У меня глаза на мокром месте, губы дрожат. Хендрикс вздыхает и роняет голову на руки.
― Ты должна быть честной со мной, Джесс. Я не смогу помочь тебе, если ты врешь, ― говорит он, его голос напряжен и полон разочарования.
Я открываю рот и хриплю:
― Я не вру, Хендрикс. Я хотела, чтобы ты отыскал меня. Черт, я пыталась убить его, чтобы ты не рисковал своей жизнью. И ты думаешь, что я просто забыла тебя…
― Извини, ― говорит он, поворачиваясь ко мне. ― Я не хотел на тебя кричать. Но черт, я был вне себя… думал, что он плохо с тобой обходится.
― Он этого не делал, ― шепчу я.
― Я должен покончить с этим со всем, Джесс.
Я киваю.
― Я знаю, но если ты сделаешь это сейчас, он убьет тебя. Или еще хуже, ты убьешь его.
― Он вывернул наизнанку мою жизнь, забрал то, что принадлежит мне. Я не могу позволить этому продолжаться.
Качаю головой и беру его за руку.
― Тогда позволь мне остаться.
― Что?! ― он широко раскрывает глаза. ― Только через мой гребаный труп.
― Послушай меня, Хендрикс, ― умоляю я. ― Он... мы очень сблизились. Я начинаю понимать его, разрушать его барьеры. Я думаю... что… Надеюсь, что смогу изменить его мнение обо всем этом. Если у меня будет с ним больше времени, то, возможно, я смогу сделать так, чтобы он встретился с тобой в более спокойном настроении.
― Это слишком рискованно, ― говорит он, качая головой.
― Нет, не слишком. Он не причинит мне вреда, Хендрикс.
― Ты не знаешь, Джесс, насколько он повернут. Я не стану надеяться, что его совсем не переклинит.
Я горько смеюсь.
― Я прекрасно понимаю, насколько, потому что такая же.
Взгляд Хендрикса смягчается.
― Черт, Джесс. Это опасно.
― Вовсе нет. Он не причинит мне вреда.
― Ты беспокоишься о нем? Поэтому хочешь остаться?
Я отвожу взгляд и смотрю в окно.
― Да, он мне небезразличен. Но еще больше я забочусь о тебе, Хендрикс. Я не хочу никого обидеть. Он сломлен, думает, что ты бросил его, чтобы он страдал. Ты же злишься, потому что он вмешался в твою жизнь и начал войну. Если я вернусь с тобой, это подольет масла в огонь его гнева. Но если вернусь к нему, у меня будет шанс его успокоить.
Он ворчит и трет пальцами подбородок.
― Черт, Джесс, ты просишь целиком довериться тебе.
― Мне нужно, чтобы ты так и сделал, Хендрикс. Пожалуйста.
Он встречается со мной взглядом.
― Если он причинит тебе боль…
― Не причинит.
Он вздыхает.
― Отлично. Я даю тебе месяц. И если не получу от тебя вестей к тому времени, то вернусь за тобой, Джесс. Я не могу просто бросить тебя там…
― Я сделаю все, что в моих силах.
Он качает головой, откидывается назад, а потом тихо добавляет:
― Не влюбляйся в него.
Я в упор смотрю на него.
― Извини?
― Я вижу это по твоим глазам. Эту связь, но она ― нездоровая. Он похитил тебя… ради мести…
― Я знаю, Хендрикс, ― почти рявкаю я.
Он поднимает руки вверх.
― Я просто хочу, чтобы ты видела, как оно есть. Не хочу, чтобы ты шла вслепую.
― Я не слепая, Хендрикс.
― Тогда ответь на вопрос. Представь: ты и я стоим перед ним, и с тобой что-то случилось. А у Димитрия есть шанс убрать меня. Ты веришь, что он пожертвовал бы им, чтобы спасти тебя?
У меня снова слезы наворачиваются, потому что я не могу честно на это ответить. Я не знаю, что сделал бы Димитрий.
― Я не могу ответить, Хендрикс, потому что, честно говоря, не знаю. Но я верю, что есть вероятность. Мне нужно, чтобы ты разрешил это.
― И я даю тебе его. Только не закрывай глаза, Джесси. Держи их широко открытыми.
Я улыбаюсь тому, как он сокращает мое имя, ― прошло много времени с тех пор, как он это делал. Увидев мою улыбку, он улыбается в ответ и обнимает меня.
― Мы беспокоились о тебе. Инди скучала по тебе.
― Я тоже по ней скучала. Скажи ей, что я в порядке. Передай привет от меня.
― После того, как она побьет меня, ты имеешь в виду?
Я тихонько хихикаю.
― Да.
Мы сидим молча какое-то время, а потом я решаюсь задать вопрос, ответ на который мне нужен.
― Хендрикс?
― Хммм?
― Ты не был в океане. Он искал тебя две недели… но тебя там не было.
― Не сомневаюсь в источниках Димитрия, Джесси. Я знал, что он сможет найти меня, если понадобится, так что подставляться было глупо. Мне пришлось проявить смекалку и готовить удар на суше, там, где он меньше всего этого ожидал. Я знал, что если он выйдет в океан и не найдет меня, то вернется. Так что я следил за ним, скрывался, но у меня тоже есть связи. Когда он направлялся в Лос-Анджелес, я знал, что он сделает остановку, поэтому прибыл сюда же. Я выяснял его местоположение, когда ты позвонила.