, – и обычный пиджак не особо поможет, но, откровенно говоря, в вашей нынешней одежде вас в ресторан вряд ли пустят.
– Ресторан? – переспросил бездомный.
– Ну да, – Стэн показал пальцем на стену здания, у которой стояли мусорные баки, – «Чарльтон», так он называется. В нем вкусно готовят, по крайней мере, я так слышал, но это, знаете ли, приличное заведение и вы своим видом, простите за прямоту, будете смущать посетителей.
– Это какая-то ошибка, – бездомный протянул костюм обратно, – не знаю, что вам про меня наговорили, но я такими вещами не занимаюсь. Хотите острых ощущений, идите к докам, там много желающих отсосать за еду.
– Отсо… что? Нет, господи, о чем вы? – Стэн заливисто рассмеялся, – Ничего подобного и в мыслях не было. Вы меня не так поняли. Как вас зовут?
– Бритни, – настороженно буркнул бездомный.
– Как? Бритни? Это не женское имя? Ладно, не важно. Бритни, меня зовут Стэн Филлипс, я видеоблогер, зарабатываю на жизнь, снимая видео. Я дарю вам этот костюм, можете забрать его вне зависимости от продолжения нашего разговора, он ваш. Считайте это актом доброй воли. А теперь к делу. Я предлагаю вам сейчас бесплатный ужин в ресторане, все что захотите, в рамках разумного. Я человек не богатый, так что не расходитесь. В обмен хочу, чтобы вы разрешили снять про вас видео.
– Про меня?
– Да, историю вашей жизни, так сказать. Моя сестра уже договаривается с администратором ресторана и проблем быть не должно, но решать вам придется прямо сейчас.
– Согласен, – тут же закивал Бритни. Улицы научили его одному нехитрому правилу: «Дают – бери, бьют - беги», и пока работала первая половина – стоило пользоваться.
– Вот и отличненько.
Стэн скинул свой рюкзак с плеча и извлек из него небольшую видеокамеру. Развернув экранчик так, чтобы ему было видно кадр, он направил объектив на себя и начал.
– Привет Нью-Йорк, меня по-прежнему зовут Стэн и это пилотный выпуск моего нового проекта: «Истории Большого Яблока». Часто жители нашего славного города, и я в том числе, сталкиваются с людьми, вынесенными на обочину жизни. Некоторые называют их бездомными, другие – бродягами, а особо грубые личности – бомжами. Мы каждый день невольно становимся свидетелями того, как эти брошенные обществом бедолаги ведут непрекращающуюся борьбу за жизнь в дебрях суровых бетонных джунглей. Но задавались ли вы когда-нибудь вопросом, как так вышло? Каким образом человек может лишиться всего и оказаться без крыши над головой? Если нет, то стоило бы, ведь это может произойти с каждым, как говорится «от сумы и от тюрьмы», – Стэн на секунду замолчал, обдумывая свои следующие реплики, – «Истории Большого Яблока» ставит своей целью окунуться в этот безжалостный мир холода голода и отчаяния. Я собираюсь узнать, какие жизненные повороты и вывихи судьбы привели наших гостей к самому дну. И позвольте познакомить вас, дорогие зрители, с нашим первым рассказчиком, – он навел объектив на Бритни, – Представься, пожалуйста.