Благотворительность как форма помощи имущего неимущему, проявление сострадания к ближнему была возведена христианством в нравственный принцип: «Кто одел голого, накормил голодного, посетил заключенного, тот Меня одел, Меня накормил, Меня посетил».
Здесь, хотелось бы подробнее остановиться на биографии старицкого мецената Алексее Тимофеевиче Тутолмине.
Он родился в 1769 году. Отец его - генерал-аншеф Тимофей Иванович Тутолмин - был первым наместником Тверской губернии, а позднее работал в должности градоначальника города Москвы.
Получив домашнее образование, Алексей в совершенстве знал французский и немецкий языки, «другим наукам также был обучен», уже семилетним мальчиком был отдан в службу.
Вот некоторые штрихи из его воинской биографии: 1778 год - принят сержантом в лейб-гвардии Преображенский полк. 1787 год - по именному Указу пожалован в прапорщики.
1790 год - подпоручик.
1791 год - поручик.
1793 год - 2 сентября выпущен в армию подполковником в Санкт-Петербургский драгунский полк под командованием генерал-майора Шепелева. Служа в этом полку, Алексей Тимофеевич 11 ноября 1798 года получает звание полковника, а 25 апреля 1799 года- генерал-майора. Во время службы участвовал в Шведской кампании 1790 года. Под Олонецком командовал дивизионом конных егерей. В 1792-1794 годах в Польше в разных сражениях находился при полку в сверхштатном положении. За боевые действия А. Т. Тутолмин награжден орденами Св. Анны II степени и Св. Владимира III степени. (180)
После отставки в 1799 году Алексей Тимофеевич с женой Варварой Михайловной (их брак заключен 3 мая 1794 года) приезжают в родовое имение сельцо Новое, которое было куплено еще отцом у подполковника Ивана Глебова, и находилось оно в Старицком уезде Тверской губернии. Деревня эта существует и поныне, но вряд ли что теперь напоминает о пребывании в этих местах отставного генерала.
В начале XIX века Алексей Тимофеевич Тутолмин близко сходится с молодым старицким зодчим Матвеем Алексеевичем Черня-тиным и приглашает его работать в ранге управляющего имением Новое. Между ними связываются очень доверительные отношения, о чем говорит их многочисленная переписка. Так, 5 мая 1810 года старицкий зодчий и управляющий имением получает письменные приказания: «Любезный друг, Матвей Алексеевич! Письмо твое от 28 апреля я сейчас получил, на которое здесь и отвечаю... Софья Петровна Тутолмина 20-го сего месяца выезжает из Петербурга в Дугино и, конечно, около 24-го или 25-го может быть в Новом, то прошу тебя приготовить для приезду ее все что нужно и для ночлега большой дом... Выпиши, мой друг, по сему времени повара Епишева, чтобы было кому изготовить обед или ужин...» (181)
Алексей Тимофеевич Тутолмин, глубоко верящий в Бога и справедливость, решает построить в своем имении домовую церковь, так как слушать «церковные славословия» вдали от дома из-за своего, а особенно здоровья жены, становится теперь трудно. Задуманная мечта реализовалась 19 декабря 1802 года, когда вновь построенная церковь, носящая имя «Богоматерей всех скорбящих», была освящена архимандритом Старицкого Свято-Успенского монастыря Ана-стасием. Думается, что это был первый совместный проект ставших впоследствии знаменитыми мецената и архитектора.
Первые десять лет начавшегося XIX века становятся для Алексея Тимофеевича годом потерь. 12 декабря 1805 года умирает жена его Варвара, урожденная Арсеньева. Генерал-майор А. Т. Тутолмин решает похоронить ее у стен монастырского Успенского собора с северной стороны.
Через три года скончалась его мать - Софья Петровна, которая вначале будет похоронена в Санкт-Петербурге, но ее муж - Тимофей Иванович- через некоторое время добивается перезахоронения: «Во исполнения онаго Его Императорского Величества Указа, означенное мертвое тело Госпожи Генеральши и Кавалера Тутол-миной нечиня вторительнаго отпевая, в Старицком Успенском монастыре того же апреля 9 числа земле предано». (182)
Сам же Тимофей Иванович пишет прошение, чтобы «в случае его смерти дозволено было тело его перевезти в Тверскую губернию в город Старицу для предания онаго земле рядом с родственниками...» Завещание покойного было исполнено 14 ноября 1809 года. (183)
Получив от отца своего в наследство огромные земли, Алексей Тимофеевич решает использовать доход с них на благородные нужды. В конце ноября 1809 года А. Т. Тутолмин подает «всеподданнейшую просьбу о позволении в Старицком Успенском монастыре соорудить Церковь Во имя Пресвятыя Троицы над телами Усопших Родителей моих...» (184)
В строительстве нового храма на территории Свято-Успенской обители активно помогает его настоятель Серафим. Вот что он писал по этому поводу тверскому губернатору Александру Ушакову: «Превосходительный Господин! Милостивый мой Государь! На отношение ко мне вашего Превосходительства, последовавшего за номером 1281, в коем изволении извещаю, что поснощении моему... касательно построения в оном церкви Г. Генерал-Майором Тутолминым над гробами родителей его, получили от него отзыв, что к производству нового строения гробы препятствовать не могут, потому что новый фундамент будет дальше стоять, и места для построения храму будет достаточно...» (185)
Через некоторое время архимандрит Старицкого свято-Успенского монастыря рапортует в Тверскую духовную консисторию: «Его императорского Величества Указ из оной консистории под номером 1028 от 16-го, о построении церкви во имя Пресвятыя Троицы над гробами родителей Г-на Генерал-Майора Тутолмина, погребенных в означенном Старицком монастыре, нами сего же Апреля 19 числа получен; ... Утеснение монастырю от пристроения новой церкви не будет; материалов к построению церкви вне монастыря заготовлено очень не мало... « (186)
Здесь уместно сказать о том, что многие русские монастыри охотно предоставляли свои территории для строительства родовых церквей-усыпальниц известным людям. Но, чтобы разрешили построить Троицкую церковь на территории Старицкого монастыря в притык с Успенским собором XVI века, является уникальным явлением. Доказать целесообразность такой постройки в таком месте мог действительно влиятельный человек. Таким и был Алексей Тимофеевич Тутолмин.
Но, к сожалению, дело о строительстве нового храма в Стариц-кой обители затянулось. Архитекторский ученик и управляющим имением сельца Новое Матвей Алексеевич Чернятин, разработав проект Троицкой церкви, по просьбе А. Т. Тутолмина пишет прошение Тверскому архиепископу Мефодию, чтобы он «учинил свое Архипастырское разрешение и снабдил храмоздательной грамотою для построения» церкви. (187)
По каким причинам архиепископ Мефодий не давал разрешение на строительство новой церкви в Старицком Свято-Успенском монастыре остается загадкой. В 1813 году генерал-майор Алексей Тимофеевич Тутолмин вынужден был обратиться за помощью в Священный Синод: «... чрез поверенных моих просил Тверскую Духовную Консисторию о снабжении меня храмоздательною грамотою, но она по сие время под разными предлогами ни малейшаго не зделали к тому подвига; ... Четыре года уже как изготовился я к построению и четыре года терплю убытки тратою заготовленных материалов; четыре года как неисполняется воля Государя Императора ... Обстоятельства сии вынудили меня прибегнуть к Вашему Высокопреосвященству с покорнейшею моею прозьбою о пастырском снабжении меня вышеписанною храмоздательною грамотою...» (188)
28 июня 1813 года храмоздательная грамота была получена. С этого момента ведется отчет строительства Троицкого собора в Свято-Успенском монастыре.
Освящение нового храма состоялось 5 июля 1819 года архимандритом местной обители Иринеем. Троицкий собор сохранился до настоящего времени. Он позволяет выявить собственный творческий метод и стиль старицкого зодчего - Матвея Алексеевича Чер-нятина. Достаточно взглянуть на своеобразное конструктивное решение собора. Ее нижний ярус выполнен из белого старицкого камня, верхний - из красного кирпича, а своды, перекрытия и главы сделаны из дерева и оштукатурены.