Нет, ничего больше не падало с небоскреба. Никаких игрушек. Одежонка Тати высыхала у нее на теле, когда она бегала возле самого моря, подгоняемая холодным ветром, несущим холодные брызги…
На следующий день после пропажи феи девочка еще вернулась поглядеть, нет ли чего новенького в траве. Но посмотреть вверх на окошко феи ей не удалось: что-то будто ударило в голову, всё поплыло куда-то… Одна из соседок кликнула Мануэлу — чтоб скорее подобрала ребенка… Ведь машиной задавит… Продавщица из овощной лавки даже закрыла лицо руками, чтоб не видеть, как задавят ребенка…
— Целый день одна, как подкидыш…
Но шоферы так ловко разворачивались, и шины пели над головой, и Тати дремотно лежала на асфальте, почти посреди улицы… Мануэла спустилась, подняла девочку. Девочка бредила, тяжело дышала в жару. Сменили ей бельишко, вымыли лицо.
В этот раз путешествие в автобусе не доставило Тати никакого удовольствия. Она едва успела подхватить Каролину в толкучке, когда выходили. В каком-то вихре тумана везли ее в город. Сняли с автобуса, пихнули в лифт — всё в вихре тумана. В вихре тумана обернули простыней, тыкали иглы в тело, вырвали из горла миндалины. Через несколько дней она уж почти не могла вспомнить, что с ней произошло. Помнила лишь, как ее схватили двое грубиянов в передниках, как изо рта у нее текла кровь в маленький тазик. Она не понимала, как это мама, такая добрая и которая всё может, согласилась на все эти глупости. Несколько дней она обижалась и даже поплакивала. Но количество мороженого, которое давала ей мать, убедило ее, что всё в жизни остается по-прежнему. И она, даже с гордостью, рассказывала потом подружкам об ужасных и героических событиях, участницей которых была.
— Больше ты, пожалуйста, одна никуда не ходи. Понятно?
Тати согласилась. За три дополнительные порции мороженого. Теперь ее основным мостом стал подоконник. Она проводила целые часы здесь, на верхотуре, изучая жизнь сверху. Мало интересно… Скука!..
Вот гигантская волна накипела у самого берега и с шумом разбилась. «Мамочка, смотри какая к нам волнища пришла — целый небоскреб. Она не унесет наш дом?.. Почему никто не идет по улице? И ничего вообще не происходит»… Тати вдруг вскрикнула: «Мамочка, дядя идет, дядя в черном костюме!..»
Портниха ничего не отвечала на все эти восклицания, вслушиваясь больше в глухой гул своих мыслей, чем в голос дочери и шум швейной машинки. Время шло. Тоска… Даже море словно уснуло. Тати задремала на подоконнике. Проснулась было: «Мамочка! Еще один дядя идет. Тоже в черном костюме…» Пауза… «Смешно, да?»
Мысли Мануэлы были далеко. Повороты машины стали медленнее, потом совсем замерли… И вдруг портниха испугалась: отчаянные крики «мамочка! мамочка!» неслись с подоконника.
— Ну что тебе? Что случилось? — Мануэла подумала: уж не упала ли девчонка? Бросилась к окну… Тати, совсем уже спокойным голосом, спрашивала: «Мамочка, а когда я вырасту?»
Господи, как ты меня напугала!..
Указывая пальцем вдаль, на горизонт морской шири, девчушка требовала разъяснений:
— А там, за морем, что?
— Всё еще море.
— А потом?
— Потом Африка.
— А там?
— Пригород Тижука.
— Да нет! Я спрашиваю та-а-ам, еще т-а-ам что?
— Ах, доченька, я не знаю, у меня работы много.
— А там? — сделала еще попытку Тати, повернувшись в другую сторону.
— Там опять Бразилия. Дальше Соединенные Штаты.
Тати нахмурилась:
— А земля-то где?
— Вот глупышка, так это ж всё — земля!..
Конечно, если бы Тати не сидела дома, как в тюрьме, можно было бы прорыть в песке туннель, построить из песка домик… Можно было бы также подняться на лифте на последний этаж небоскреба и посмотреть, что там — небо или тоже земля? Но мама такая злая теперь — никуда не пускает, рано укладывает спать. Тати не хочется спать, Тати хочется задавать вопросы: «Мамочка, а сын слона сразу такой большой родится или как? А почему звери не разговаривают? Не хотят?.. Ты знаешь мальчика Зекинью? Хулиган… Вчера мне юбку чуть не порвал. Я ему ка-а-ак дам! У меня мускулы, правда, мамочка? Хотя у дяди Висенте мускулов больше, я нахожу… А у бога, наверно, сколько мускулов, да? Закачаешься…»
Главный мамин недостаток, думала Тати, это что она не любит разговаривать. А уж если говорит, то только со взрослыми. Больше всё про шитье и болезни — про глупости, в общем…