― За все время обучения мне и в голову не пришло научить тебя отбиваться от хищника. Как давно он?..
― Я... ― мой голос дрожит. ― В первый раз он сделал это, когда мне было двенадцать. И потом тоже. Когда мне было шестнадцать, я сбежала и до недавнего времени больше его не видела.
― Как тебе удалось уйти? ― спрашивает он напряженным голосом.
― Я ударила его ножом… много раз.
Его глаза широко открываются.
― Так это ты сделала это с его лицом?
Я киваю, чувствуя, как дрожат губы.
― Я думала, что он умер, а... потом он появился на одном из боев Димитрия.
― Димитрий ― твой… любовник?
Я снова киваю, опустив голову.
― Даже не знаю, догадается ли он, где я. Если он не найдет меня, то Роджер… он…
― Эй, ― говорит Деймон, приподнимая мне подбородок и глядя прямо в глаза. ― Он не тронет тебя, я найду способ убедиться в этом. И отыщу Димитрия.
― Почему ты сам не можешь вытащить меня отсюда? ― шепчу я.
Он опускает голову.
― Потому что Роджер платит мне хорошие деньги за то, что я делаю. Без этих денег я не смогу содержать свою семью. Моя жена попала в аварию четыре года назад. Она парализована, за ней нужен круглосуточный уход. Такая забота стоит недешево, поэтому я и работаю над обучением нелегальных бойцов, чтобы зарабатывать достаточно, чтобы держаться на плаву. Если он что-то заподозрит…
― Я понимаю, ― шепчу я, прерывая его.
Он открыто смотрит на меня.
― Но я вытащу тебя отсюда, я найду Димитрия.
― Когда сделаешь это, скажи ему… скажи, что Ливви знает, где я.
Он кивает и встает.
― Если я останусь слишком надолго, он заподозрит неладное. Ешь, тебе нужны силы. Сегодня ночью я посторожу, так что не беспокойся о Рексе… э-э-э… Роджере. Я прослежу, чтобы он не зашел, придумаю хороший предлог. Ты выспишься в безопасности.
Я слабо улыбаюсь.
― Спасибо, у меня слов нет, чтобы выразить, как много это значит.
Он улыбается в ответ.
― Думаю, могу догадаться.
Он выходит из комнаты, и я вздыхаю с облегчением. Молюсь, чтобы он действительно нашел способ вытащить меня отсюда, потому что иначе долго я отбиваться от Роджера не смогу. В конце концов, он найдет способ добраться до меня, а если так, то он уничтожит все, за что я так упорно боролась. Я опускаю голову и натягиваю цепь наручников. И как, черт возьми, я должна есть в кандалах?
Вздохнув, вытягиваю обе руки и пододвигаю поднос ближе. На нем немудреные рис, овощи и что-то тушеное. Беру вилку обеими руками и вонзаю ее в брокколи. Осторожно поднимаю руки и кладу кусочек в рот. Ладно, это было не так сложно, как я сначала подумала. Повторяю это снова и снова, пока не съедаю большую часть с тарелки. Я уронила пару кусочков на штаны, но, хоть и с большим трудом, мне удалось стряхнуть их.
Закончив, ложусь и сворачиваюсь калачиком на боку. У меня болят ребра. И совершенно по-другому болит сердце. Я хочу домой, к тому единственному человеку, который мне дорог. Не хочу быть здесь, не зная, что принесет следующий день. В любой день могу участвовать в бое и закончить тем, что меня грохнут еще до того, как Димитрий нападет на след. Или могу хорошо выступить и этим только поощрить Роджера. Я закрываю глаза и делаю глубокий успокаивающий вдох.
Прежде всего, я должна оставаться сильной.
Эта сила ― единственное, что у меня осталось.
***
― Шевелись, ― рычит Роджер, проталкивая меня сквозь толпу.
Мои колени начинают дрожать при виде сотен людей, окруживших большую клетку в центре старого склада, где мы и находимся. Это ночь моего первого боя, и я совсем не чувствую уверенности. Деймон провел со мной еще один день, и хотя я думаю, что знаю достаточно, все же не питаю иллюзий, что выберусь отсюда невредимой.
― Туда, ― говорит Деймон из-за спины.
Он сказал, что пытается найти Димитрия и надеется получить нужные ответы прямо здесь и сегодня. А еще он будет прикрывать меня в клетке. Другими словами, будет кричать на меня, чтобы я была внимательнее. Мы входим в заднюю комнату, которая выглядит очень похожей на те, в которых я была, когда дрался Дими. Роджер бросается к шкафчику, ударом кулака открывая дверцу.
Он достает маленькие хлопчатобумажные шорты и короткий топ, подходит и пихает их мне. Я смотрю на них. И это все? Он хочет, чтобы я дралась полуголой? Здесь нечему тело прикрыть.